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Após o ataque a Pearl Harbor em 1941, mais de 110.000 nipo-americanos que viviam na costa oeste dos Estados Unidos foram enviados para campos de internamento. Dois terços deles nasceram nos Estados Unidos e, embora fossem cidadãos, eram simplesmente descendentes de japoneses. Apesar da Constituição dos Estados Unidos, que consagra a liberdade e a igualdade individuais, por que ocorreu tal injustiça?

1. Antecedentes históricos

Local de residência antes do despejo (criado pelo autor)

A imigração do Japão para os Estados Unidos começou com a imigração para o Havaí em 1885 e atingiu seu auge entre 1890 e 1924. Devido à reforma tributária após a Restauração Meiji, o imposto anual pago pela aldeia durante o período Edo deixou de ser pago individualmente entre si em dinheiro.Os agricultores que não tinham dinheiro tiveram que pedir emprestado a usurários usando suas terras como garantia para pagar impostos.

Lá, o segundo e terceiro filhos de agricultores que foram obrigados a viver na pobreza vieram para a América com o sonho de enriquecer rapidamente. Isso não é tudo. Entre os imigrantes estavam muitas pessoas que procuravam um lugar para florescer num novo mundo, como Shichinosuke Asano, um activista dos direitos civis em meados da era Meiji e antigo aluno de Takashi Hara.

Gene Oishi escreveu mais tarde sua autobiografia, “Identidade Rasgada: A Vida de um Jornalista Japonês” (traduzido por Seiichiro Someya), que inclui a seguinte história.

O pai de Gene nasceu em Nagasu, província de Kumamoto, de frente para o Mar de Ariake. Meu avô vendia peixe lá. Quando meu pai era criança, as baleias costumavam vir para a baía. Porém, com a diminuição do número de peixes, as baleias acabaram parando de vir e, com isso, o trabalho do velho diminuiu drasticamente, e os investimentos que ele esperava economizar para salvar o armazém fracassaram, e ele acabou acumulando um grande quantidade de dívidas. Então, meu segundo filho, meu pai, veio para a América aos 19 anos para pagar a dívida do avô. Chegou a São Francisco em 1903. Meu objetivo era trabalhar vários anos, economizar dinheiro e voltar ao Japão. Embora eu esteja estudando inglês em Kumamoto há dois anos, não há ninguém em quem possa confiar.

Quando chegou, trabalhou como criado em um restaurante e em um pomar, mas depois de se mudar para Guadalupe, no Vale de Santa Maria, um ano depois, ganhou destaque. Quando se descobriu que ele falava um pouco de inglês, ele foi pediu para trazer muitos japoneses e foi contratado como diretor. Até então, os principais trabalhadores da quinta eram chineses, mas estavam todos a envelhecer e havia uma proibição de imigração da China, por isso não chegavam novos imigrantes e estávamos em apuros. Sete anos depois de chegar a São Francisco, ele abriu sua própria fazenda. “Meu pai está orgulhoso por finalmente termos pago essa dívida. Ele me disse inúmeras vezes que meu avô agora pode andar pelas ruas de Cheung Chau com a cabeça erguida novamente”, disse Jean. ¹

Na mesma época em que o pai de Jean se mudou para Guadalupe, um movimento contra a imigração japonesa começou a crescer. A vitória do Japão na Guerra Russo-Japonesa despertou receios de uma invasão da costa oeste americana pelo Japão, e a decisão económica foi tomada com o receio de que se mais japoneses trabalhassem arduamente e por baixos salários, eles se tornariam concorrentes pelos seus próprios empregos. preconceitos raciais como “Expulsar os japoneses da Califórnia”, ou das intenções de políticos que estão tentando conectar esses movimentos aos seus próprios interesses... ²

A primeira geração de nipo-americanos ^{da terceira} geração na Costa Oeste, especialmente na Califórnia, suportou trabalho duro todos os dias durante o movimento antijaponês, mas numa época em que todos eram pobres, eles ajudaram-se uns aos outros. Apesar dessas dificuldades, eles criaram bem os filhos, e os filhos aprenderam com os pais os valores japoneses de trabalho árduo, honestidade e paciência.

Status de uso da biblioteca

As crianças nisseis usavam livremente as bibliotecas públicas. Os pais Issei também incentivaram os filhos a frequentar a biblioteca. Eu acreditava que a educação era muito importante e também queria que os filhos superassem os pais.

As crianças japonesas eram boas leitoras e tinham boas maneiras, por isso os bibliotecários as adoravam. Um bibliotecário de Seattle elogiou muito o grupo, dizendo: "Temos um dos melhores grupos de usuários que esta biblioteca já teve desde o seu início." ⁴ Natalie Mayo, bibliotecária da Sala Infantil da Biblioteca Central de São Francisco, disse: "As crianças (japonesas) respeitam as regras da biblioteca e consideram um grande privilégio poder pegar livros emprestados e levá-los para casa. Espero que as crianças também aprenderemos muito com os filhos de ascendência japonesa que são estrangeiros", escreveu ele na carta. ^Cinco

Naquela época, as bibliotecas escolares funcionavam sob a alçada da biblioteca pública, de modo que os bibliotecários públicos entregavam livros às escolas. Sob tais circunstâncias, há registros de uma interação feliz entre um bibliotecário e crianças que não pode ser vista nas bibliotecas hoje. (“Dear Breed” de Joanne Oppenheim, traduzido por Ryo Imamura)

Muitas crianças japonesas de segunda geração adoravam ir à filial da Biblioteca Pública de San Diego, no centro da cidade, que ficava a poucos passos de suas casas. Não apenas livros, mas também porque posso conhecer o Sr. Breed. Durante 14 anos, Breed esteve ao lado das crianças, entregando-lhes livros.

Deve ter havido uma relação de confiança entre a Raça e as crianças. As crianças pareciam conversar com Breed sobre tudo. Breed também respondeu, encarando cada pessoa diretamente. As crianças que frequentavam a escola de Breed são "filhas do Sr. Breed". Tetsuzo e Louise dizem o seguinte:

O Sr. Breed me convidou para o fascinante mundo dos livros. ... Ironicamente, provavelmente foi bom que meus pais não me incomodassem. Minha mãe morreu quando eu tinha cinco anos e meu pai trabalhava 16 horas por dia. Disseram-me estritamente para não causar problemas e viver uma vida honesta, e foi por isso que me tornei um leitor ávido. Eu estava absorto em ler tudo o que pude encontrar, de uma ponta à outra da estante da biblioteca. Quando o verão termina e as aulas começam, vou à biblioteca da escola e, quando chegam as férias de verão, vou novamente à biblioteca da cidade. O tempo todo, o Sr. Breed me guiou com delicadeza e delicadeza. ⁶
Tetsuzo

Acho que comecei a ler livros quando tinha oito anos. Isso graças a um clube do livro de verão que Breed começou na biblioteca infantil. Ela era muito gentil e gentil e sempre nos cumprimentava com um sorriso feliz. Graças ao clube do livro, consegui me manter ocupado e produtivo durante as férias de verão. Eles prepararam vários programas para mim, um dos quais era viajar pelo mundo através da leitura. Ela fez mapas e preparou livros para nós sobre diferentes países. Ao ingressar em um clube do livro, cada um de vocês recebe um número. Quando terminam de ler um livro, colocam uma estrela com o nosso número acima do país. Ele nos fez aproveitar o verão sem ficar entediados e nos fez adorar ler. ⁷
Luísa

Yoshiko Uchida, que mora em Berkeley, também estava ansiosa para ir à biblioteca. No livro que escrevi antes de compilar minha autobiografia, “Pessoas levadas ao deserto: um registro de uma família nipo-americana durante a guerra”, escrevi sobre os livros que adorava quando criança.

Adorei ir à filial da biblioteca em South Berkeley. Sempre vou direto aos livros infantis. A primeira coisa a fazer é procurar a estrela na lombada. É meu mistério favorito. Eu costumava ler livros como “O Mistério do Velho Violino”, de Augusta H. Seaman. Também gostei da série “Dolittle” de Hugh Lofting e de “Little Women” e “Little Women” de Louisa May Alcott. Outros trabalhos incluem “The Black Horse Story” de Anna Sewell e “The Secret Garden” de Frances Hodgson Burnett. ... Eu não sei ler japonês, mas adoro quando minha mãe me conta histórias como ``Hanasakajijii'' e ``Tonguekirijaku'' e canta músicas infantis antes de eu ir para a cama à noite. ⁸

Biblioteca Pública de San Diego quando Clara Breed trabalhava (foto cortesia da Biblioteca Pública de San Diego)

Biblioteca e Issei

No entanto, para os pais isseis, as bibliotecas públicas nunca foram um lugar confortável. Muito poucas pessoas sabiam ler inglês e quase não havia livros em japonês. Mesmo para muitos bibliotecários, a existência de Issei era invisível. Não, eu não queria ver.

Andrew Wertheimer apresenta esta anedota em seu artigo de pesquisa sobre bibliotecas comunitárias em campos de internamento nipo-americanos. Esta é uma carta escrita em 1919, quando a Biblioteca Pública de São Francisco solicitou assistência ao Consulado Geral do Japão para descontinuar as assinaturas de jornais japoneses durante a recessão que se seguiu à Primeira Guerra Mundial. “Se você pudesse doar jornais japoneses, isso seria apreciado pelos japoneses temporários que vêm aqui para trabalho ou férias”, mas embora houvesse 5.358 Issei na cidade na época, não mencionei uma palavra. ⁹

Capítulo 1 (2) >>

Notas:

1. Jean Oishi, traduzido por Seiichiro Someya, “Identidade rasgada: a vida de um jornalista japonês”, Iwanami Shoten, 1989

2. Em Maio de 1905, representantes de 67 organizações reuniram-se em São Francisco e mais tarde estabeleceram a Liga Antijaponesa. Em 1906, o Conselho de Educação de São Francisco anunciou que as crianças de ascendência japonesa seriam segregadas das escolas regulares para escolas pré-existentes exclusivamente orientais. O Presidente Roosevelt, que tomou conhecimento desta política através de um relatório de Tóquio, ficou perplexo e manifestou a sua intenção de prosseguir a coordenação com o governo japonês para resolver a situação. A condição era que a Califórnia parasse de segregar crianças de ascendência japonesa e não criasse mais leis que discriminassem pessoas de ascendência japonesa. Como resultado, foi concluído um acordo de cavalheiros entre o Japão e os Estados Unidos, e o governo japonês imporia posteriormente restrições auto-impostas à emissão de passaportes para trabalhadores nos Estados Unidos.

Houve grandes diferenças entre os imigrantes da Europa e os imigrantes da Ásia. Os imigrantes da Europa conseguiram naturalizar-se e obter a cidadania, mas esse caminho foi fechado aos japoneses e chineses. A Lei de Terras Estrangeiras da Califórnia de 1913 (primeira lei fundiária antijaponesa) tornou impossível para os japoneses da primeira geração comprar ou alugar terras por mais de três anos. É demasiado cruel ter de mudar de terra agrícola a cada três anos e começar do zero na agricultura. No entanto, em muitos casos, conseguiram sobreviver comprando terrenos em nome do cidadão de segunda geração, que tinha cidadania, e registando o progenitor da primeira geração como tutor. No entanto, em 1920, a Segunda Lei de Terras de Exclusão da Califórnia foi aprovada, tornando o decreto de 1913 ainda mais rigoroso. Desta vez, será totalmente proibido vender ou alugar terrenos a pessoas com nacionalidade japonesa. Ao comprar e vender terras, os Issei não podem mais se tornar guardiões de filhos menores.

3. Os Issei são originalmente japoneses porque não conseguiram obter a cidadania americana, mas estão listados como nipo-americanos no texto, juntamente com os nipo-americanos de segunda geração.

4. Becker, Patti Clayton. Subindo a Colina das Oportunidades: Bibliotecas Públicas Americanas e ALA Durante a Segunda Guerra Mundial . [Dissertação de doutorado] Madison: Universidade de Wisconsin-Madison, 2002.

5. Tayler, Zada. War Children on the Pacific: A Symposium Article, Library Journal. Vol. 67, 15 de junho de 1942. American Library

Association (ALA). ``É lamentável que até mesmo o bibliotecário de Mayo tivesse a impressão de que as crianças japonesas nascidas nos Estados Unidos eram americanas.'' É que seus rostos são diferentes.

6. Hirasaki, Tetsuzo.Em Memória da Raça Clara , Pegadas, boletim informativo da Sociedade Histórica Nipo-Americana de San Diego, 3:4 Sinter 1994. Joanne Oppenheim, traduzido por Ryo Imamura, “Dear Breed” Kashiwa Shobo 2008

7. Entrevista com Louise Ogawa por Joanne Oppenheim

8. Uchida, Yoshiko. O fio invisível. Nova York: Julian Messner, 1991.

9. Wertheimer, Andrew B. Bibliotecas comunitárias nipo-americanas nos campos de concentração da América, 1942 – 1946. [Dissertação de doutorado] Madison: Universidade de Wisconsin-Madison, 2004.

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Família: Henry Miyatake, Gene Oishi, Yoshiko Uchida

* Reimpresso da revista trimestral "Crianças e Livros" nº 133 (abril de 2013) da Associação de Bibliotecas Infantis.

© 2013 Yuri Brockett