“Nós (internados de Tule Lake) nunca tivemos uma crise de lealdade… tivemos uma crise de fé em nosso governo.”
—Dr. Satsuki Ina, falando em uma sessão plenária de
a Peregrinação de Tule Lake, Califórnia, 2012
Neste dia, 19 de fevereiro, há 72 anos, a Ordem Executiva 9.066 foi aprovada, marcando o início do aprisionamento em massa de toda a população da costa oeste dos Estados Unidos, de mais de 110.000 homens, mulheres e crianças nipo-americanos.
O documentarista de Nova York, Konrad Aderer, 46, tem a missão de contar uma das histórias mais convincentes, porém ainda desconhecidas, sobre o que realmente aconteceu com nossas famílias durante os anos de internamento da Segunda Guerra Mundial no Campo de Concentração de Tule Lake.
Conheci Konrad Aderer pela primeira vez na época em que seu documentário, Enemy Alien, foi lançado em 2010. Nesse filme, Aderer compara o internamento de sua própria família no campo de Topaz, Utah, por três anos e meio, com as prisões pós-11 de setembro de Imigrantes muçulmanos. O seu documentário narra os seus esforços enquanto se juntava à luta para libertar Farouk Abdel-Muhti, um activista palestiniano.
O Campo de Concentração de Tule Lake, localizado em Newell, Califórnia, foi talvez o mais famoso dos campos de internamento americanos. Foi um lugar importante no desenrolar do drama dos “No-No Boys” que se recusaram a responder à distorcida “pesquisa de lealdade” do governo dos EUA, bem como dos “renunciantes” que desistiram da sua cidadania americana e foram para o Japão. Foi em Tule Lake, como no magnífico romance de John Okada de 1957, No-No Boy , onde algumas famílias foram dilaceradas com um filho alistando-se no exército dos EUA enquanto o outro se declarava um “No-No Boy”. Fazer isso significava correr o risco de ser tachado de traidor ao desafiar o hediondo pogrom do governo.
Em retrospecto, é claro, os “Não-Nos” (havia mulheres também) eram talvez os americanos mais verdadeiros, pois estavam dispostos a enfrentar o ostracismo da sua comunidade, testando a integridade dos valores fundamentais da democracia, liberdade e igualdade que a América estava supostamente lutando para se defender na Segunda Guerra Mundial. Para eles, assinar “não-não” era a única escolha moralmente correta.
(No Canadá, é importante lembrar também que, mesmo antes de o Japão e o Canadá estarem em guerra, em 7 de janeiro de 1941, um Comitê Especial do Comitê de Guerra do Gabinete recomendou que os JCs não fossem autorizados a se voluntariar para o serviço armado, alegando que que a opinião pública estava fortemente contra eles. Como se antecipassem uma guerra contra o Japão, entre março e agosto de 1941, os JCs com mais de 16 anos tiveram que se registrar na Polícia Montada Real do Canadá. Após a declaração oficial de guerra do Canadá ao Japão, as Medidas de Guerra A Lei, Ordem do Conselho PC 9591 exigia que todos os cidadãos japoneses e canadenses naturalizados após 1922 se registrassem no Registrador de Estrangeiros Inimigos. Em 16 de dezembro, o PC 9760 foi aprovado exigindo o registro obrigatório de todas as pessoas de origem japonesa, independentemente da cidadania, com o Registrador de Estrangeiros Inimigos. O encarceramento em massa e o confisco de bens pessoais logo se seguiriam.)
Finalmente, é por nossa conta e risco que permitamos que estas histórias e memórias, especialmente as mais dolorosas, se percam da consciência colectiva da nossa comunidade. A nossa história precisa de ser ensinada com vigor e paixão implacáveis aos nossos filhos, para que nunca se esqueçam do preço final que os seus antepassados japoneses pagaram para viver aqui, na terra dos livres e no lar dos corajosos.
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Você pode nos levar de volta ao início? O que lhe interessou no campo de internamento de Tule Lake?
Como muitas pessoas, fui despertado novamente para o tema do encarceramento de nipo-americanos durante a guerra, após o 11 de setembro. Comecei a dirigir meu primeiro documentário, Enemy Alien ( inimigoalien.org ), que entrelaçava o encarceramento dos meus avós com a luta para libertar um detido pós-11 de setembro. Este documentário exigiu um novo olhar sobre o “internamento” (e foi difícil de obter apoio) porque este detido não era um bom motorista de táxi ou alguém que vivia o sonho de americanização aceito pelos imigrantes, mas um ativista político palestino que organizou greves de fome e outra resistência entre os seus colegas imigrantes detidos. Foi ao encontrar um paralelo com a sua experiência nos campos de concentração americanos da Segunda Guerra Mundial que redescobri a história do Lago Tule e como ele foi suprimido durante tantos anos.
Como o projeto evoluiu a partir daí?
Quando terminei Enemy Alien e comecei a exibi-lo, foi importante para mim levá-lo para a peregrinação ao Lago Tule. Em parte, isso ocorreu porque eu havia incluído uma seção sobre o Lago Tule no filme e queria ver se a maneira como a intercalei com a história da detenção pós-11 de setembro seria aceita pela comunidade de encarcerados. Além disso, eu queria me conectar com sobreviventes do campo que resistiram ao encarceramento porque senti afinidade com essa escolha. Fiquei muito nervoso com a reação das pessoas que viveram em Tule Lake ao meu filme, mas recebi uma resposta de apoio esmagadora. E à medida que passava pela experiência de peregrinação, que por si só mudou a minha vida, comecei a desenvolver o meu projeto no Lago Tule. Participei de mais três peregrinações, até a mais recente, no verão passado, conhecendo as histórias das pessoas e filmando.
Quando se tornou um projeto sobre o qual você sabia que queria fazer um documentário? Houve um senso de missão pessoal? Quais foram as verdades sobre TL que mais impressionaram você?
Eu realmente tinha em mente fazer um documentário sobre Tule Lake quando estava pesquisando para Enemy Alien . Fiquei tão atraído pela história que mergulhei em muito mais material do que caberia em Enemy Alien , e então tive essa fome de sobra para realmente contar a história. Também vi que nenhum documentário havia sido feito antes exclusivamente sobre Tule Lake, mesmo quando a geração de encarcerados estava na casa dos 80 e 90 anos. Portanto, havia um senso de responsabilidade porque eu era o único que eu conhecia que iria fazer um documentário sobre o Lago Tule enquanto as pessoas que viviam nele ainda estivessem por perto. Mas também tive uma noção particular de como a história ficou mais ressonante do que nunca depois do 11 de setembro e de tudo o que a sociedade enfrentou desde então. Nesta história temos a devastação infligida a uma comunidade de imigrantes por um ideal falho de “lealdade” que ainda assombra o nosso discurso direita-esquerda e inflige um sofrimento incalculável às comunidades de imigrantes.
Por que é importante lembrar este episódio da história americana? Por que não é mais conhecido?
Devido à natureza aterrorizante de ser membro de uma nacionalidade “estrangeira inimiga” em tempo de guerra, foram necessários mais de 70 anos para que a própria comunidade nipo-americana chegasse a um acordo com pessoas que não cooperaram totalmente com a Segunda Guerra Mundial. programa de encarceramento. Mesmo na minha geração que cresceu nos anos 70, se ouvisse falar de “internamento”, isso era visto como terrível porque era feito a cidadãos dos EUA . O que implica que não há problema em prender pessoas no atacado se elas não forem cidadãos. O próximo mantra frequentemente repetido sobre a “lealdade” dos nipo-americanos é que, mesmo sendo pessoas encarceradas, eles se alistaram nas forças armadas dos EUA, e o 442º regimento foi o regimento mais heróico, etc. Não quero diminuir em nada a bravura e a integridade daqueles que se alistaram, mas o direito das pessoas de não serem encarceradas em massa não tem nada a ver com a sua vontade de matar e ser mortas pelo seu país.
Com o “terrorismo islâmico” e a “imigração ilegal” ainda na vanguarda da nossa consciência ocidental e dominando as nossas prioridades militares e de aplicação da lei, Tule Lake é mais relevante do que nunca. Não, o governo dos EUA não está encarcerando 110 mil pessoas de uma determinada raça, mas a fiscalização federal e local ainda adota o perfil racial. Temos encarcerado cerca de 400 mil pessoas por ano como imigrantes detidos e estas duas políticas estão interligadas. Além disso, você não precisa remover e encarcerar pessoas à força para prendê-las efetivamente. Hoje vivem entre nós pessoas que vivem em um mundo completamente diferente de estar fora de status. O processo e a ameaça de deportação desempenharam um papel importante na saga de Tule Lake, assim como hoje. A exclusão, o facto de os Issei – a primeira geração, os pais das pessoas que falam neste filme – terem sido totalmente impedidos de se tornarem cidadãos dos EUA, está subjacente a todos os aspectos de Tule Lake.
O Centro de Segregação de Tule Lake era um purgatório superlotado e ultrapressurizado, onde estavam representados muitos dos conflitos racialmente polarizados e militarizados com os quais lutamos agora. Guantánamo, Ferguson, Oakland — e na cidade de Nova Iorque, onde vivo, pessoas de determinados grupos étnicos e as pessoas que protestam e resistem à aplicação de medidas racistas ainda estão a ser demonizadas e vigiadas.
Como você deseja que os jovens americanos/canadenses se conectem a essa história? Por que é importante que eles se lembrem?
Você pode compartilhar uma ou duas histórias pessoais que aprendeu sobre a vida em Tule Lake? O que tornou o “centro de segregação” diferente dos outros campos de concentração? Que tipo de intimidação, ameaças e tortura foram utilizadas ali?
Ao fazer declarações públicas sobre a “realocação” de nipo-americanos de uma forma respeitosa “como uma democracia deveria fazer”, a Autoridade de Relocação de Guerra transformou Tule Lake num ambiente de prisão para punir as pessoas pela sua chamada “deslealdade”. As autoridades, os deputados armados e o pessoal do Exército não tiveram escrúpulos em usar ameaças e brutalidade contra os detidos que não representavam qualquer ameaça física para eles.
Bill Nishimura tem uma forma irónica de relatar a manipulação transparente que a administração do campo tentou exercer sobre ele. O FBI levou seu pai para um acampamento do Departamento de Justiça logo após o início da guerra. Então, quando Nishimura se recusou a responder ao “questionário de lealdade”, eles libertaram seu pai e deixaram a família se reunir em Poston, o campo de concentração em que estavam. Então, um sorridente funcionário do governo perguntou a Nishimura: “Então, como você gosta de ter seu pai? voltar." Ele respondeu que era maravilhoso e estava muito grato. Então eles perguntaram a ele: “então, o que você acha das questões 27 e 28?” Quando ele ainda se recusou a responder, eles o colocaram em um caminhão para Tule Lake.
Houve apenas uma brutalidade casual na vida destes encarcerados que não tinha sido recontada antes no contexto dos campos, que anteriormente foram transmitidos como injustos mas pacíficos. Depois que o governo produziu japoneses “desleais”, as luvas foram retiradas. Morgan Yamanaka foi expulso uma noite e trancado na paliçada do acampamento. Ele foi interrogado e um jovem soldado nervoso empurrou um rifle bem contra seu estômago. Outro sujeito do documentário, Junichi Yamamoto, foi testemunha da execução de um detido em plena luz do dia. O fato de as pessoas neste documentário terem mantido seus princípios diante de tudo isso é incrível.
© 2015 Norm Ibuki
