Há algo na pastelaria, no prazer efémero de apreciar algo pequeno e doce, ou salgado e crocante. Para imigrantes, expatriados e viajantes, pode ser um prazer agridoce encontrar um sabor que evoque a memória de um lugar; é como um gostinho da transitoriedade e do lar.
Não é de admirar que os moradores de longa data de Seattle ainda se lembrem da Sagamiya, a confeitaria japonesa com sede no ID, cerca de trinta anos após seu fechamento na década de 1970. “Durante o dia, havia apenas três padarias com as quais nos preocupávamos”, diz meu amigo Omar Willey, que cresceu em Beacon Hill, que costumava ser um bairro predominantemente nikkei em Seattle. “Irmãos Brenner (antes de se mudarem), Remo Borracchini e Sagamiya. Mochigashi foi incrível, e os bolos de chá com sabor de matcha.” Após o fechamento de Sagamiya, parecia que um dos poucos lugares para obter doces japoneses frescos era o Uwajimaya, o supermercado pan-asiático no Distrito Internacional.
No entanto, hoje em dia existem muitos estabelecimentos para experimentar, mesmo numa cidade que adora as suas padarias tanto como Seattle.
Para os não iniciados, os doces japoneses e japoneses europeus são geralmente mais leves que os tradicionais europeus, menos amanteigados e não tão doces. Há quem diga que nos Estados Unidos ainda são diferentes dos doces de fusão japoneses do Japão, que usam farinhas diferentes, manteigas diferentes, fermentos diferentes e até água diferente. As deliciosas ofertas de Seattle vão desde o wagashi mais tradicional japonês até a massa de “fusão” que os chefs confeiteiros japoneses criam, usando técnicas francesas com ingredientes japoneses.
Farinhas Frescas
Etsuko Minematsu e Keiji Koh abriram as primeiras Fresh Flours no bairro residencial de Phinney Ridge em 2005, com filiais em Ballard e uma nova filial se preparando para abrir (a partir de fevereiro de 2015) em Beacon Hill. Seu movimentado café Phinney Ridge serve doces, saladas e sanduíches para o café da manhã, bem como “pequenas guloseimas” como macarons e manju sazonal de Tokara. Minha filha mais velha e eu saboreamos um macaron yuzu dourado de sabor brilhante, bem como um muffin úmido de chá verde com feijão azuki espalhado dentro.
Padaria Fuji
Com filiais no Interbay e no Distrito Internacional, a Fuji Bakery é conhecida pelo curry pan (pão recheado com curry de carne, empanado e frito), além de doces, como bolos e croissants. Uma visita recente foi um pouco decepcionante, pois o pão de creme estava um pouco escuro e seco. No entanto, o croissant de pêra, o pãozinho de queijo “vulcão” e os palitos de azeitona (um pão recheado com azeitonas) estavam todos deliciosos.
Sobremesas Especiais Hiroki
Situado no bairro de Tangletown, o Hiroki Speciality Desserts oferece uma grande variedade de pães e doces para um espaço tão pequeno: bolos, tortas, biscoitos, muffins, scones e pães. Os seguidores elogiam o tiramisu de chá verde, o cheesecake de manga e os croissants de frutas da padaria. (Confissão: eu realmente adoro os biscoitos de chocolate “grossos e mastigáveis” da padaria.)
Pastelaria Moderna / Setsuko
As ofertas da Setsuko Pastry estão disponíveis em toda a cidade, incluindo lugares como a Panama Tea House no Distrito Internacional, bem como o restaurante japonês Kozue e o restaurante Issian em Wallingford. No entanto, ela está se preparando para a inauguração do Modern (“Modan” em japonês), em janeiro de 2015, um café em Phinney Ridge especializado em sushi e doces japoneses artesanais. Seus biscoitos de gergelim preto e mochi de morango têm seguidores. Experimentei seu delicioso “tortinha de morango”, um pão-de-ló de chocolate japonês coberto com morangos frescos e chantilly levemente adoçado. “Adoro fazer lindos doces”, diz a padeira Setsuko Agata, que também oferece aulas regulares de pastelaria e panificação.
Tokara
Em Phinney Ridge, no mesmo cruzamento com Fresh Flours e Modern, o Chef “Tokara-san” pratica a arte do wagashi tradicional ao estilo de Kyoto: manju e mochi artesanais, seguindo as estações. Eles estão disponíveis no atacado, bem como em quantidades limitadas na Fresh Flours, bem como no Panama Hotel e em alguns restaurantes japoneses em Seattle (consulte o site para obter detalhes). Eles são lindos e às vezes extravagantes, além de saborosos. Em fevereiro de 2015, os sabores incluíam “matcha oni”, um pequeno palheiro verde em forma de cabeça de oni (monstro do mal) e “camélia antiga”, aromatizado com canela e coberto com uma folha de camélia.
Umai Do
Depois de desejar manju de Sagamiya e anos de aprendizado (incluindo um tempo no famoso Fugetsu-do em Los Angeles), Art Oki abriu sua loja em 2011, produzindo mochi e manju . Como sua operação é basicamente individual, ele tende a manter pequenas as ofertas de sabores, criando sabores como abóbora, chocolate amargo, coco e até mesmo copo de manteiga de amendoim Reese. Seu mochi de morango fresco foi uma sobremesa popular na conferência do Museu Nacional Nipo-Americano em 2013. Em 2014, ele fechou sua loja no Distrito Internacional e planeja se mudar para Beacon Hill no início de 2015. A página da loja no Facebook lista planos de compartilhar uma cozinha com Hiroshi's Comida japonesa para viagem, na 2515 15th Avenue South.
Devo mencionar também alguns outros lugares: Fumie's Gold em Bellevue, uma padaria; Crepes UniCone no Southcenter Mall; e o Beard Papa's, com sede no Japão, dentro da praça de alimentação de Uwajimaya. O creme caseiro da UniCone é maravilhoso, e é divertido ver a equipe do Beard Papa injetar diferentes recheios cremosos em seus bolinhos de creme. Não experimentei o Fumie's Gold ou o Tokyo Sweets na University Village, mas estou ansioso por isso.
© 2015 Tamiko Nimura
