Melinda Yamane Crawford abriu um caminho para unir seus esforços pessoais de descoberta familiar e, ao mesmo tempo, ajudar outras pessoas a fazerem o mesmo. Como membro da Sociedade Genealógica do Condado de Santa Bárbara, Melinda tinha os recursos, a visão e a paixão para co-fundar a Sociedade Genealógica Nikkei especificamente para a comunidade nipo-americana.
Como todas as histórias de imigrantes, a experiência Nikkei é variada em uma história rica, mas complicada. É como montar um grande quebra-cabeça com peças que representam linhas do tempo, geografia, casamentos, nascimentos, mudanças sociais e eventos mundiais. Navegar através de intrincadas redes de raízes familiares é um esforço desafiante e avassalador – descobrir detalhes de linhagens e verdades ao longo de uma vasta extensão de gerações requer tempo, recursos credíveis e uma rede de indivíduos com ideias semelhantes para oferecer ajuda.
Melinda e seus colegas criaram um espaço para as pessoas descobrirem suas raízes Nikkei. Oferecem oportunidades para descobrir e preservar o património familiar para que as famílias possam transmitir informações valiosas às gerações vindouras.
Saiba mais sobre Melinda Yamane Crawford, a Sociedade Genealógica Nikkei e sua missão de grupo nas perguntas e respostas abaixo.
Quando foi fundada a Sociedade Genealógica Nikkei (NikkeiGen) e o que o inspirou a liderar a organização?
Em 7 de dezembro de 2013, a NikkeiGen realizou sua primeira reunião de planejamento em um pequeno restaurante japonês em Little Tokyo, e nossa primeira assembleia geral foi realizada em 25 de janeiro de 2014.
A série de acontecimentos que me serviram de inspiração teve início em agosto de 2013, quando encontrei minha amiga e colega genealogista, Susanne Mori. Foi durante nossa breve conversa que Susanne compartilhou sobre um próximo workshop sobre pesquisa de história da família japonesa. Juntos, participamos do workshop de Linda Harms Okazaki, Encontrando suas raízes japonesas nos EUA e no Japão, que foi realizado em 28 de setembro de 2013 na Sociedade Genealógica da Califórnia, em Oakland, CA. Então, em 19 de outubro de 2013, participamos de mais um workshop juntos – Descobrindo suas raízes nipo-americanas, de Chester Hashizume, no Museu Nacional Japonês Americano (JANM).
Naquela mesma noite e na manhã seguinte, algumas ideias começaram a surgir e tomar forma:
1) Conversar com outros participantes e instrutores das duas oficinas sobre a possibilidade de formar um novo grupo. Susanne e eu estávamos muito entusiasmados em conhecer outras pessoas como nós, interessadas em pesquisar suas raízes japonesas e nipo-americanas. Em casa, em Santa Bárbara, Susanne e eu somos membros ativos da Sociedade Genealógica do Condado de Santa Bárbara e tivemos uma série de aulas intermediárias de genealogia na sociedade, onde descobrimos e crescemos para valorizar o espírito colaborativo que fluía durante aquelas sessões semanais de aula. Aprendemos sobre as melhores práticas de pesquisa genealógica e utilizamos esse conhecimento para ajudar uns aos outros a derrubar barreiras em nossa pesquisa.
2) Entrar em contato com Madelon Yamamoto e oferecer assistência voluntária em sua pesquisa de história da família. Madelon sentou-se logo atrás de mim no workshop de Chester no JANM, e fiquei encantado com sua autoapresentação, durante a qual ela contou como tinha 81 anos, havia se mudado para Manzanar com sua família aos nove anos e agora queria começar. sua pesquisa de história da família. No final das contas, minha amiga Susanne e Tilden, outro colega de classe de Chester, compartilhavam um interesse semelhante na história de Madelon e, juntos, começamos a colaborar na pesquisa e na documentação da história de sua família como uma equipe.
Durante nossas primeiras reuniões gerais e de planejamento, eu, juntamente com Susanne Mori, Chester Hashizume, Linda e Ted Okazaki, Tilden Osako e Madelon Yamamoto, fundamos a Sociedade Genealógica Nikkei, ou NikkiGen, para abreviar.
Qual é a missão do NikkeiGen?
Nossa missão é promover, encorajar e compartilhar a genealogia Nikkei (migrantes japoneses e seus descendentes) por meio de educação, pesquisa e networking.
Você pode compartilhar um pouco de sua experiência?
Nasci no Hospital St. John's em Santa Monica, CA. Eu era o mais novo de quatro filhos. Meu pai e meu irmão mais velho nasceram em Honolulu, Oahu, e minha mãe em Kula, Maui. Quando eu tinha um ano de idade, minha família mudou-se de West LA para Canoga Park, CA (agora chamada de West Hills). Quando eu estava no ensino fundamental, acho que talvez fosse o único asiático em toda a escola. Na minha escola secundária, eu tinha apenas dois amigos japoneses e, pelo que sei, eles eram os únicos outros estudantes nipo-americanos. Mesmo no ensino médio, só consigo me lembrar de dois meninos nipo-americanos. Em casa, os meus pais eram seguidores da fé cristã, embora tivessem sido criados e praticado a fé budista quando estiveram no Havai. Embora meu pai tenha frequentado a escola japonesa durante o ensino médio e minha mãe até a terceira série, nenhum deles falava japonês em casa nem fazia nenhum esforço para que seus filhos aprendessem o idioma.
Sou Sansei por parte de mãe e Yonsei por parte de pai. Dito isto, sempre acreditei que foram os meus avós os primeiros a imigrar para o Havai. O que aprendi logo depois de me matricular em meu primeiro curso intermediário de genealogia foi que os dois pares de bisavós do lado paterno foram os primeiros a chegar de suas famílias ao Havaí.
Seu pai é um veterano do MIS. Estou intrigado e surpreso com o heroísmo patriótico demonstrado por todos os veteranos do MIS. Você poderia gentilmente compartilhar o papel do seu pai no MIS e sua vida no pós-guerra?
A descoberta de que meu pai serviu no Serviço de Inteligência Militar (MIS) me enche de orgulho misturado com tristeza. Atribuo esta última ao facto de nunca ter tido oportunidade de ouvir a história do meu pai. Veja, meu pai morreu em um trágico acidente de carro em 1978, quando tinha 53 anos. Só em 2008, depois que meu filho de 14 anos selecionou uma foto militar de seu avô para um projeto de arte de um avô, é que comecei a desvendar a história por trás da foto de meu pai.
Trinta anos após sua morte, pesquisei e revelei pela primeira vez à minha mãe e aos meus irmãos que nosso pai havia servido no MIS durante a Segunda Guerra Mundial. Pela documentação de sua dispensa, descobri que ele serviu no 6206º Destacamento Especial de Inteligência. No Arquivo Nacional, obtive uma cópia do Histórico da Unidade do 6.206º Destacamento Especial de Intérpretes para o período de 9 de maio de 1945 a 31 de dezembro de 1945. Embora não confirmado, suspeito que meu pai possa ter estado no Japão durante a ocupação inicial do Japão. O histórico de sua unidade afirma que em 29 de agosto de 1945, “Vinte e um (21) homens alistados em serviço destacado aguardando atribuição ao Quartel-General, Forças do Exército dos EUA, Pacífico Médio, Correio do Exército 500 (Tóquio, Japão) de acordo com o parágrafo 1 Carta Postada Pessoal de escritório 220,3 sub 0, Sede. As Forças do Exército dos EUA, Pacífico Médio, Correio do Exército 500 (Tóquio, Japão), partiram.”
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Embora eu adorasse saber mais detalhes sobre o papel que meu pai desempenhou no MIS, seu arquivo de registro de pessoal militar foi destruído no incêndio de 1973 no Centro Nacional de Registros de Pessoal do Arquivo Nacional em St. do Centro de História Militar do Exército dos EUA também não deu certo.
Com relação à formação de meu pai, aqui está um pouco do que sei agora: Depois de se formar na McKinley High School, em Honolulu, em 1943, meu pai passou 13 anos trabalhando no Bishop National Bank como membro do departamento de Auditoria Interna. Durante esse período, sua carreira empresarial foi interrompida pela Segunda Guerra Mundial. Depois de se alistar no Exército dos EUA em 2 de fevereiro de 1945, ele acabou servindo como sargento na área do Oceano Pacífico, atuando como intérprete entre prisioneiros de guerra e o comando aliado.
Em janeiro de 1957, meu pai mudou-se com sua jovem noiva e seu filho pequeno para Los Angeles, CA. Pouco tempo depois, meu pai ingressou na equipe da McMillan Mortgage Company como secretário adjunto. Outros cargos que ocupou durante sua carreira incluem vice-presidente assistente do Fidelity Bank em Beverly Hills, CA; Vice-presidente da Zenith Mortgage Company em Beverly Hills; e consultor da Trans Mortgage Company.
O que as pessoas podem esperar descobrir quando se juntarem ao NikkeiGen?
Devido ao nosso interesse comum e/ou paixão pela pesquisa de nossas raízes japonesas e nipo-americanas, sempre há uma sensação de entusiasmo quando nos reunimos e novas amizades são rapidamente formadas. Naturalmente nos encontramos compartilhando sobre nós mesmos, nossas famílias, o que estamos pesquisando e sobre o que gostaríamos de aprender mais. Fazemos brainstorming e compartilhamos ideias uns com os outros e podemos ajudar uns aos outros com pesquisas. Durante nossas reuniões, podemos fazer uma apresentação especial ou fornecer treinamento ou mesas redondas sobre tópicos de interesse, incluindo, mas não se limitando a, registros vitais, registros de censo dos EUA, registros de imigração e naturalização, registros de internamento e campos do Departamento de Justiça, registros de pesquisa no Havaí, registros de cemitérios, registros de koseki e até testes de DNA. Também dedicamos tempo ao compartilhamento da história da família por membros individuais.
Além de nossas reuniões gerais, o NikkeiGen oferece workshops e participa de eventos, como o Jamboree de Genealogia do Sul da Califórnia, a Peregrinação Manzanar e a Peregrinação Nikkei Angel Island.
Tenho certeza de que muitas facetas extraordinárias e fascinantes da ancestralidade são reveladas através dos esforços da organização. Existe uma história específica que vem à mente?
Há muitas histórias que vêm à mente. Uma dessas histórias é a de dois de nossos membros NikkeiGen. Como mencionei anteriormente, Tilden Osako foi um dos meus colegas no workshop de Chester Hashizume e se tornou um dos membros fundadores do nosso grupo. Tilden, com suas excelentes habilidades de pesquisa, conhecimento pessoal dos recursos genealógicos havaianos e domínio da língua japonesa, é um membro valioso e colaborativo do nosso grupo. Sua própria pesquisa de história da família o levou a entrar em contato comigo um dia para pedir um favor. Sua mãe é Issei, e ela nasceu em Masan, na Coréia, ocupada pelo Japão. Usando meus privilégios de biblioteca da equipe da UCSB, consegui adquirir da biblioteca da UCLA uma cópia de um mapa japonês de 1919 da antiga cidade de Masan, na Coreia, que mostrava o local de nascimento de sua mãe. Quando Tilden fez uma viagem com a família ao Havaí, ele tirou fotos da lápide de meus avós paternos e obteve para mim alguns registros de nascimento tardio dos meio-irmãos de meu avô paterno. Mais recentemente, me ofereci para ajudar um membro mais novo, Alice Aoto, a iniciar sua pesquisa de história da família. Ela compartilhou comigo os nomes de seus avós. O nome, Morihisa, soou familiar - afinal, Alice e Tilden tinham um ancestral comum. Esses primos de segundo grau se conheceram pela primeira vez em nossa reunião NikkeiGen em 28 de fevereiro de 2015.
O que você acha mais gratificante como um dos cofundadores do NikkeiGen?
O NikkeiGen nos oferece oportunidades de realizarmos mais juntos – unindo gerações, promovendo a descoberta da história da família e de nossas raízes Nikkei e preservando nossa herança familiar para as gerações futuras e para nós mesmos. NikkeiGen representa uma jornada pessoal e contínua de descoberta; lembrança; e honrando nossas gerações passadas, presentes e futuras.
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Em homenagem ao Mês da História da Família, o professor de história da UC Santa Bárbara, Luke Roberts, apresentará uma palestra sobre a vida do samurai Yoshiki Mori (1768-1807), que era um retentor do senhor Yamauchi do domínio Tosa.
A palestra será seguida por um painel de discussão com dois membros da Sociedade Genealógica Nikkei (NikkeiGen): Melinda Yamane Crawford, cofundadora da NikkeiGen e Barbara Horiuchi, escritora e artista nipo-americana de terceira geração.
Junte-se a nós no sábado, 24 de outubro de 2015, às 14h, no Museu Nacional Japonês Americano. Gratuito com entrada no museu.
Obtenha mais informações sobre o evento aqui .
RSVPs são recomendados. RSVP agora.
© 2015 Japanese American National Museum
