Os verões no Vale de San Fernando podem ser sufocantes e, durante a década de 1950, quando eu era criança, era bom ter uma porta de tela. Não existiam aparelhos de ar condicionado (pelo menos não no meu bairro), e nem sequer tínhamos um refrigerador de água para ajudar a refrescar as temperaturas do verão. Uma porta de tela permitia que a brisa ocasional entrasse na casa, mas impedia a entrada de moscas irritantes e outros insetos que entrassem. Um dia, meus pais compraram uma nova porta de tela e a colocaram na porta dos fundos, que dava para o quintal.
Quando eu tinha cerca de cinco anos, eu era um típico malandro mimado e egocêntrico. Um dia, eu deveria terminar meu almoço, mas não queria comer tudo. Minha mãe me repreendeu por não terminar o arroz, e eu fiquei com raiva, pulei da cadeira e corri para a porta dos fundos. Não me lembro por que fiquei tão chateado, mas quando me aproximei da porta de tela, em vez de empurrá-la com a mão, chutei-a para abri-la e corri para fora. Eu queria brincar lá fora e não ter que sentar na cozinha e terminar de comer meu arroz velho. Em meu movimento furioso de abrir a porta de tela com o pé, chutei para trás cerca de 30 centímetros do canto inferior esquerdo da nova porta de tela. Mas não tive remorso; Fiquei feliz por brincar no quintal com meus brinquedos.
Não me lembro de meus pais terem ficado bravos comigo por meu ato destrutivo. Eles não me repreenderam ou me puniram por danificar sua nova porta de tela. Eles nunca disseram uma palavra. Penso agora em como eu teria lidado com tal situação, se meu filho tivesse feito o que eu fiz. Eu teria repreendido meu filho e dado um sermão sobre o quão cara era essa nova porta de tela, e que uma surra seria adequada, e eu teria dado uma surra por tal comportamento malcriado.
Mas meus pais não disseram uma palavra. Nem consertaram a porta de tela. Deixaram o canto da tela empurrado para fora, criando uma abertura, uma brecha na defesa contra insetos indesejados. Durante anos, a porta de tela permaneceu sem reparos. Durante anos, todos os dias, ao entrar e sair pela porta dos fundos, eu via aquele canto da tela enrolado, lembrando-me constantemente de minhas ações e de meu momento de raiva descontrolada. Durante anos, eu sabia que todos na minha família, que entrassem e saíssem pela porta dos fundos, veriam aquele buraco na tela e se lembrariam de quem o fez. Durante anos, sempre que via uma mosca a zumbir na cozinha, perguntava-me se ela entrou pelo buraco que criei com o meu pé furioso. Eu me perguntaria se meus familiares estariam pensando a mesma coisa, me culpando silenciosamente cada vez que um inseto voador entrava em nossa casa, tornando a vida mais miserável para todos nós.
Meus pais me ensinaram uma lição valiosa, que uma surra ou palavras severas talvez não pudessem transmitir. Sua punição silenciosa e passiva pelo meu comportamento me transmitiu centenas de mensagens severas e acenou com um dedo irritante para mim todos os dias. Talvez, a longo prazo, isso tenha me ajudado a ser mais responsável pelo meu comportamento e a ter mais controle sobre mim mesmo, e até, talvez, tenha me ajudado a me tornar uma pessoa melhor e mais paciente.
Os modelos parentais ocidentais pareciam enfatizar que o comportamento negativo deveria ser punido imediatamente, para que as consequências do ato estivessem claramente relacionadas. Não fazer ou dizer algo (sobre danificar a nova porta de tela, bem como minha recusa furiosa em não terminar meu almoço) implicaria que não somos afetados ou que não nos importamos com o mau comportamento da criança . Isto não quer dizer que todo e qualquer comportamento negativo dos nossos filhos deva ser tolerado ou tratado com passividade, pois fazê-lo seria visto como uma receita para crianças totalmente mimadas e egocêntricas, sem conhecimento dos limites ou do bem. comportamento. No entanto, de alguma forma, a mensagem de que eu tinha feito algo errado passou mil vezes, e eles nunca precisaram dizer uma palavra. Não foram eles apontando o dedo para mim, mas sim a porta, batendo sua tela solta para mim.
Meus pais me ensinaram que nosso “mau” comportamento causaria vergonha ( haji ), que as pessoas perceberiam e “rriam” se não nos comportássemos adequadamente ( warawareru ) e que deveríamos nos preocupar em nos comportar adequadamente. Acredito que é por isso que a sua omissão em relação à porta de tela não implicaria tolerância, mas seria uma mensagem consistente de que minha ação trouxe uma certa vergonha para mim mesmo, que eles não tentarão consertar ou remover até que a lição seja levada para casa. completamente. E. Era.
* Este artigo foi publicado originalmente em Nanka Nikkei Voices: The Nipo-American Family (Volume IV) em 2010. Ele não pode ser reimpresso, copiado ou citado sem permissão da Sociedade Histórica Nipo-Americana do Sul da Califórnia.
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