`Oiai e nana mai ana no na maka.
Enquanto os olhos ainda olham ao redor.
Enquanto uma pessoa estiver viva, trate-a com bondade e aprenda com ela o que puder.

ʻOlelo Noʻeau — Provérbios havaianos e provérbios poéticos, #2381

—Coletado, traduzido e anotado por Mary Kawena Pukui

Este artigo é dedicado à minha mãe, Margaret Mitsuko Tahara Tanoue, que morreu em 22 de novembro de 2011 em Honokaa, Havaí. A maneira como ela viveu sua vida me ajudou a me tornar quem sou hoje. Ela tinha os pés no chão e era uma cozinheira, costureira, atleta e dançarina de hula maravilhosa. Ela não se preocupava em agradar aos outros. Ela era ela mesma.

Lembro-me de uma vez que ela me convidou para almoçar com ela em qualquer lugar que eu quisesse. Aos 74 anos, ela ganhou algum dinheiro trabalhando para o censo de 2000, indo de porta em porta e queria me convidar para almoçar. Nunca tivemos esse tipo de tempo solo juntos. Ela dirigiu meia hora até minha casa em Waimea e eu levei mais meia hora para almoçar. Foi maravilhoso simplesmente sairmos juntos em um dos restaurantes do hotel no lado oeste com vista para o oceano. Ela reservou um tempo para provar a doçura da vida. Ela sabia como fazer isso .

Ma viveu seus últimos cinco anos de vida em uma instituição de cuidados de longa permanência chamada Hale Hoʻola Hamakua por causa de vários derrames. Antes disso, ela levava uma vida muito ativa. Ela gostava de esportes de todos os tipos. Quando ela era mais nova, com quatro filhos (um quinto quando eu estava no último ano do ensino médio), ela nos fez desfrutar de jogos como softball, kickball, badminton, vôlei, croquet, tênis de mesa, queimada e espirobol. Todas as crianças vizinhas também participaram da ação e nos divertimos muito.

Ela era uma amazona talentosa, embora só falasse sobre a diversão da equitação e dos esportes e nunca se gabasse de suas habilidades. Ela era uma mulher bonita e conhecida como a rainha da beleza de Kaapahu, onde cresceu. Ela não era vaidosa e nunca se comparou aos outros. Ela era certeira, não fazia jogos mentais. E em algumas ocasiões ela me dava alguns conselhos. Uma coisa que me lembro dela me dizer é que não era bom sempre ganhar nas cartas com alguém importante. Isso é tudo que ela disse. Lembro-me de pensar “por quê?”

Um ano antes de seu primeiro derrame, aos 79 anos, e depois de competir alguns anos antes nas Olimpíadas de Kupuna (Sênior) pelo Condado do Havaí e ficar em segundo lugar algumas vezes, ela conquistou o primeiro lugar no tênis de mesa. Ela nunca se gabou disso, embora eu saiba que ela ficou feliz com isso. Ela era positiva em relação à vida e não tinha medo de tentar coisas diferentes. Ela sabia da importância de praticar – se você não usa, você perde.

Na década de 1990, quando eu trabalhava em Hilo, eu costumava passar semanalmente na casa dos meus pais depois do trabalho e muitas vezes mamãe praticava hula. Ela sorria porque sabia que tinha um parceiro de dança. Às vezes ela me fazia perguntas sobre movimentos e outras vezes eu fazia perguntas e dançávamos juntos na sala de estar lá em Kukaiau – nossos corpos curtindo se mover ao som da música havaiana, juntos. Vou sentir muito a sua falta, mãe. Obrigado por tudo o que você fez por mim. Eu te amo!

Aqui está uma apresentação de slides maravilhosa de sua vida com música de IZ que foi montada por minha sobrinha, Melanie Mililani Tanoue.

Margaret Mitsuko Tahara Tanoue

Margaret Mitsuko Tanoue nasceu na área de Olaa/Volcano, no Havaí, filha de Joichi e Tomeyo Tahara, em 7 de dezembro de 1925. Ela era a terceira filha de nove filhos. Eles viveram por um tempo em Volcano, no Havaí, onde seu pai trabalhava como carteiro. Seus pais se mudaram para Paauilo Mauka ou Pohakea no final dos anos 30 e construíram uma casa e um armazém geral.

Seu pai era muito ativo na comunidade japonesa, incluindo a escola de idiomas, e apoiava três templos budistas na área: Shingon, Hongwanjii e Jodo Shinshu.

Ela foi para a Escola Kaapahu (até a 6ª série) e depois para a Escola Intermediária e Secundária Honokaa. Ela também frequentou a Escola Japonesa por 10 anos e tornou-se proficiente em leitura, escrita e fala. Ela estudou taquigrafia e contabilidade na escola. Ela também aprendeu a costurar e desenhar padrões.

A família não era rica, mas vivia uma vida confortável. Seu pai estava à frente de seu tempo. Ele construiu a casa deles em Pohakea com eletricidade usando seu próprio gerador. Eles também tinham um banheiro interno e um banheiro externo. Eles também tinham uma grande garagem onde um viajante vinha exibir filmes japoneses mensalmente para a comunidade.

Pearl Harbor foi bombardeada no seu aniversário de 16 anos. Seu pai foi preso pelo FBI alguns meses depois, por nenhuma outra razão além de ser japonês e ocupar um cargo importante na comunidade. Ele foi levado primeiro para Sand Island e depois internado em Honouliuli, em Oahu, onde morreu nove meses depois de um aneurisma. Seus irmãos mais velhos, Nash e Fat, foram voluntários na altamente condecorada 442ª Equipe de Combate Regimental e estiveram envolvidos no salvamento do “Batalhão Perdido” do Texas nas montanhas Vosges, na França.

Quando ela se formou no ensino médio, ela ajudou a mãe na loja e colheu café na fazenda. Ela também tirou carteira de motorista e dirigia o caminhão para entregar mantimentos, já que a maioria das pessoas não tinha carro. Após a guerra, ela foi trabalhar em Paauilo na American Sales vendendo eletrodomésticos, onde conheceu seu futuro marido, Robert (Bob) Naoyuki Tanoue. Seu irmão mais velho, Nash, a acompanhou até o altar em seu casamento. Ela fez a contabilidade da Oficina de Consertos de Bob até que ela e Bob se aposentassem.

Bob e Margaret adoravam dançar — jitterbug e outros — nos bailes de fim de semana em Paauilo depois da guerra. Ela adorava jogar hanafuda, jogos de cartas americanos, damas e mah jong. Ela também adorava esportes: tênis, pingue-pongue, vôlei, badminton, tetherball, natação, beisebol. Ela sabia pular corda Double Dutch e andar de patins. Ela também adorava hula e fazia parte da aula de kupuna de Halau Hula Ka Noʻeau.

Ela sabia trabalhar duro e também relaxar, se divertir e aproveitar a vida com a família e amigos. Momentos depois de sua morte e durante as horas seguintes, havia lindos arco-íris de tirar o fôlego que apareciam um após o outro sobre o Pacífico.

*Este artigo foi publicado originalmente no boletim informativo Halau i Ka Pono Hula em janeiro de 2012.

© 2014 June Yoshiko Tanoue