Perdão, de Toronto Yonsei Mark Sakamoto, é um livro oportuno para nossa comunidade.

Agora, quase 70 anos após a Segunda Guerra Mundial, este será um aniversário importante para todos os canadianos reflectirem sobre o que aconteceu naquele momento terrível da história. Para nós, é claro, foi há mais de 70 anos, quando ser nipo-canadense era crime suficiente para nos levar à força para campos de internamento no interior da Colúmbia Britânica durante a Segunda Guerra Mundial, e, bem, você conhece o resto do história …

O perdão é a história familiar intergeracional de Mark Sakamoto. Como a maioria dos nikkeis mais jovens, ele é de origem étnica mista: seu pai é nissei, originário de Medicine Hat, Alberta, e o pai de sua mãe, em quem grande parte da história se concentra, Ralph MacLean, é das Ilhas Madalena, no leste do Canadá. Quando jovem, Ralph alistou-se no exército canadense em Halifax, rumou para Hong Kong, onde foi capturado pelas forças invasoras japonesas e passou o resto dos anos de guerra em um campo de prisioneiros de guerra desumano.

Aqui no Canadá, houve uma espécie de paralelo de experiências. Embora a segurança nacional do Canadá (exército, marinha e RCMP) estivesse registrada afirmando que os nipo-canadenses não representavam nenhuma ameaça à segurança nacional, o governo canadense pressionado por, entre outros, políticos como o ministro do Trabalho de BC, George Pearson, e Ian Mackenzie, que usaram todos meios de histrionismo, propaganda e outras influências políticas para atingir a sua própria população de “estrangeiros inimigos”, levando ao confisco dos seus bens e à subsequente prisão de mulheres e crianças inocentes em “campos de internamento”.

A família da avó Ozeki foi separada de sua vida tranquila e trabalhadora na fábrica de conservas Celta, perto de Vancouver, onde havia uma pequena vila de trabalhadores da JC. A bisavó Mitsue “Nenny” Ozeki nasceu em 1920 em Eburne, BC. Seu avô, Hideo Sakamoto, nasceu em BC, mas foi educado em Kumamoto-ken. Seus pais, Hanpei e Wari, administravam uma pensão na Powell Street, em Vancouver.

Mitsue e Hideo se casaram pouco antes de 26 de fevereiro de 1942, quando o Ministro da Justiça Louis St. Laurent deu à Comissão de Segurança do BC poder absoluto para implementar a evacuação em massa de 22.000 pessoas de ascendência japonesa.

Como muitas outras famílias Nikkei (incluindo a do meu pai que foi para Manitoba para fazer o mesmo trabalho árduo), os Sakamoto “escolheram” a opção de trabalhar numa fazenda de beterraba sacarina em Alberta, onde viviam sob o frio e o calor intensos. Esta foi a única maneira de seus bisavós, Hanpei e Wari, manterem a unidade familiar unida. Eles se mudaram para Coaldale, Alberta, com o casal recém-casado.

A história de seu avô, Ralph MacLean, foi especialmente comovente, pois falava de outro lado selvagem da guerra: ser um prisioneiro de guerra canadense em Hong Kong.

Durante a guerra éramos todos “o inimigo”.

Suas histórias literalmente se casaram quando os Sakamotos e MacLeans se casaram em Medicine Hat, Saskatchewan. Ambos os lados da família deram suas bênçãos. A união deles foi notável de uma forma que, dada a história de suas famílias, poderia ter dado a eles motivos para ter uma mentalidade de “nós e eles”, mas não foi assim. Ambas as famílias eram canadenses.

Há profunda sabedoria na prática do perdão.

A terceira dimensão desta história é a história geracional dos próprios pais de Mark, Stan e Diane: a felicidade inicial, a separação e depois o inferno pelo qual passaram. Após o divórcio de seus pais, sua mãe, Diane, mergulhou em uma espiral de alcoolismo, abuso e pobreza e sucumbiu aos 51 anos, quando Mark ainda era estudante de direito em Dalhousie, Halifax.

Foi necessária muita coragem para o escritor de Toronto compartilhar esse tipo de dor particular. Não há flashbacks sentimentais do passado. A narrativa avança destemidamente e, apesar da escuridão avassaladora de muitos capítulos de suas vidas, a história é, em última análise, triunfante, onde a força dos laços familiares, a esperança e o amor são o que os mantém unidos.

Ao longo deste trabalho convincente, Sakamoto mantém um equilíbrio calmo e até emocional. Ele escreve com o senso aguçado e apreço de um Yonsei (quarta geração) por certas coisas japonesas (por exemplo, sembei, onigiri, ocha, tsukemono ) com as quais cresceu e até mesmo uma compreensão de conceitos japoneses profundamente conectados como “ shikataganai ” (não pode ser ajudou) e o que significou para as gerações que foram afetadas pela experiência do internamento.

Um dos momentos mais poderosos do livro ocorre depois que Mark se formou em Dalhousie, tornou-se advogado e está em uma reunião no Parliament Hill, em Ottawa, com o líder da oposição liberal, Michael Ignatieff. Ele está sentado na Sala de Guerra do Primeiro Ministro Mackenzie King, onde ocorreram todas as decisões importantes sobre a Segunda Guerra Mundial:

“…Não me lembro de uma única palavra dita. Eu estava pensando nos homens que uma vez se reuniram em torno desta mesma mesa, revisando relatórios, bebendo água, escrevendo notas, tomando decisões. Decisões como enviar Ralph Augustus MacLean para a guerra. Decisões como internar Mitsue e Hideo Sakamoto. As decisões tomadas nesta sala selaram o destino dos meus avós. Eles foram condenados aqui. Eles foram presos aqui. Eles foram abandonados aqui. Eles foram deixados para morrer aqui.” A história culmina neste momento de tirar o fôlego.

A expiração vem acompanhada de uma pausa para refletir sobre o valor desta incrível história para a comunidade Nikkei, especialmente para as gerações mais jovens que só conheceram vidas de privilégios e direitos. Como então é possível transmitir-lhes o que aconteceu às suas famílias há apenas 70 anos?

Na medida em que o Perdão trata da nossa experiência colectiva da Segunda Guerra Mundial, a sua maior importância reside na mensagem duradoura sobre abandonar o passado, equilibrar perspectivas, colocar a história no seu devido lugar, aprender com ela, seguir em frente com as nossas vidas e compreender que as escolhas que fazemos como indivíduos e até como comunidade nos tornam quem somos e o que nos tornaremos.

A história de Sakamoto tem um sabor exclusivamente canadense, fundindo habilmente narrativas poderosas de duas partes do mundo em um momento terrível e através de quatro gerações, para criar uma história magnificamente humana de esperança avassaladora e, sim, de perdão .

Perdão: um presente dos meus avós por Mark Sakamoto
ISBN: 9781443417983
Editora: HarperCollins Publishers Ltd., 2014
272 páginas, US$ 29,99 (CDN)
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