Quando reflito sobre por que estou envolvido como escritor com a comunidade nipo-canadense há quase 25 anos, realmente tenho que agradecer ao grande e falecido cineasta e escritor Jesse Hideo Nishihata por muito disso.
Foi há mais de 20 anos quando cheguei a Toronto em minha van e conheci Jesse, que era o editor do jornal Nikkei Voice , que nasceu da vitória da Redress em 1988. Foi quando o escritório da NV estava localizado em uma casa antiga na Harbord Street. Ele foi positivamente efusivo e me abraçou como um camarada daquele primeiro dia em diante, no início da década de 1990. Internado no campo de prisioneiros de Tashme, BC, junto com o artista Kazuo Nakamura, Jesse teve uma carreira ilustre como documentarista do National Film Board of Canada. Ele faleceu em 2006 aos 77 anos.
Naquela época antes de Cristo, pouco antes de ir para o Japão e começar a relatar minhas experiências de lá em uma coluna mensal para o Nikkei Voice , eu enviava longos textos manuscritos por 'correio tradicional' para Jesse, que ele obedientemente datilografava para publicação. .
Nas viagens anuais de volta, lembro-me de seu antigo apartamento com piso de madeira, em uma antiga casa de tijolos multiplex na área do anexo, repleta de livros grandes. Suas reuniões sempre tinham um sentimento de celebração.
Foi depois de voltar do Japão que seu filho Junji, 44, e eu finalmente voltamos a entrar em contato pela internet. Eu teria o prazer de conhecer Junji em algumas dessas reuniões. Ele foi para o Japão em 2000 e retornou ao Canadá em 2013.
Em primeiro lugar, devo dizer que sinto muita falta do seu pai, Jesse. Para os leitores, vocês podem nos dar uma breve descrição de quem ele foi, seu trabalho na comunidade Nikkei e como desejam que ele seja lembrado?
Jesse foi um pioneiro absoluto não apenas na comunidade Nikkei, mas também no contexto canadense mais amplo. Ele foi um cineasta premiado, o primeiro editor do Nikkei Voice e professor de centenas de estudantes de cinema e mídia. Seu trabalho como produtor de documentários trouxe a história do internamento nipo-canadense para os lares canadenses já em 1974, quando ele fez Watari Dori: A Bird of Passage para a CBC. Foi exibido no horário nobre da televisão para uma audiência de milhões de pessoas, numa época em que poucas pessoas tinham ouvido falar do que havia acontecido em BC durante a Segunda Guerra Mundial. Mais tarde, ele fez The Inquiry Film , que documentou as audiências realizadas pelo Chefe de Justiça Thomas Berger em um projeto de gasoduto proposto no Vale do Rio Mackenzie em 1977. Assim como fez para a comunidade Nikkei, Jesse colocou as questões indígenas na vanguarda da questão nacional. consciência.
Quero que Jesse seja lembrado por esse trabalho, por sua maneira de trazer à tona histórias que seriam ignoradas pela grande mídia – estando ele diretamente envolvido na história ou não. Jesse era um humanista profundo e não estava excessivamente interessado em categorias e definições aplicadas às pessoas. Ele via as pessoas como elas eram e sempre encontrava uma maneira de se conectar com elas e ajudá-las a se conectarem umas com as outras.
Que impacto ele teve em sua carreira como escritor? Que tipo de escrita você está fazendo?
Eu gostaria de poder dizer que tenho uma carreira como escritor – eu me envolvo com uma série de coisas, e escrever é apenas uma parte disso. Meu longo objetivo de me tornar um romancista não foi realizado. Suponho que o impacto que ele teve foi plantar essa semente em minha mente ao longo dos anos. Certamente sua incansável curiosidade por todos os tipos de literatura foi uma grande inspiração para mim. Você poderia conversar com ele sobre praticamente qualquer escritor e ele o leria profundamente. Quanto à escrita que estou fazendo atualmente, embora ocasionalmente anoto coisas em meu diário, principalmente escrevo e-mails. Também escrevo textos corporativos comerciais e tenho a sorte de trabalhar com clientes interessantes no ramo de distribuição de filmes e também de energia solar, por isso sinto que estou apoiando atividades que valem a pena. Mas ainda não subi a montanha que havia imaginado há muito tempo.
Você foi para o Japão trabalhar. Você pode explicar um pouco por que você foi em primeiro lugar?
Morei no Japão por mais de 12 anos. Durante minha juventude e início da idade adulta, resisti à ideia de ir. Suponho que tinha medo do que iria encontrar e construí estereótipos negativos de multidões e horas de trabalho insanas. A certa altura, eu estava namorando uma garota que sugeriu ir ao Japão simplesmente como feriado. Embora esse relacionamento não tenha durado, a ideia dela ficou comigo – por que não ir ver?
Alguma razão específica para você ter se estabelecido em Montreal e não em Toronto, onde cresceu ? Jesse se estabeleceu em Montreal após a 2ª Guerra Mundial, não foi? Quão bem integrado ele estava nessa cultura?
Um outro motivo para nos estabelecermos em Montreal é que, como você destacou, Jesse também morou lá. Na verdade, a minha família residiu aqui durante algum tempo, após a expulsão da costa oeste. Eles chegaram em 1948 e minha avó ficou até 1978. Eles tinham uma casa em Hingston, onde moro agora. Acho que na época em que se mudaram para lá, a questão bilíngue em Montreal não era como é agora. O inglês era a língua de trabalho e você poderia se sair bem usando apenas esse lado da moeda. Portanto, Jesse nunca aprendeu francês de verdade e, morando em NDG (Notre-Dame de Grace), não houve ímpeto para isso.
Qual é a sua conexão com Montreal? Você é bilíngue inglês-francês?
Ainda hoje, ainda é bastante anglófono. Quanto a mim, morei em Montreal por alguns anos e também morei na França antes disso, então estou confortável com meu nível de francês. Dito isto, é evidente que existe um tecto de vidro e sinto que a política favorece fortemente os chamados “pur laine quebequenses” em detrimento de outras nacionalidades. Por enquanto, temos um estilo de vida bastante agradável, mas o longo prazo é incerto. Quanto a Toronto, estou impressionado com o quanto a cidade mudou ao longo dos anos. Embora existam muitas razões óbvias para morar lá, acho que é muito caro no geral. Tornou-se uma cidade grande demais para mim. Depois de Tóquio, queríamos desacelerar as coisas. Toronto tornou-se o lugar de classe mundial que sempre quis ser, e acho que pagou um preço elevado em termos de habitabilidade para atingir este cobiçado estatuto.
Como você autodescreve sua própria identidade nikkei sempre que lhe perguntam? É mais complexo porque você mora em Montreal?
Na verdade, é um pouco o contrário, já que Montreal é uma cidade com uma herança bilíngue e dual-cultural desde o seu início. Portanto, aceita-se a ideia de que uma entidade, seja ela uma pessoa ou um lugar, pode ter múltiplas raízes. Certamente achei muito mais difícil explicar minha formação no Japão, onde as pessoas tinham dificuldade em acreditar que tal coisa existisse. Achei isso extremamente frustrante e certamente era uma linha divisória clara em termos das pessoas com quem eu socializava.
Você pode falar um pouco sobre o grupo JC que você dirige em Montreal?
O Centro Cultural Nipo-Canadense de Montreal tem uma longa história, mas o número de membros está diminuindo.
Que tipo de associação você tem?
Temos pouco menos de 200 membros pagantes. Isto inclui imigrantes do pré-guerra e do pós-guerra e seus descendentes, mas principalmente é composto por niseis que se estabeleceram na área após o internamento.
Qual é a mistura de números entre Ijusha e Nikkei?
Não tenho um número exato, mas diria que está dividido em cerca de 70-30 entre imigrantes canadenses e japoneses. A verdadeira questão é que o número de membros está a diminuir à medida que o próprio CNS de Montreal diminui. As pessoas mudam-se em busca de oportunidades em Toronto ou ficam cansadas da ameaça de separação. Dito isto, todos os verões realizamos um Matsuri que atrai 7.000 visitantes (principalmente francófonos caucasianos) e, no total, o consulado japonês me disse que há cerca de 3.000 japoneses na área de Montreal. Portanto, há muitas vantagens no centro em termos de membros potenciais.
Você tem alguma esperança e desejo pessoal para a comunidade Nikkei nacional? Você tem uma visão pessoal para a comunidade Nikkei nacional?
O meu desejo para a comunidade Nikkei nacional era que ela se mobilizasse e se tornasse mais activa como uma força líder na luta contra a injustiça. Tenho a sensação real de que depois do Redress, todos disseram 'bem, recuperamos o nosso, agora está tudo feito', e acho que isso envia uma imagem bastante satisfeita para outros canadenses.
Tentei reviver o capítulo local do NAJC (está inativo há 15 anos) nos primeiros dias da campanha eleitoral provincial, quando o governo do Quebeque apresentou legislação para tornar ilegal o uso de 'hijabs' por funcionários do governo. Este tipo de perseguição não me agrada e encontrei muitos outros que concordaram.
Mas fazer com que as pessoas agissem sobre a questão era outra questão. Os japoneses em geral são muito fracos na política e também na universalização de experiências – há sempre a noção de excepcionalismo , e posso ver isso por trás da apatia dos nipo-canadenses. Portanto, há muito o que fazer, seja nas redes sociais ou em outras ferramentas específicas da web, mas, mais especificamente, não há nenhuma visão nacional que eu possa ver. Por outro lado, admito minhas limitações.
Não sou um político nato e, embora ocasionalmente possa fazer um belo discurso, não tenho a certeza de até que ponto estou empenhado num projecto deste tipo. É um empreendimento enorme e estou muito focado na minha família por enquanto.
Você acha que os JCs que nunca estiveram no Japão realmente 'entendem' o Japão?
Esta é uma questão delicada com a qual estou lidando. Minha sensação é basicamente que não, a maioria dos JCs não entende realmente o Japão, mesmo que possam participar de certas facetas da cultura – digamos, artes marciais ou música, etc. os Isseis trouxeram com eles, por isso é discutível se isso foi possível em primeiro lugar. Mas há uma desconexão entre a realidade e a imagem reconstruída que muitos JCs tentam manter.
Será que isso importa no esquema da nossa identidade em evolução?
Se isto é importante ou não, não posso dizer – em alguns níveis parece errado ou
equivocado, mas em outros aspectos também é inofensivo e até positivo.
O que o resto da família Nishihata está fazendo agora?
A maior parte da minha família está em Toronto, mas o último irmão do meu pai mora em Burnaby, bem ao lado do Nikkei Center, na verdade. Minha irmã está em Londres, Reino Unido, onde também tenho vários primos. Todos estão bem, mas em termos de questões Nikkei, eu diria que sou o único envolvido com o tema neste nível. Poucos dos meus primos falam japonês ou estiveram no Japão, e há pouco interesse pela história ou cultura. Meus irmãos imediatos, no entanto, já estiveram no Japão muitas vezes – minha irmã morou lá por vários anos e ela e meu irmão mais velho se casaram com cidadãos japoneses, assim como eu. .
© 2014 Norm Ibuki
