A temporada de Obon é um momento em que as comunidades se reúnem para celebrar a vida e a morte através da comida e da dança. Como a batida do tambor taiko, os Obons reúnem energia por meio do movimento e se movem com ritmos alegres próprios. Os dias e noites quentes de verão dão lugar a um ou dois festivais de Obon todos os fins de semana, de julho a meados de agosto – com a lista crescendo a cada ano. Embora seja uma tradição budista que começou no Japão, tem um sabor particularmente nipo -americano , celebrado em dezenas de templos ao longo da Costa Oeste.
Originado na tradição budista como o Dia dos Mortos e um momento para prestar homenagem aos entes queridos que já faleceram, ressurgiu neste país como uma deliciosa reunião de festa com tudo incluído. Há uma variedade de atividades para manter jovens e idosos ocupados - como bingo, jogos de carnaval, entretenimento ao vivo, arranjos de flores e muito mais - mas, de longe, os dois ingredientes mais importantes de cada Obon são os mesmos em todos os lugares: dança Bon Odori e cabine. muita comida étnica reconfortante.
Se há algo que repercute na comunidade nipo-americana é a alegria e a comunidade de fazer comida e comê-la. Ao mesmo tempo, preparar comida para vender em Obons era responsabilidade exclusiva dos Nisei. Tanques gigantes de arroz foram perfeitamente ventilados e enrolados cuidadosamente pelas mulheres nisseis para produzir os pratos de sushi inari, maki e chirashi mais vendidos, que ainda são um alimento básico em todos os festivais de Obon. Receitas de molho teriyaki transmitidas de geração em geração eram usadas para o teriyaki de frango perfeitamente temperado ou espetos de carne que os clientes famintos faziam fila para comprar. Macarrão udon quente com dois kamaboko , tempura de camarão e montes de cebolinha também continuam sendo os favoritos tradicionais.
No entanto, tal como outras partes do festival Obon que estão em constante mudança, o mesmo acontece com a comida e aqueles que a preparam. Com o passar do tempo, ocorreu a passagem da tocha de Nisei para Sansei, Yonsei, Gosei e Hapa. Embora tenha havido a preocupação de que nenhuma geração subsequente pudesse igualar o trabalho árduo e a obstinação dos nisseis na cozinha e no pessoal das muitas barracas de comida, inevitavelmente a rotatividade de mão-de-obra (embora talvez não na supervisão) está a acontecer.
Com os novos cozinheiros, surgem novas iguarias, e não é incomum encontrar especialidades étnicas mistas, como arroz com pimenta, Spam musubi, tamales e chashu bao . Assim como os jovens que agora ocupam os estandes, a comida pode ser tão moderna e diversificada quanto as diferentes culturas permitirem. Até mesmo a tradicional especialidade Obon conhecida como dango (não o bolinho de arroz doce japonês servido no palito, mas a versão americana frita) passa por transformações a cada ano: são tortas de lua fritas em massa em um ano e oreos fritos em outro. Os sabores do Sno Cone também podem evoluir de acordo com a última moda. Um ano, sno cones com sabor de “Crepúsculo” com sabores escuros multicoloridos encantaram as crianças que tinham acabado de ver o filme.
Como uma atração adicional para solteiros e famílias que procuram uma noite barata, a tarifa Obon é adequada. Por US $ 10, você pode saborear um aperitivo, prato principal e sobremesa para superar qualquer refeição de 3 pratos. Por um dólar a mais, você pode até adicionar uma xícara alta de refrescante chá verde gelado. Para as crianças, é hora de os pais jogarem fora a refeição quadrada em favor de um cachorro-quente coberto com massa ou um cachorro-quente com queijo chili coberto por um copo de mochi com manteiga de amendoim.
Mas, de longe, o elemento mais essencial de qualquer Obon é a dança Bon Odori . Começando todas as noites às 18h30, pessoas de todas as idades, nacionalidades e habilidades fazem fila para formar círculos concêntricos em torno de uma plataforma de madeira chamada yagura . Alguns são profissionais experientes, outros estão aprendendo pela primeira vez e muitos frequentaram aulas de treinamento durante a semana ministradas pelos melhores mestres de Ondo . Não importa o tamanho, forma ou origem, todos são incentivados a participar desta forma única de dança comunitária.
Como Bon Odori é uma questão de participação, é importante deixar qualquer constrangimento em casa. De acordo com o budista Jōdoshinshü, dançar em sua forma mais pura é uma forma de se conectar com os mortos, mas isso só pode ser conseguido se você deixar todo o ego para trás. Como diz o veterano dançarino do Bon Odori, Miles Hamada, de 36 anos: “Não é dançar para impressionar, é dançar para dançar”, e isso significa que não são permitidos exibições. Os estrangeiros são encorajados a observar o seguinte ditado do número de abertura, “Awa Odori” (“Dança dos Tolos”): “Se alguém é um tolo, seja dançando ou assistindo, então é um desperdício não dançar.”
[A título pessoal, recentemente dancei pela primeira vez e rapidamente perdi de vista o meu constrangimento por não saber os passos quando uma colega dançarina, vendo a minha perplexidade, começou a gritar as deixas: “Cave a terra, cave a terra, por cima do ombro, por cima do ombro, etc.” Eu dancei e me diverti muito.]
Os relativamente recém-chegados Christy Ishimine e David Osako (que conheceram a dança em 2008) adoraram tanto os obons que optaram por narrá-los em seu livro, Mixed Arare . Como Christy descreve: “É como uma grande família, mesmo que você esteja com um bando de estranhos. Você poderia estar dançando ao lado de um padre budista ou de uma criança de cinco anos e uma coisa é certa: todos estão sorrindo.”
Como tudo na nova versão americana de Obon, Bon Odori também evoluiu ao longo dos anos. Seu renascimento agora inclui a presença dos Obon Jivers, um grupo de dançarinos alegremente vestidos com fantasias e perucas de Elvis. A música também mudou. O Higashi Honganji Obon deste ano apresentou apropriadamente o círculo de jovens e velhos dançando e sorrindo ao som do popular hit de Pharrell Williams, “Happy”, cuja letra captura o espírito do obon.
Bata palmas se você se sentir como uma sala sem teto.
Bata palmas se sentir que a felicidade é a verdade.
Bata palmas se você sabe o que felicidade significa para você.
Bata palmas se achar que é isso que quer fazer.
Porque eu estou feliz.
Com lanternas com os nomes dos que faleceram no ano passado, Obons continua a ser um momento para homenagear todos aqueles que já não estão aqui. Mas para aqueles que ainda estão vivos, estas celebrações comunitárias únicas tornaram-se um lugar para se reunir, comer, beber, ver velhos amigos e conhecer novos. Acima de tudo, Obons é um lugar para todos se unirem e se alegrarem com a dança. Como disse uma vez uma pessoa sábia: “A vida pode não ser a festa que esperávamos… mas enquanto estivermos aqui, podemos muito bem dançar”.
Higashi Honganji Bon Odori 2014 por Ken Narasaki
© 2014 Sharon Yamato
