A primeira vez que comi uma pizza, eu gostei tanto, que fiquei imaginando se no mundo haveria alguma coisa mais gostosa do que uma pizza. É que, quando menino, morando no norte do Paraná não tivera até então, oportunidade de prová-la. No começo dos anos cinqüenta, - quando tinha sete anos, - vim com os meus pais, pela primeira vez a São Paulo. A Sra Otane de quem meus pais, desde quando eram solteiros, receberam muita ajuda, encomendara uma Pizza, numa padaria ali no Mercado Municipal. Era para que eu provasse a pizza, certamente uma novidade para mim, caipira que era.
A Sra Otane, casada com o Sr Nishino tocava o Hotel Toyo desde os anos 1920. O sobrenome de solteira da Sra Otane era Iwao e por ser uma pessoa muito prestativa era muito conhecida na comunidade.
Quando ela me iniciou na pizza, lembro bem, era uma senhora cheinha e puxava um pouco a perna direita. O Hotel Toyo de então, estava instalado em alguns andares num prédio em frente ao Mercado Municipal na Rua Mercúrio.
É sobre ela que ouvi da minha mãe, quando com saudades relembrava coisas do passado.
Minha mãe e meu pai
O pai dela, o meu avô Uichi Okumura antes de ser imigrante, nunca tinha sido lavrador. Este diferencial foi para ele e a família a causa do enorme e desproporcional sofrimento em relação a outros imigrantes. Fazia alguns anos que Uichi havia chegado ao Brasil, passando de fazenda em fazenda até chegar à Fazenda Ermida de plantação de algodão, próxima à cidade de Jundiai.
Certo dia achou, por acaso um pedaço velho de jornal japonês, com cumprimentos de final de ano Dentre eles havia o do Hotel Toyo. O acaso é uma coisa misteriosa e surpreendente, tem ar de toque divino. Naquele anúncio, por um equívoco do jornal, estava impresso o nome de solteira de IWAO OTANE. Uichi quando viu esse nome, teve um choque. Desde que chegara ao Brasil era a primeira vez que saberia onde procurar uma pessoa em quem poderia confiar. Otane, tinha trabalhado em seu restaurante em Kumamoto. Saiu gritando:
“A Otane está no Brasil! A Otane está no Brasil!”.
Era como que encontrasse uma tábua de salvação. Foi por causa desse acaso que Toshiko começou a trabalhar no Hotel Toyo. Minha mãe tinha então 19 anos.
Sinto um toque mágico nessa estranha coincidência do acaso que envolve o meu primeiro encontro com a pizza e o Mercado Municipal de São Paulo. Não sei se é por isso, mas sempre tive uma atração nostálgica e um profundo fascínio pelo Mercado Municipal.
Algumas celebridades e gente bonita de televisão podem ser vistas com freqüência naquele Mercado. Lá podem ser saboreados os melhores sanduíches e pastéis de São Paulo, talvez os melhores do hemisfério sul.
Quando vou lá, sempre me recordo da minha primeira pizza e da Sra Otane. Fiquei sabendo, muitos anos depois, que ela retornou para o Japão e passou seus últimos dias na sua terra natal. Que Deus a tenha em paz.
Mercado Municipal de São Paulo – inaugurado em 1933. Projetado e construído pelo famoso arquiteto Ramos de Azevedo. Entre 1927~1932 serviu como Quartel General na revolução constitucionalista de 1932, contra a ditadura Vargas. （http://d.hatena.ne.jp/carlos55/20080701/1214889703）
* Esta matéria foi extraída do livro "Kagirinaku Tookatta Deai (限りなく遠かった出会い)" de Hidemitsu Miyamura, publicado em 2005. Foi revisado e traduzido pelo autor em 23-01-2013.
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