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祖母と子供たち、アーカンソー州ジェロームのキャンプにて

祖母の家族はサンペドロの自宅を追われ、サンタ・アニタ集合センターを経てアーカンソー州ジェロームの強制収容所に送られました。その後、彼女は看護助士や日曜学校の講師の職に就きました。

父によると、祖母は、外国の戦地で戦う愛する祖父ビルに宛て、たくさんの手紙を書いたそうです。祖父は、自分だけにたくさんの手紙が届き、他の兵士に何も届かないことを申し訳なく感じていたそうです。そこで祖母に、あるアイデアが浮かびました。十字軍として手紙を送ることです。海外で戦う日系の兵隊たちに手紙を書く活動は、日曜学校の５人の若い女の子たちから、数百人にまで広がっていきました。

私は、当時の兵士たちが書いた直筆の手紙を読んだ時、とても不思議な気持ちになりました。十字軍からの手紙が、兵士たちの士気や気持ちを高めたこと、そして十字軍に感謝する彼らの気持ちがよく伝わってきました。