「10、9、8、7、6、5、4、3、2、1、Happy New Year!」
新しい年が明けた。アメリカ人にとっては最後のホリデー、しかし、南カリフォルニアの日系コミュニティでは、待ちに待った「お正月」がやってきた!元旦の初日の出から始まり、様々なコミュニティの新年会並び新役員就任式が、なんと3月まで続く。3ヶ月も新年会が続くなんて、さすがアメリカ本土最大の日系コミュニティがある南カリフォルニアだ!
初日の出 —新一世の慣習—
アメリカで初日の出を見るために早朝から起きて海岸まで行くのは、南カリフォルニアに暮らす日本生まれの新一世の慣習で、日系アメリカ人にはないようだ。
友人の日系アメリカ人四世に、「初日の出をサンペデロまで見に行こう!」と誘ったら、「12月31日の日の出と1月1日の日の出では、何かが違うの?自分にとってはどちらも同じ日の出だけどね」と、なんだか寂しくなるような返事をもらった。日系アメリカ人と接していると、色々な場面で「顔はお互いに日本人だけれど、中身はアメリカ人と日本人だな」とハッキリと認識する時がある。この「初日の出」の出来事もハッキリと互いの違いを認識した瞬間で、面白いと思った。確かにフェイスブックを見ても、初日の出の写真をアップしているのは新一世か日本人ばかりだ。
しかし、友人の素朴な質問のお陰で、なぜ日本人は初日の出…