爆発後数週間、負傷者の治療に当たった人の多くは放射線中毒の初期症状を経験していなかったため、赤痢が流行していると信じていた。焦げた髪以外には外見上の問題はなかった生存者たちが、突然水疱ができたり、眉毛を含む髪の毛が抜けたりした。また、血を吐き、皮膚や鼻、耳、歯茎から出血し始めた。数千人の皮膚に、皮下出血過多による紫色の斑点が出現した。これは後に死斑として知られるようになり、死が近いことの兆候となった。
最も深刻な放射線を浴びた人々、つまり爆心地から半径1マイル以内の生存者は、ほとんどが2日も経たないうちに臓器壊死で急死した。爆心地付近やその周辺地域で生存者を毎日捜索していたリリーさんは、突然、奇妙な紫色の斑点や重度の臓器不全の症例が見られ始めたことを鮮明に覚えている。個人的には、数日後にひどく気分が悪くなり、髪の毛が抜け、内出血したのを覚えている。
米軍は広島への原爆投下の3日後、日本南西部の九州、大港湾都市長崎にさらに1発の原子爆弾を投下した。広島市民は自らの爆撃ですべての通信手段が破壊され、数週間後まで260マイル離れた長崎への原爆投下を知らなかった。3日間で2発の原爆投下により生じた恐ろしい被害により、8月15日には天皇が日本の降伏を発表した。
米軍艦は、爆発の衝撃と広島の焼け跡をわずか10マイル沖合で見守っていた。戦争が終わると、リリーさんは、米軍兵士に捕まるのに備えて、他の広島の女性たちとともに急いで市外に連れ出されたことを振り返った。
当初、日本軍はアメリカ軍が女性を強姦する計画をしているというプロパガンダを広め、若い女性市民が大量に地元のマツダ自動車工場に移送され、身を隠し、避難所を作った。工場では、女性たちは依然として乗っ取りに備えていた。リリーはタイピストとしての仕事と、戦争で使われた銃器や刀剣類の在庫管理を任された。
9 月初旬に米軍の占領が始まり、リリーが町に戻されると、彼女は苦労せずに、しかし予想通り、米軍の存在に対する初期の強い憤りを思い出した。日本軍と多くの市民は米国人にほとんど敬意を示さなかったが、彼女はその件に関して無関心であったことを認めた。リリーは、目に見える影響を通して爆撃を思い出さずにはいられなかったものの、やがてできる限り普通の生活に戻った。時代は厳しく、彼女と家族は避難所で暮らし続け、缶詰の食べ物だけで生き延びた。失業率は極めて高かった。占領の初期段階で物事が進むにつれて、リリーはかろうじて自分自身を思い出し始めた。
失業率は極めて高く、夫や家族を失った多くの若い女性が生きるために売春婦になった。さらに、数え切れないほどの生存者が、ひどい傷跡や外見の障害を負いながら、食べ物を求めて町を歩き回った。次に、予想外にも、爆発中に妊娠した女性や、爆発直後に妊娠した女性に、流産や先天性欠損が徐々に見られるようになった。
リリーさんは爆弾が爆発した後、爆心地またはその近くで何百時間も過ごした。彼女は知らないうちに目に見えない高レベルの放射線にさらされ、約2年後に放射線の影響でひどい体調不良に陥り始めた。髪の毛が抜け、腸の感染症を発症したため、治療を受けるために赤十字病院を訪れた。
建物自体が最初からひどい不安を生みました。建物には窓がなく、ハエが大量に発生し、医師も不足していました。入院すると、感染症は悪化しました。手術後、腹部は空気にさらされ、治癒を願って毎日ガーゼで包まれましたが、その後、高熱が出て緊張病状態になりました。
ついに彼女の症状は悪化し、死亡が宣告されるところまでいったが、実際はそうではなかった。驚いたことに、彼女の心には全員の声がはっきりと響いていた。彼女の運命に関する言葉も含め。彼女は横たわり、聞き耳を立てていたが、返事はできなかった。その後、遺体安置所に彼女を運び始めたとき、彼女の手を握っていた母親は、彼女の指がわずかに動くのを感じた。この小さいが重要な震えに、彼女が生きていることがわかり、彼らは喜びの涙を流した。この人生を変える出来事の後、医療スタッフは彼女の世話に熱心に取り組み、彼女の状態をより注意深く監視し、2か月後に彼女は驚くべきことに回復した。
占領下、米軍は日本全土に駐留し、新政府樹立に向けて活動していた。一方、英連邦軍は広島近郊に司令部を置き、1952年4月に完全占領が終了するまで非武装化を監督した。占領中、広島市内やその周辺でアメリカ人を見かけることはほとんどなかったが、連合軍の予定占領が終了すると、状況は一変した。英連邦占領軍は軍事活動を終了し、日本の主権が回復された後も米軍の駐留は続いた。
この間、リリーは、広く知られた朝日新聞社で広告の仕事に専念し始め、デートしたり求愛したりする暇はなかった。彼女の肉体的な美貌は爆風による傷跡がなかったため、彼女は会社の多くの男性同僚の憧れの的となった。
この時期、リリーに求婚する求婚者が続出したが、彼女は両親やそれ以前の多くの人々のような昔からの日本の結婚には興味がなかった。リリーは、母親が父親の行為を何の疑問も持たず、自分のために立ち上がらないことに不快感を覚えたと語った。母親は、仕事のためと称して何日も家族を一人にして出かけるなど、父親の行動を非難することを拒み、責任を分担するためにもっと家にいてほしいと感じていた。
リリーのガールフレンドは英語が堪能で、アメリカ人のボーイフレンドがいたので、バスに乗って市外に行き、彼に会おうと誘った。彼女の友人は、リリーが最近友達が少ないことを心配し、当時人気のあった映画に一緒に行ける人が見つかるのではないかと期待していた。
到着後、友人のちょっとした計画のおかげで、リリーは別の若い兵士、近くのヒロ弾薬庫に駐留していたロイド・クローンという名の米陸軍曹長に紹介されました。その夜、彼らは全員映画を見に行きましたが、彼女のガールフレンドが彼らの間に座って通訳をしたため、この最初の紹介はうまくいきました。その後、彼らはグループで、または別のカップルとデートを続け、関係は開花しました。
リリーはデートが難しかったことを懐かしく認め、幼少期の保護された生活が一因だったと認識しているが、主に英語が苦手だったことが原因だった。当時知っていた英語はHello とGoodbyeだけだったと彼女は笑いながら話していた。英語を学ぼうとすると、F で始まる単語の発音が特に難しかった。
ロイドは 1925 年にミズーリ州中南部で生まれました。彼はワイオミング州シェリダンで育ちました。そこは、ネイティブ アメリカンとロデオの影響が深く根付いた勤勉な西部の町です。この町は州の北中部にあり、モンタナ州境から車で 3 時間もかかりません。彼は貧しい家庭で育ち、家族として苦しい時期を経験したため、彼と兄のロスは 7 歳と 9 歳のときに家計を助けるために働き始めました。彼らは若い農場労働者となり、地元のテンサイ工場でテンサイを収穫するとともに、羊や牛の世話をしました。ロイドは第二次世界大戦の最中、18 歳で陸軍に入隊し、戦時中の義務を果たし、苦労している家族にお金や贈り物を送りました。
リリーとロイドの交際中、彼女は自分にとって新しいものに夢中になった。ドアを開けたり、椅子を引いたりするアメリカの騎士道的な習慣、そして彼がためらうことなく示す他の多くの礼儀正しい行為。また、「レディーファースト」の姿勢は、アメリカ兵と遭遇した他の多くの日本人女性の中でもリリーを魅了したようだった。彼女が覚えている限り、ロイドはとても紳士的で、彼女が初めて部屋に入ったり、ダイニングテーブルに近づいたりすると彼が立ち上がる行動に最初は驚いた。
リリーにとってはプラスだったが、ロイドも慣れない経験をした。彼は日本人ではないこと、そしてアメリカ軍の兵士であることから、彼女の家族から恨みを買っていた。その恨みの一例は、彼が彼女の両親の家を訪ねる際、裏口からしか入れなかったことだ。日本の習慣では、日本人の血筋で尊敬される人だけが正面から入ることが許されていた。
結局、ロイドは他の計画があったため、この提案に動揺することはなかった。彼の気持ちは大きくなり、通訳をリリーの家に呼んで彼女の家族、特に父親に話し、長女との結婚の許可を求めることになった。彼女はそのことを知らなかったので、帰宅して居間に座っている家族の奇妙な顔を見たときのことを鮮明に思い出した。リリーはすぐに何かが起こったと感じた。何よりも、父親の顔に不満の表情が浮かんでいることに気づいた。彼女は驚き、その提案に少し気まずさを感じた。それでも、彼女は大喜びで「はい」と答え、結婚前の計画が動き出した。
リリーは、軍人の主婦になって米国に移住する予定の若い日本人女性のためのトレーニング プログラムを開始しました。赤十字が提供するこの「花嫁学校」トレーニングは、面倒な申請書類の承認を待つ間に新しい国に適応する困難を軽減するために作成されました。赤十字は、衣類乾燥機の使い方、ポンドとカップの調理計量法を使用した調理、さらにはアメリカ人の義理の家族との付き合い方など、エチケットのレッスンと指示に重点を置いていました。さらに、化粧の仕方や、常に難しいハイヒールでの歩行の「技術」など、非日常的な作業も教えられました。これはすべて、多くの女性が伝統的な日本の結婚式の前に学ぶ茶道のエチケットや適切なフラワー アレンジメントとはまったく異なっていました。
結局、1955 年 11 月、リリーは 31 歳で広島で結婚しました。彼女は第二次世界大戦後の戦争花嫁法によって戦争花嫁とみなされ、彼女と他の移民配偶者は制限なく米国に入国できるようになりました。リリーは米国を敵とみなしたことはありませんでしたが、移住の決断は容易ではありませんでした。彼女がその国の兵士の 1 人とともに広大な外国に移住するという事実が、この決断を複雑にしました。
しかし、明確な理由から、日本の慣習として彼女の心に重くのしかかる別の懸念があった。それは、年老いた両親がきちんと世話されていることを確認するのは長女としてのリリーの責任であり、米国にいる彼女にはそれができないということだった。彼女はそれでも自分の心に従い、ロイドが転勤になった結婚の1年後に米国に移住したが、その移行は困難なしにはできなかった。
© 2022 Jon Stroud
