JACL の歴史の大半において、その指導部は主に男性で構成されてきました。マイク・マサオカ、城戸三郎、クリフォード・ウエダなどの人物が JACL のさまざまな時代を象徴し、1992 年にリリアン・キムラが選出されて初めて、JACL に女性が会長が誕生しました。とはいえ、JACL は設立当初から女性の貢献によって形作られてきました。1930 年代初頭、ロビイストのスマ・スギは、ほぼ独力でケーブル法の廃止を勝ち取りました。戦後は、マリ・サブサワやイナ・スギハラなどの女性が地方レベルで指導的役割を果たし、全国理事会に参加し、グヨ・タジリは夫のラリーとともに JACL 機関誌「パシフィック・シチズン」を運営しました。
JACL にとってさらに重要だったのは、歴史上のいくつかの重要な時期に組織の運営を助けた、石田貞子の貢献でした。有能な資金調達者であり管理者でもあった石田は、戦争の最初の数年間、JACL のソルトレークシティ本部を率いていました。1943 年から 1945 年まで、全国幹事として、組織の資金調達と日系アメリカ人の愛国心を促進するための公的なキャンペーンを主導しました。
テイコ・イシダは、1916 年 4 月 16 日にカリフォルニア州サンフランシスコで、ツネゴロ・フランクとタケ・イシダの子として生まれました。ツネゴロ・イシダは、1890 年にサンフランシスコに到着した最初の「開拓者」の 1 人として日系アメリカ人の間でよく知られていました。家族はジャパンタウン近くのブロデリック通り 307 番地に住んでいました。
1930 年、14 歳のとき、禎子はサンフランシスコの商業高校に入学しました。石田は優秀な学生であり、管理職でもありました。15 歳のとき、男子の学部長の秘書として働き、最後の年にはマクマスター ペイン ビジネス カレッジの夜間クラスを受講しました。商業高校とマクマスター ペイン カレッジの両方を卒業して間もなく、彼女は太平洋汽船会社のオフィスで秘書として就職しました。
1936 年以降、イシダは日系アメリカ人市民連盟のサンフランシスコ支部に関わり始めました。彼女はすぐにベイエリアで有能な組織者として知られるようになりました。1936 年 9 月、イシダはシアトルで開催された日系アメリカ人市民連盟全国大会に、後に全米日系アメリカ人市民連盟会長となる木戸三郎、日米のオーナー安孫子久太郎の息子安孫子康雄ら代表とともに出席しました。
1936 年 10 月、石田は他の代表者によって、1937 年のゴールデン ゲート ブリッジ開通に備える日本青年祝賀委員会の幹事に選出されました。このイベントの仕事の一環として、彼女はパレードの女王が着用するローブをデザインしました。1937 年 1 月、サンフランシスコ JACL 支部のメンバーは、木戸と安孫子とともに石田を理事会に選出しました。
1937年4月、石田はゴールデンゲートブリッジ開通記念パーティーを企画。「ミス石田会長」としてフィルモア商店主の協力を得た。イベントのタレント部門では、NBCのタレントスカウトであるワトソン・ハンフリー、新世界新聞のハワード・イマゼキ、日米編集者ラリー・タジリ、ヘンリー・タカハシ博士を審査員に迎えた。イベントは大成功と称賛され、1000人以上の参加者が集まった。
1938年7月、ジャーナリストのエブリン・キリムラは、「珍しいが興味深い職業」に就く二世女性を紹介する「二世の肖像」シリーズの一環として石田にインタビューした。
インタビューでイシダは、日系アメリカ人がアメリカ文化に適応する必要性についての自身の見解を明らかにした。「二世は、英語のアクセントや悪い文法をなくさない限り、アメリカ企業に就職することは望めません。」職場で唯一の女性だった自身の経験を挙げ、イシダは、二世は勇気を持って、自分に開かれている機会は何でもつかむ必要があると述べた。「女性が得るわずかな利益は苦労して勝ち取ったもので、それ以上は進めません。トップに上り詰めたいですが、この会社ではもう限界だと思います。それでも、私は挑戦し続けるつもりです。今、これはすべての二世が身につけるべき精神です。」JACLの他の女性たちへの支援の証拠として、イシダはサンフランシスコJACL内に女性補助組織を設立し、運営した。
石田の野望は最終的に報われました。1938 年 11 月、JACL 全国会長のウォルター・ツカモトは、彼女を全米 JACL 委員会の「共同議長」および全米 JACL の歴史家に任命しました。これは、当時、組織内で女性が持つ最高の役職でした。石田は女性部会長の職を辞しましたが、さまざまなイベントに出席し続けました。
全米日系人協会での活動の一環として、イシダは協会と一般大衆との交流活動において重要な人物となった。1939 年 3 月、イシダはトレジャー アイランドの西部諸州ホールでサンフランシスコの教師たちを称える大規模なイベントを企画した (日系人協会の指導者たちは、人種的理由で二世の教師たちが教職から排除されているときに教師たちを称えるという皮肉を理解していなかったようである)。イベントには 1,000 人以上が参加した。
当時のサンフランシスコ JACL 会長、木戸三郎は石田を特に称賛し、「強いリーダーであり、積極的な精神と必要なイニシアチブを兼ね備えた優れた組織者。このようなリーダーがいることは、この街にとって本当に幸運なことである」と述べた。1939 年 4 月、石田はケイ キタガワ、ルース タンバラとともにサンフランシスコのラジオ局 KSAN に出演した。録音は、石田、木戸三郎、川上巌が書いた原稿に基づいており、JACL の歴史と現在の目標が記録されていた。
1941 年 12 月 7 日の真珠湾攻撃の後、イシダと他の JACL メンバーは日系アメリカ人の戦争支援を募るために動員されました。1942 年 2 月、イシダは数人の JACL メンバーに加わり、一世コミュニティのメンバーに「敵国人」として登録するよう説得し、愛国心を示しました。
1942 年 4 月、日系アメリカ人が西海岸から強制的に退去させられるという発表を受けて、JACL はソルトレイクシティの新しい本部の事務官としてイシダを雇いました。3 月 29 日、つまり退去命令が発効する数日前に、イシダはスチュードベーカーに JACL の記録とファイルを詰め込み、ソルトレイクシティに向けて出発しました。この旅にイシダとともに同行したのは、マイク・マサオカ事務局長の補佐でパシフィック・シチズン誌の編集者となったラリー・タジリと、その妻グヨでした。
本部事務局長を務めていた間、イシダは日系アメリカ人学生協会と外部組織との連絡窓口の第一人者として活躍した。オクシデンタル大学のレムセン・バード学長やカリフォルニア大学バークレー校のインターナショナル・ハウスのディレクター、アレン・ブレイズデルなど、数名の大学学長と日系アメリカ人学生の現状について連絡を取り合った。（残念ながら、指導的立場とあいまいな名前のため、彼女は手紙の中で「テイコ・イシダ氏」とよく間違えられた。）また、内務省や西部防衛司令部など、さまざまな政府機関に日系アメリカ人の軍隊における現状に関する報告書を送った。
彼女はまた、1942年から1943年にかけて、パシフィック・シチズン紙に「全支部へ呼びかけ」というタイトルの定期コラムを執筆した。彼女のコラムは、JACLの各支部のニュースを要約したもので、全国本部からの最新情報や、組織への資金提供に関する情報も含まれていた。彼女の初期のコラムには、WRAの常設キャンプ行きの列車に乗る被収容者の感動的な描写が含まれていたが、移送の日付は「軍事情報」に分類されるため、記載しないように指示されていた。彼女の最初のコラムは、1942年6月号のパシフィック・シチズン紙に掲載され、 1944年にヒト・オカダがコラムを引き継ぐまで続いた。
おそらく石田の最も物議を醸した決定は、忠誠質問票危機の際に起こった。JACL メンバーの忠誠宣誓の問題は、デボラ・リムによる 1990 年の JACL の歴史に関する調査の重要な詳細となった。後にリムの報告書で明らかにされたように、1943 年 5 月に JACL 会長の木戸三郎は、忠実な JACL メンバーの地位について議論する内部メモを石田に送った。メモの中で、木戸は、質問 27 と 28 (米国への忠誠と軍隊への従軍の意思に関する質問) に「ノーノー」と答えた個人は組織から排除されるべきであるというマイク・マサオカの決定に同意すると述べた。
「いいえ」と答えた会員については、マイクは、そのような会員は除名されるという通知をすべての支部に送ることを提案しています。これは記録のために必要であり、会員の忠誠心を明確にする必要があると彼は考えています。また、「いいえ」と答えた人は誰も受け入れることはできません。
これに応えて、石田は木戸に、正岡は除名方針に同意したが、すべての支部に公式の通知を送ることに対して警告した。それよりも、JACL は WRA に「禁止事項」のリストを提供するよう依頼すべきだと石田は述べた。
「ノーノー」に関しては、私たちが見つけ出すことは不可能だと思うので、最善策は、すべての関連メンバーに忠誠誓約書に署名するよう要請することだけです。そして、支部がある場合は、記録が消去されるまで「ノーノー」の人は活動停止にしなければならないという特別書簡を支部に発行します。そして、彼らが回答を「イエス」に変更する理由があれば、おそらく私たちは WRA に手紙を書くことを提案できます。私たちがこれを実行し、私たちの立場を守るのが最善策です。
木戸は、WRA からの報告を待つのは時間がかかりすぎると答えました。木戸は執行決定を下し、石田と JACL の会計担当の岡田仁に、JACL のすべての支部に個別の忠誠宣誓書を送ると伝えました。
1943 年 8 月 8 日、テイコの母タケがソルトレイクシティのホーリークロス病院で亡くなりました。母の死後、テイコと当時キャンプ シェルビーに駐留していた陸軍の二等兵だった兄のジョージは、トパーズ キャンプで行われた母の葬儀に参列しました。その後まもなく、イシダは戦時移転局から、WRA 職員の監視の下、母の遺灰をサンフランシスコへ運ぶ許可を得ました。
© 2022 Jonathan van Harmelen
