アメリカの人種差別用語の広い世界の中で、一つの言葉が、特に憎しみに満ち、人を傷つける言葉として際立っているように思われる。それは「Nワード」として婉曲的に使われる言葉だ。アフリカ系アメリカ人に使われるこの言葉は、複雑な歴史を経てきた「ニグロ」という言葉の訛りである。ナチスのスワスティカ、南軍旗、燃える十字架のように、「Nワード」は偏見の有害な象徴であり、特に非黒人が中立的な立場で発することさえタブーとされている。（他の社会にも、独自の特別な力を持つ憎悪の言葉がある。作家のグレッグは、子供の頃、日本人の友達に「バカ」という言葉を決して使ってはいけないと言われたことを覚えている。ひどく侮辱的で、喧嘩の原因になるからだ）。
誤用を助長する恐れがあるため、学者は学術的な議論の中で「N ワード」を扱うことを避けがちである。直接使用されるか婉曲表現で使われるかは関係ない。それでも、この言葉がアメリカ文化と人種関係において重要な位置を占めていることを考えると、その歴史とそれに与えられた多様な意味は、真剣に研究する価値がある。この記事では、1942 年までの数年間、西海岸の新聞を中心に、英語の日系新聞における「N ワード」の使用法を検証する。1
戦前の日系アメリカ人の新聞における N ワードの使用は、おおよそ 3 つのタイプに分けられます。最初のタイプは文学作品です。多くの二世作家が、自分の作品に「本物らしさ」を感じさせたり、衝撃を与えたりするために、N ワードを作品に取り入れました。たとえば、1933 年にNew Worldに掲載された匿名のスケッチ「Zip-Biff-Pow」は、サンフランシスコの街角で 2 人の若者が鉢合わせする場面を描いています。二世が黒人の 10 代の若者を「N ワード」と呼び、アフリカ系アメリカ人がアジア人に対する蔑称で叫び返します。2 人は喧嘩を始めますが、「有色人種の紳士」が非白人の連帯の名の下に 2 人を辱めて止めさせます。2 人は最後に握手をして別れます。
二世作家ケニー・ムラセは、ロサンゼルスの日刊紙「加州毎日」1939年12月17日号に掲載された短編小説「復活」の中で、日系アメリカ人の片山史郎とアフリカ系アメリカ人のジム・ボールドウィンの情景を描いている。史郎は最初、ジムが自分に微笑みかけてきたことに腹を立て、「このクソ野郎」と心の中で思うが、その後、彼がかつての大学の同級生だと気づき、そのような敵意を捨て去る。
彼らのその後の会話は、アメリカ社会における人種差別に直面しているという共通の悩みを明らかにしている。ジム・ボールドウィンは、黒人アメリカ人の経済的、政治的な進歩にもかかわらず、白人社会の目には「我々はまだニッカーであり、これからもずっとそうだろう」と不満を漏らしている。しかし、彼は自分の人種的アイデンティティに誇りを表明している。（村瀬が主人公に「ジム・ボールドウィン」という名前を付けることで千里眼を発揮していることは特筆すべきである。この物語の出版から10年以内に、ジェームズ・ボールドウィンという名の偉大なアフリカ系アメリカ人知識人が現実の世界でキャリアをスタートすることになる）。
他のケースでは、「N ワード」は外部の出版物 (シンジケート コラムなど) から引用された資料に登場しました。アンブローズ ビアスなどの過去の作家の作品の抜粋の再版では、N ワードを含む元の言語が保持されていました。二世の新聞は、特に初期の頃は、漫画の中に人種差別的な風刺画を掲載し、人種差別的な方言のジョークをつなぎとして使っていました (多くの場合、「N***ahs」など、「N ワード」の方言のバリエーションを使用していました)。
戦前の日系メディアで「Nワード」を特集した別のカテゴリーの文章はエッセイである。これらのエッセイでは、この言葉は一般に他人の引用や彼らの意見の言い換えとして登場し、彼らの人種差別を例示（および非難）するために使用されていることは明らかである。例えば、1940年から1941年にかけて、加州毎日は二世ジャーナリストのジョー・オオヤマによる「町から町へ」という一連のコラムを掲載した。その中でオオヤマはミシシッピ州とアラバマ州への旅行を詳しく語り、ジム・クロウ法下の南部の露骨な人種差別の経験を文書化した。オオヤマは出会った白人の人種差別的な言葉や態度を記録する際にNワードを繰り返し使用した。1940年3月3日のコラムで、オオヤマはミシシッピ州ジャクソンの白人ガソリンスタンドの店員との会話を引用した。最近のリンチについて尋ねられると、係員は事件を鮮明に思い出した。「ええ、2年くらい前、ここから15マイルほど南の丘陵地帯で、黒人が2人リンチされました。暴徒が彼らにトーチ吹きをしました。」オヤマは別の係員に、ロサンゼルスには「黒人警官がいる」と伝えたが、彼は「逮捕されたら大変なことになるぞ！」と答えた。オヤマはアラバマ州バーミンガムまで旅し、白人至上主義の考え方をヒトラーのアーリア主義政策と比較した。
1941 年 3 月、カリフォルニアに戻った後、オヤマは「笑ってはいけないと思う…」と題する記事を発表し、南部以外ではアフリカ系アメリカ人に対する人種差別が蔓延していること、そして現状に満足している白人の偽善的な態度を強調した。オヤマは、ロサンゼルスで直接目撃した差別事例を挙げた。アフリカ系アメリカ人がレストランで食事しようと席に着くと、白人の客が警察に通報した。警察が到着すると、警官がレストランのオーナーに「黒人をここに入れるのは筋違いだ。アメリカで黒人を出す店があってはならない」と言った。
「Nワード」のこうした実例の一部は皮肉なものだ。1937年に羅府新報に掲載されたエッセイで、日系二世の作家カール・コンドウは、混血の日系アメリカ人が直面する偏見について語り、アフリカ系アメリカ人の観点から論評した。「しかし、混血を意味するジャップ語で「アイノコ」であることは確かにつらいことだ。ジャップだから白人と付き合うチャンスはないが、部分的には白人だからジャップと付き合うチャンスもない。中国人、ニガー、またはPIならもっとひどい。」
戦前の二世新聞の3番目のカテゴリーの文章はより無意識的で、当時の一般的な表現である「n***er in the woodpile」（説明のつかない怪しいもの）、「n***er heaven」（劇場の隔離されたバルコニー席を指す）、「n***er baby」（ドッジボールの一種）というゲーム、またはおなじみの子供の歌（後に「Ten little Indians」と改題）などで「Nワード」が使用されていた。1932年9月7日の「加州毎日」号では、コラムニストの「モンタージュ」が「最後に残ったのはn***er baby」というフレーズを使用して、ソ連と他のヨーロッパ諸国が満州における日本の支援を受けた新しい（傀儡）国家である満州国への対応に急いでいた様子を表現した。
いくつかのケースでは、この単語はニックネームとして登場しました。たとえば、1932年に『新世界』はアイススケートのコンテストについて報道し、数人の出場者のスケートを揶揄し、「ブラッキー、ニガー、ジム、サム、ジョージ」と特定しました。一方、多くのハワイの二世アスリート、特に有名なのはゴルフ選手のイサミ「ニガー」ヒガシがこの名前を名乗りました。ヒガシはハワイのゴルフ界で有名だったため、彼のニックネームはハワイの新聞のスポーツ欄に頻繁に登場しました。1929年のハワイ報知の記事では、フットボール選手の「ニジェール」シモカワについて触れられていますが、このニックネームの発音がどうだったか（またはスペルミスだったのか）は明らかではありません。
Nワードは黒人差別の象徴だが、アフリカ系アメリカ人に対する日本語の蔑称「クロムボ」や「クロちゃん」も日経新聞の紙面を飾った。1929年には、羅府新報が日系アメリカ人が「クロムボ」という言葉を頻繁に使っていることを非難する記事を掲載したが、これは不快なだけでなく、主流メディアが人種差別的な言葉「ジャップ」を使うことに対する日系アメリカ人自身の怒りを考えれば偽善的だった。10年後、ジョー・オヤマの妹メアリー・オヤマは羅府新報のコラム「デイリーレター」の読者に、「ジャップ」と呼ばれることに憤慨している私たちは、中国人に対して「チンク」という言葉を、またカラードに対して「ニガー」や「クロムボ」という言葉を決して使ってはいけない。「クロムボ」は「ダーキー」に相当し、あまりお世辞ではないのではないだろうか」と注意を促した。苦情にもかかわらず、このような言葉は長い間一般的に使用され続けた。実際、セントラル カリフォルニア YMBA が組織した巡回芝居(演劇グループ) の俳優の 1 人は、有名なヘビー級ボクシング チャンピオンに敬意を表して、「クロンボ ジョー ルイス」坂口というあだ名を使っていました。
戦前の日本の報道機関の調査は、人種差別的表現やヘイトスピーチに関して特に啓発的である。アメリカ文化に浸りながらも人種差別的排除の対象となった二世の若者の著作は、アメリカ社会や日系アメリカ人コミュニティに現れた主流派の態度の影響を反映し、またそれを批判していた。人種差別的表現の使用法を理解することは、アメリカ社会における人種差別、特に黒人差別の本質的存在を明らかにするだけでなく、移民コミュニティへの影響も明らかにする。
注記：
1. 日系アメリカ人のハワイの新聞、例えば「日報時事」は紙面で「Nワード」をより頻繁に掲載していたが、こうした使用は主に本土からのニュース記事やシンジケート紙のコラムの転載で発生したため、日系アメリカ人特有の態度というよりもむしろ主流派の態度を代表していた。いずれにせよ、ハワイに住むアフリカ系アメリカ人はわずか200人から400人程度で、島内での彼らの社会的地位は比較的高いため、言語問題はそこでは別の意味を持っていた。そのため、今回の議論ではハワイの報道機関については大部分取り上げないことにした。
© 2021 Jonathan Van Harmelen, Greg Robinson
