ビルさん、初期の頃はあなたにとって大変な時期だったことは明らかです。現在、あなたは夫のクリスと結婚し、継子のコルビーがいます。現在の家族について、またどのように人生を歩んできたかについてお話しいただけますか。
この部分は「おとぎ話」であると同時に「ありふれたこと」でもあります。ルーの死後、私は何年も社交の場に出かけませんでした。再び人と会う準備ができたとき、私は恐怖を感じました。50代で自分を「市場に戻す」にはどうすればいいのでしょうか?
物語のような部分では、クリスは私にとって完璧な相手でした。私たちは多くの点で似ていて、多くの点で異なっています。彼は私が今まで会った中で最も勤勉な人で、とても社交的で、コミュニティの誰もが彼に会ったことがあると思います。彼は非常に体力を要するスポーツに熱中しており、ダウンヒル マウンテン バイクの全国チャンピオンです。しかし、何よりも素晴らしいのは、彼が毎日私を笑わせてくれることです。私たちが結婚した日は、私の人生で最も幸せな日でした。
私がクリスと出会ったとき、クリスの息子コルビーは8歳でした。私は一夜にして、いわゆる「サッカーママ」になり、コルビーのコンサートやスポーツイベント、保護者会にすべて行き、車で送迎し、PTA 販売会のためにお菓子を焼いていました。コルビーが息子であることを誇りに思い、こんな経験ができるとは思ってもいなかったといつも自分に言い聞かせています。私はクリスとコルビーが大好きなので、私にとってすべてが完璧に終わったのはまるでおとぎ話のようです。
しかし、私たちの生活はごく普通で、同性愛者であろうと異性愛者であろうと、他の家族の生活と何ら変わらないため、それがとても「ありふれた」ものなのです。
ワシントン州で同性婚法案が可決されるにあたり、どのような役割を果たしましたか?
私は2012年にワシントン州で同性婚の平等を求める運動でシアトルJACLを代表しました。同州議会は以前から同性婚を可決していましたが、保守派はこの問題を投票にかける運動を展開しました。JACLは1967年に米国最高裁判所でラヴィング対バージニア1事件で異人種間結婚禁止法を無効とした発言をしたときから、結婚の自由を支持してきました。
1994 年、JACL は同性婚を支持する初の全国的な非 LGBTQ 組織となりました。それ以前にも、キップ・トクダ、レイ・イシイ、ベル・ニシオカ、ボブ・シマブクロなどの先見の明のある人々のおかげで、シアトル JACL は 1990 年代初頭からあらゆる投票問題で同性愛者の権利を支持してきました。
シアトル支部は地元の新聞すべてに支援広告を掲載し、電話バンクを設置し、キップ、ドーン・レゴ、そして私がシアトル・タイムズ紙に論説記事を寄稿しました。
私はウェスティン ホテルでの選挙勝利祝賀会でスピーチを依頼され、その勝利の気持ちを、カリフォルニア州外国人土地法が廃止されたとき (1952 年) の一世の気持ちや、補償法が可決されたとき (1988 年) の二世の気持ちに例えました。結婚する権利を得た今、私は完全なアメリカ国民になったと感じました。
余談ですが、私は関連事業で有名になりました。マックモアは、2012年のワシントン州国民投票74の同性婚キャンペーン中に、彼の曲「Same Love」のビデオを制作していました。私の「姪」であるシアラ・アサモトと私は、その撮影に行き、結婚式と披露宴の両方のシーンに出演しました。このビデオは2億6千万人以上が視聴したので、私たちは2人とも「一夜にして成功した」ことを自慢したがります。
あなたの意見では、日系人は、投獄の経験から、LGBTQ+の人々に対する差別に類似点を感じていると思いますか?
これは過度に単純化された一般論であり、主観的な観察であることは承知していますが、私は日系アメリカ人コミュニティは他のアジア系アメリカ人コミュニティよりも社会的に進歩的であると信じています。それは、一般的に日系アメリカ人コミュニティの方が長くここに住んでいたからかもしれませんし、アジア系アメリカ人グループの中で異人種間の結婚率が最も高いからかもしれませんし、あるいは第二次世界大戦での人種に基づく不正が原因かもしれません。
LGTBQ+ 差別と JA の投獄経験には共通点がありますが、時には人々に思い出させる必要があります。
2003 年にラスベガスで開催された JACL 全国大会で、同性愛者のスカウトを排除するというボーイスカウトの決定に抗議するかどうかの決議が議論されていたとき、良い例が生まれました。シアトル支部のメンバーであるアーリーン・オキは私が同性愛者であることを知っていたので、その決議に賛成する発言をするように私に依頼しました。
私は、カブスカウトからボーイスカウト、エクスプローラスカウトまでスカウトとして長年活動してきたJACLの会員であると自己紹介することから始めました。私はゲイであると述べ、スカウト活動がいかに素晴らしい経験と生涯の友情を与えてくれたかを語りました。
私は代表者たちに、10代の頃がいかに大変か、そして私たちは皆、受け入れられ、周囲に溶け込みたいと願っていることを思い出させました。自分の力ではどうにもならないことで、判断され、固定観念で決めつけられ、悪口を言われる気持ちは私たちもわかっていると言いました。自分の力ではどうにもならない理由で、10代の若者を愛するグループから追い出すことは、間違ったメッセージを送ることになると言いました。
決議は可決され、私が席に戻ったとき、アーリーンが泣いていたのを覚えています。彼女は、私に決議について発言してほしかっただけだと言いました。私に「出てきて」ほしかったわけではないのです。私は笑って、それは本当に問題ではないとアーリーンに伝えました。そのおかげで、1対1で話し合う必要がかなり省けました。
LGBTQ+ コミュニティの受容レベルには個人差があります。4 LGBTQ+ コミュニティを受け入れない日系アメリカ人が相当数いることは承知しています。LGBTQ+ の人々を受け入れない日系アメリカ人は、宗教、政治信条、または親から前世代に受け継がれた教えに基づいて行動している可能性があります。
幸いなことに、社会は変化しています。私には、その理由が 2 つ考えられます。1 つ目は、LGBTQ+ の人々がもはや目に見えない存在ではなくなったことです。メディアの表現や政府、米国企業の受け入れが劇的に変化したおかげで、描写や貢献は肯定的なものになっています。
第二に、この露出によって、LGBTQ+ の人々は、人々がささやくような無名の人々ではないことが一般の人々に認識されるようになりました。LGTBQ+ は JA であり、あらゆる人種の人たちです。私たちは息子であり、娘であり、叔父であり、叔母であり、母親であり、父親であり、友人です。皆さんは私たちのことを知っています。ことわざにあるように、「私たちはどこにでもいるのです!」
PFLAG（レズビアンとゲイの親、家族、友人）のような支援グループの数は驚くほど多いです。
「おかえり」は、JA/API LGBTQ+ の若者とその家族や友人のためのサポート グループです。トランスジェンダーの息子を持つ母親、マーシャ アイズミによって設立されました。おかえりは、家に着いたことを知らせる日本語の挨拶「ただいま」に対する返答にちなんで名付けられました。その返答は「おかえり」、つまり「おかえり」です。これは、すべての LGBTQ+ の若者に、家に帰ってきたことを歓迎することを知らせるものです。
LGTBQ+ の子供や孫がいる家族、または LGTBQ+ であるが安心できない個人に対して、どのようなメッセージを送りますか?
今では、カミングアウトしてゲイであることを表明するのは簡単だと多くの人が考えていますが、若者にとって、自分が他の人と違うことを認めるのは決して簡単なことではありません。
「カミングアウト」のストーリーは人それぞれ異なり、それぞれ独自のものです。単一のモデルというものはありません。私の場合、家族、友人、同僚にカミングアウトする前に、まず自分自身にカミングアウトしなければなりませんでした。私はそれについて何年も考えました。
他人にカミングアウトする場合、最初の反応が最終的な反応になるとは限りません。 私が他の人に自分を明かしたとき、何人かの人たちは初めて私が同性愛者であることを思いました。よくある反応は、それは彼らにとって重要ではないと言われることですが、深く考えてみると、それは重要なのです。最初は受け入れない人もいるかもしれませんが、後にはずっと知っていた人としてあなたを受け入れてくれます。カミングアウトする人は、自分に時間を与え、他の人にも時間を与えてください。 — それはプロセスです。
親にとって、子どもが望む未来が自分たちが思い描いていた未来ではないかもしれないということを受け入れるのは難しいかもしれません。マーシャ・アイズミ氏の著書（囲み、7ページ）では、LGBTQ+の若者は私たちの子どもであり、すべての親の第一の関心は子どもを愛し、支えることであるという単純な前提に焦点を当てています。
私の物語は、他の何百万人もの LGBTQ+ の人々と何ら変わらないということを、皆さんに知ってもらいたいです。私が自分の物語を語るのは、他の人たちに、違っていてもいいのだということを知ってもらいたいからです。
しかし、最も重要なのは、LGBTQ+の若者たちに、自分は一人ではないと知ってほしいということです。私が経験したような苦しみを誰にも味わってほしくありません。
簡単ではないかもしれませんが、私たちはあなたのためにここにいます。あなたは一人ではありません！あなたは愛されています！気にかけてくれる人々やグループがいます！状況は良くなります！
編集者注:
1.ラヴィング対バージニア州。バージニア州法により結婚が違法とされた白人男性リチャードと黒人女性ミルドレッド・ラヴィング。
2. 中国人は日系アメリカ人よりも長く米国に住んでいるが、1906年のサンフランシスコ地震後に中国人移民が再び増加したため、多くの中国系アメリカ人家族は日系アメリカ人家族とほぼ同時期に移住を始めた（2018年12月のノースアメリカンポスト紙の「広東系中国人アメリカ人」）。
3. ボーイスカウトは、2014 年にゲイのスカウトの参加を全面的に認め、2015 年にはゲイのスカウトリーダーの参加を認めました。
4. 日本では同性婚はまだ認められていない。
※この記事はもともと2021年6月13日にノースアメリカンポストに掲載されたものです。
© 2021 Elaine Ikoma Ko / The North American Post
