「これは、これまで見たことのないような収容所の物語です」と、近日刊行予定のグラフィック・ノベル『我々はここに拒否する：戦時中の強制収容に対する日系アメリカ人の抵抗』の著者２人のうちの１人、フランク・エイブ氏は語った。
「抵抗への道はいくつもあったが、どれも容易なものではなかったということを読者に理解してもらいたい」と、ウィング・ルーク博物館の委託を受けて書かれたこの小説の2番目の著者である二村多美子さんは最近のインタビューでコメントした。
イラストレーターのロス・イシカワとマット・ササキによる150ページを超える作品に織り交ぜられた『We Hereby Refuse』は、第二次世界大戦中に大統領令9066号に基づいて日系アメリカ人の強制収容所に押し寄せた不安の波だけでなく、それに反応して急増した驚くべき反抗の高まりも捉えています。
このグラフィック ノベルは、収容所と法廷の両方で抵抗したジム アクツ、ヒロシ カシワギ、ミツエ エンドウの人生を追うもので、読者を、日系アメリカ人の権利が政府によって激しく議論されていた、それほど遠くない過去に連れ出します。彼らは IV-C (敵性外国人のための選択的徴兵分類) に分類され、家族から引き離され、仕事と家を奪われ、収容所から収容所へと放り出され、各収容者は重要な決断を下すことになります。
沈黙を続けるか、立ち上がって戦うか。
アメリカの民族学を専攻し、戦時抵抗運動に個人的に関わってきたタミコ・ニムラは、PBS の「良心と憲法」の脚本家兼ディレクターであり、「ジョン・オカダ: ノー・ノー・ボーイ」の著者の生涯と再発見された作品の共同編集者でもあるフランク・エイブとともに、数十年にわたる研究を注ぎ込んでいます。
まったく異なる背景を持つ3人の日系アメリカ人の力関係に魅了されたエイブとニムラは、勝利とその影響を含めた反抗の真の重みを伝えます。
「収容所の歴史についてはかなり知っていたものの、抵抗がいかに広範囲に及んでいたか、いかに多様な形をとったか、そしていかに隠蔽され、無視され、非難されてきたかに驚きました」とニムラ氏は語った。
著者のエイブ氏とニムラ氏はまた、自分たちが故郷と呼んできた唯一の国に抵抗した抵抗者たちに新たな光を当て、いわゆる「受動的」な日系アメリカ人強制収容者の物語を再定義している。
「3人の主人公それぞれが、新たな機会を与えてくれました」と阿部は語った。「ジョン・オカダの『ノー・ノー・ボーイ』の物語をひっくり返すチャンス、トゥーリー・レイクの物語をどう再構築するかという問題を自分自身でようやく解決できる可能性、そして遠藤光恵という完全に丸みを帯びたキャラクターを創り出すという予想外の展望。」
そしてまさにそれを実行し、 「We Hereby Refuse」の制作チームは、芸術と歴史を劇的に融合させることで、めったに聞かれない日系アメリカ人の抵抗の物語を観客に届けます。
小説の冒頭に登場するジム・アクツは、ワシントンの抵抗勢力の代表的人物として登場する。これは、ニムラ氏によると、シアトルにあるウィング・ルーク博物館の所在地にちなんでいる。当初は兵役に就く意志があったものの、市民権回復が不安定だったため徴兵を拒否したアクツは、後にシアトルの戦時民間人移住・収容委員会の1981年の講演者となり、ジョン・オカダの小説『ノー・ノー・ボーイ』の着想の元となった。
「岡田さんにもカメオ出演してもらっています」と阿部さんは語った。
著者にとって特に重要なもう一つの課題は、柏木弘氏を通じてトゥーレ湖強制収容所を再構築することであった。
トゥーリーレイクは、政府の忠誠度アンケートへの回答を拒否した人々を収容する隔離施設に転用された収容所であり、収容者の間では主に収容所の厄介者とみなされていた。戦時中の不満が長引き、政府からの圧力が高まる中、市民権を放棄することは珍しいことではなかった。
「トゥーレ湖周辺のすべての嘘と歪曲、つまりコミュニティのリーダーシップと政府の圧力に異議を唱えることは国と憲法への裏切りに等しいという嘘と歪曲を正すことは、キャンプへの抵抗を記録するための最後のフロンティアのようなものでした」とエイブ氏はさらに述べた。
米国が課した詮索好きで非難めいた忠誠心に関する質問に対する柏木博氏自身の抵抗は、トゥーリー湖で広まっていた「コミュニティのリーダーシップの争い」と「政府の圧力」を反映したものであったが、彼は収容所での時間をはるかに超えて、率直な意見を述べる作家および擁護者となった。柏木氏は後に回想録「Swimming in the American」でアメリカン・ブック・アワードを受賞した。彼の姪であるニムラ氏は、彼の最初の本の編集に携わったことで、収容所への抵抗についてさらに学ぶきっかけを得た。
しかし、阿久津と柏木の両名は投獄後も長きにわたって公衆の前に姿を現し、声を上げていたが、この本で取り上げられている3人の最後の人物、遠藤光恵はそうではなかった。
遠藤氏は、ジョン・タテイシ氏とカリフォルニア州立大学フラートン校との2回のインタビューを除いて、不当解雇の争いが最高裁での人身保護令状請求訴訟に発展して勝訴した後も、世間の目からほとんど隠れたままだった。
結果的に、遠藤のキャラクターは最も扱いにくいものとなった。
「遠藤の行動についてはある程度わかっていましたが、彼女は登場人物の中で唯一、直接会ったことがなかったので、彼女のセリフを無理やりに聞こえないように書くのが課題でした」と阿部さんは語った。
しかし、二村氏によると、「彼女の物語の中であまり知られておらず、もっと注目されるべき部分」があったにもかかわらず、著者らは「戦時中の訴訟で米国最高裁判所に提訴された唯一の日系女性原告」を弁護するために必要な調査を進んで行っていたという。
遠藤の息子や遠藤の弁護士の娘など、数人の関係者の意見を取り入れることで、阿部氏の言葉を借りれば、この小説は遠藤の物語の流れを最初から最後まで忠実に捉えるために必要なすべての要素をまとめ上げることができた。
『We Hereby Refuse』の著者とアーティストは、兵舎から最高裁判所まで、逆境に直面しても戦う価値のある大義を見出した 3 人の日系アメリカ人の物語を解釈します。
「『抵抗者』についての私たちの考えは固定観念や像として固定化されている」とニムラ氏は指摘する。「この本は、彼らが複雑な決断を下した人間であったことを示している。」
そして、安倍氏は次のように強調する。
「読者が、これは今まで見たことのない収容所の物語だというキャッチフレーズに賛同してくれることを願っています。この本は、第2次世界大戦で収容された12万人に共通する唯一の特徴として人種を真っ向から取り上げており、人種は今日でも私たちを分断しています。本の冒頭にある「他者」に対する恐怖と無知という同じ要素が、今日も存在しています。ここでのポイントは、変わっていないものがあるということです。そして、私たちの物語の中に、かつて大量排除と投獄がどのように実行され、強制されたかという仕組みを見れば、過去4年間に私たちが確かに見てきた警告の兆候に気づき、それにどう対抗するかを準備できるでしょう。」
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6月26日（土）午後2時から午後3時30分（PDT）まで、UCLA教授のケリー・フォン博士が司会を務める、作家のフランク・エイブ氏とタミコ・ニムラ氏、アーティストのロス・イシカワ氏との対談にご参加ください。JANM会員限定の交流会も午後1時に予定されています。 『We Hereby Refuse』はJANMストアで購入できます。
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