日系アメリカ人の強制収容は、長年にわたるアジア系移民に対する人種的憎悪と西海岸の利益団体による経済的不当利得の産物であるだけでなく、ニューディール政策の不快な遺産でもある。大統領令 9066 号に続いて、ニューディール政策の官僚数十人が戦時移住局やその他の機関の職員として働き始め、収容所の組織と管理の責任を引き受け、収容所を米国の砂漠地帯の農業オアシスに変えるという目標を掲げた。日系アメリカ人は西海岸の農業にとって重要であったため、農務省農業安全保障局 (FSA) の多数の職員が強制収容プロセス、特に日系アメリカ人の農場を非日本人農家に貸し出すことに関与した。強制収容の被害を軽減し、日系アメリカ人の農場を守ろうとした人物の 1 人が、農業安全保障局の地域局長で戦時民政局の農業顧問であったローレンス I. ヒューズ ジュニアであった。
ローレンス・アイズリー・ヒューズ・ジュニアは、1902 年 4 月 17 日にロードアイランド州で、エンジニアで元エール大学教授のローレンス・アイズリー・ヒューズ・シニアと作家のアグネス・ダンフォース・ヒューズの息子として生まれました。ヒューズは幼少時代を家族の農場で過ごしました。高校卒業後、ヒューズはフットボールの奨学金を得てダートマス大学に進学し、1924 年に卒業しました。
大学卒業後の進路を決めかねていたヒューズは、思いつきでカリフォルニアに移り、そこで港湾労働者として時給 35 セントで働きました。ヒューズは、港湾労働者仲間からほとんど支援を受けられませんでした。大学出身であることは同僚の反感を買い、上司の 1 人が彼を斧で攻撃したことから、ヒューズは他の仕事を探すことにしました。その後、ヒューズは株式市場に参入し、1929 年の株式市場の暴落とその後も株式を売り続けました。
1933 年、ヒューズは株式仲買業を辞め、カリフォルニア州バークレーの連邦土地銀行に臨時で就職し、すぐに銀行のジュニア エグゼクティブに昇進しました。ヒューズの仕事の多くは、苦境に立たされた農家の家族に関するものでした。ヒューズは余暇や休暇中に、カリフォルニアの農村地帯を頻繁に車で走り、そこで移民農場労働者の生活状況に明らかに不快感を覚えました。2 年後、ヒューズは仕事を辞め、家族のコネを使って、農務次官で農業調整局の組織者でもあるレックスフォード タグウェルのアシスタントとしての仕事を確保しました。
農務省で働いている間、ヒューズは、タグウェルが率いる再定住局の創設を立案しました。この局は、大恐慌とダストボウルの影響を受けた農村部の困窮世帯に救済を提供することを目的としたものです。再定住局はすぐに農業安全保障局 (FSA) と名付けられました。FSA は存続期間中、農業労働者を支援し、ドロシア・ラングなどの有名な写真家を多数雇用して、農村部のアメリカ人の生活を記録しました。ラングやラッセル・リーなど、FSA の写真家の多くは、後に 1942 年に日系アメリカ人が強制移住させられた様子を撮影しました。
1939 年 12 月、ヒューズはルーズベルト大統領から農業安全保障局の西海岸地域局長に任命されました。ヒューズは以前と同様に、困窮する農民の支援、農民のための銀行融資の交渉の支援、移住農業労働者のための住宅プロジェクトの設立に注力しました。第二次世界大戦までの数年間、ヒューズはカリフォルニア沿岸全域の農業労働者と地主の間の労働争議の仲裁を任されました。1940 年 9 月 24 日、ヒューズはサンフランシスコで下院国内移住特別委員会 (トーラン委員会) で証言しました。トーラン委員会は 1940 年に、カリフォルニア州民主党下院議員ジョン トーランの指導の下、大恐慌中に米国全土で増加した人々の移動に対処するために結成されました。
ヒューズ氏は、農業保障局と、農業共同体で仕事を提供することで移民家族を支援する同局の取り組みの両方を擁護する立場に立った。西海岸にやってくる膨大な数の移民農業労働者に適切な住居を提供するための農業保障局の取り組みを説明するとともに、ヒューズ氏は、農業労働者を大恐慌の犠牲者であり、より良い仕事を求めている個人として人間的に描写した。ヒューズ氏とトラン委員会との出会いは、これが最後ではなかった。
真珠湾攻撃後、ヒューズは日系アメリカ人の強制収容の問題に巻き込まれた。ヒューズは1957年の回想録「砂上の箱車」で、強制収容に至るまでの数ヶ月間は人種的憎悪と集団ヒステリーで特徴づけられていたと回想している。彼は、陸軍のジョン・デウィット将軍のような強制収容推進派とフランシス・ビドル司法長官のような反対派の間の争いを「ニューディール対反ニューディール」勢力の戦いと表現し、反ニューディール派は軍事上の必要性というベールの後ろに隠れた「人種差別主義者とリンチ犯」に支えられていたとしている。
FSA の西海岸地域責任者として、ヒューズは「勝利のための農場」プログラムなど、戦争遂行のための農業プロジェクトの組織化を任されました。1942 年初頭、ヒューズは西海岸の農業における日系アメリカ人の役割を称賛しましたが、他の機関の同僚は強制収容を支持していました。連邦および州の農業当局者がバークレーで行ったある会議で、ヒューズは日系アメリカ人を公に擁護した唯一の当局者であり、会議に出席した同僚から満場一致で非難されました。ヒューズは、大量移住が承認されたというニュースを知り、愕然としました。
1942 年 3 月、ヒューズの同僚ミルトン・アイゼンハワー (間もなく戦時移住局長に任命される) は、強制移住期間中の日系アメリカ人農場の移転を処理するため、ヒューズに陸軍の戦時文民統制局 (WCCA) と協力するよう要請した。ヒューズは軍に対して、強制収容の原則には反対であると前もって表明していたが、日和見主義的な白人地主の手による不必要な損失から日系アメリカ人 (および彼らの作物) が可能な限り保護されるように WCCA と協力した。
ヒューズは任命を受けて間もなく、トラン委員会に移住に関する専門知識を再び提供した。1942 年 3 月 6 日、ロサンゼルスの委員会で証言したヒューズは、要請があれば FSA が陸軍のために人員移動に関する専門知識を提供すると述べた。ヒューズは、陸軍は大量人口の取り扱いに経験がないため、家族に適切なケアを提供するには FSA に頼るべきであると主張し、強制移住が不適切に行われた場合、病気の大量発生などのさらなる危機を引き起こすと警告した。
ヒューズ氏はまた、日系アメリカ人の農場は政府の監督下で保護され、貸し出される必要があると主張した。農場を貸し出すことで日系アメリカ人農場主の財産権が保護されるだけでなく、熟練した農場労働者に運営を引き継ぐことで既存の作物が守られ、日系アメリカ人農家が生産する必要な野菜の潜在的な損失が軽減される。最後にヒューズ氏は、キャンプを長期プロジェクトとして構想すべきではないと助言した。
「私の意見では、永久移住計画は現時点では検討すべきではありません。そのような永久移住計画は、移転住民の長期的支援の基盤となる土地やその他の生産設備や施設への多額の資本投資を伴うことになりますが、避難した家族が新しい地域への永住を希望しているか、あるいは希望することになるかについてはほとんど何もわかっていません。彼らのほとんどは、可能であれば元の家に戻りたい、少なくとも以前住み、働いていた、そして知っているコミュニティに戻りたいと望んでいると想定されると思います。」
ヒューズ氏の声明は羅府新報の3月8日号に転載され、今後数か月間に政府から何を期待すべきかについて読者に指針を与えた。編集者は、日系アメリカ人の財産は保護される必要があること、そして政府は戦争が終わるまでに追放された人々が西海岸に戻ってくることを期待すべきであるというヒューズ氏の発言を強調した。
その後数週間、ヒューズは WCCA の主任農業顧問を務め、日系アメリカ人の農場を一時的な所有者に譲渡したり、1942 年のシーズンに収穫できなかった作物の世話をしたりしました。カール・ベンデッセン大佐などの陸軍兵士との仕事についての彼の後の記述は、軍とその「反ニューディール」精神に対する彼の敵意をさらに強調しており、これらすべてが彼に日系アメリカ人の財産を効果的に保護する動機を与えました。
ヒューズは日系アメリカ人の農場が政府雇用の農民に適切に譲渡されるよう努めたが、西海岸全域で発生した不正取引や白人による圧力を防ぐことはできなかった。政府支援の農場とその作物を保護するため、ヒューズは既存の作物を破壊した農民を妨害行為の罪で起訴するよう警告した。皮肉なことに、同じ罪状が日系アメリカ人に対してもかけられ、強制収容を正当化した。米国とカナダ全土の新聞がヒューズの譲渡に関する活動について報じた。
隣のブリティッシュコロンビア州では、バンクーバー・デイリー・プロヴィンス紙が1942年5月にヒューズが大量投獄を「ひどい、非常にひどい」と評したと報じた。活動家でジャーナリストのフランク・エイブが集めた未発表の回想録の中で、ヒューズは後にWCCAで働いていた頃を「悲惨な経験」で「カフカ的」だったと回想している。ヒューズが日系アメリカ人所有の農場を守ろうと努力していたにもかかわらず、西海岸の人種差別主義者たちは彼を「日本人好き」と中傷し続けた。
© 2021 Jonathan van Harmelen
