私はソーシャルメディアと日系アメリカ人の活動家や巡礼の主催者のオンラインネットワークを通じて、四世のキミコ・マーと知り合いました。このネットワークはここ数年で非常に活発になり、私たちが直接会ったことがないことを忘れるほどです。ですから、このバーチャルなつながりが、キミコとのこの電子メールでの会話に私を導いたのは、おそらく完璧なことだったのでしょう。彼女は2020年夏に大規模なオンライン事業「ただいま！」の真っ最中なのです。これは、日系アメリカ人コミュニティのためのバーチャル巡礼を目的としたオンラインイベントシリーズ（ライブと録画の両方）です。
ウェブサイトによると、「ただいま！」は「第二次世界大戦中の日系アメリカ人強制収容の歴史を積極的に追悼することに尽力している日系コミュニティのさまざまな分野の代表者や学者、芸術家、教育者を集めた共同事業」です。参加者は数週間にわたり、オンライン映画祭、料理ショー、講義やプレゼンテーション、読書クラブのディスカッションなど、目もくらむようなさまざまなオプションを楽しみました。パートナーシップは全国に広がっており、日系アメリカ人の経験や組織を集め、ほとんどの「単一キャンプ」の巡礼では提供できない多面的な広角レンズで日系アメリカ人の経験を見ることができます。提供内容は録画されており、日系アメリカ人追悼巡礼YouTubeチャンネルで視聴できます。
キミコ・マールさんは、まだ数週間残っているバーチャル巡礼について、電子メールで私と話をするほど親切でした。（会話は、わかりやすくするために、少し編集され、再構成されています。）
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二村多美子（以下TN）：夏も半分が過ぎ、「ただいま」も終わりました！いかがお過ごしですか？
キミコ・マール（以下、KM）：私にとっては、非常にストレスフルでしたが、同時に非常にやりがいもありました。巡礼者たちがどれだけ多くのことを学んでいるか、あるいは年長者たちがどれだけ心を開いて自分の経験についてもっと話しているかといったフィードバックを聞くのが、とても嬉しいです。世界中の多くの日系人とつながることができたのは本当に素晴らしいことです！
TN: 少し昔を振り返っていただけますか。あなたはここ数年、巡礼に取り組んできました。巡礼に取り組むきっかけは何だったのでしょうか。特に「ただいま」のきっかけとなった巡礼、巡礼年、またはイベントはありましたか。(この特定のプロジェクトのストーリーについて、あなたがどこにいたか、このプロジェクトのきっかけとなった一連の「ひらめき」や出会いがあったかどうかなど、もっと知りたいです。)
KM: 巡礼がなぜこんなにも好きなのかを本当に理解するのに数年かかりました。私は単に自分のコミュニティを見つけただけです。ミズーリ州で育ったので、周りに日系アメリカ人はおらず、アジア系アメリカ人は数人しかいませんでした。私はいつも疎外感を感じていました。混血であることもそれに拍車をかけています。初めて巡礼（ミニドカ 2016）に行ったとき、すぐにグループの一員になったような気がしました。ごく基本的なレベルで受け入れられ、理解され、そのお返しに彼らは私が自分自身を理解するのを助けてくれました。
私にとって、ただいま！の主な動機は、高齢者の方々でした。彼らは私たちが日々失いつつある貴重な資源です。私たちはそれを当然のこととは思ってはならず、「わかった、来年まで待とう」と言うこともできません。私の経験では、巡礼は高齢者の方々に2つの重要なものを与えてくれます。それは、私たち若い世代が一言一句聞き逃さないことを知りながら彼らの物語を語る機会、そして願わくば、彼らが自分たちがどんな人間で、何を経験してきたのかが評価され、理解されていると感じられることです。
TN: あなたは今カリフォルニアにいらっしゃいますが、ミズーリからいつカリフォルニアに来たのですか? カリフォルニアに来てどれくらい経ちますか? また、到着後、どのようにコミュニティを見つけましたか?
KM: 家族は私が6歳の時にベイエリアからミズーリ州に引っ越しました。15歳の時にカリフォルニアに戻りました。巡礼に出かけるまで、私は自分のコミュニティーを見つけることができませんでした。その時は40歳くらいだったと思います。
TN: [国立公園局日系アメリカ人収容施設跡地 (JACS)] への助成金はどのようにして決まり、完全にバーチャル化に転換したのですか? それとも、COVID-19 以前から、すべてバーチャルになる予定だったのですか?
KM: 助成金を受け取ったのは2018年でした。当初のプロジェクトは、さまざまな巡礼に参加し、インタビューを録音して、ウェブサイトに掲載することでした。2019年はずっと旅行、撮影、編集に費やしました。同じことをする予定でしたが、コロナ禍でアーカンソー州のキャンプへの巡礼をキャンセルしなければならなくなりました。次々とキャンセルされました。トゥーリーレイクのキャンプがキャンセルになった後、何かしなくてはいけないとすぐにわかりました。助成金にはまだお金が残っていましたが、キャンセルのせいで使えなかったので、そのお金でバーチャル巡礼をしようと決めました。JACSオフィスから焦点を変える許可を得て、4月上旬から若月花子と猛烈に計画を立て始めました。
TN: 「ただいま！」のアイデアはいつごろからありましたか？それはあなたのアイデアだったのですか、それとも他の人（もし他の人なら誰？）との会話の中で生まれたのですか？
KM: アイデアはありましたが、自分一人では実現できないことはわかっていました。巡礼マニアの仲間である花子さんにその話をしたら、「やってみよう！」と言ってくれました。それがすべて始まったきっかけです。その後、私たちは知り合い全員に連絡を取り、50以上の団体から協力を得ることができました。素晴らしい経験でした！
TN: 「ただいま！」で一番驚いたことは何ですか？このイベントに参加して日系アメリカ人コミュニティについて何を学びましたか？
KM: 今のところ、私にとって最も驚くべきことは、90 代の登録者が 40 人以上いるという事実です。芸術、歴史、文化など、日系人がつながりたいと切望する気持ちが世の中にはあることを知りました。物理的な巡礼に行きたいけれど、そこまでの旅は無理という高齢者も参加できるようにしたいので、毎年何らかのバーチャル巡礼を続けたいと思っています。
TN: このようなイベントは毎年開催される予定だとおっしゃっていましたが（おそらくそれほど長くは続かないと思いますが）、将来に向けて何か希望や計画はありますか？
KM: これを毎年続けられることを願っています。私たちは資金獲得に取り組んでおり、さらに助成金を申請する予定です。COVID-19の影響で、日系アメリカ人の物語を人々に知ってもらうためにさまざまな方法を考えざるを得なくなりました。バーチャル巡礼は私たちの期待を上回るものでしたので、今後も継続していくのは理にかなっていると思います。
ウェブサイト:日系アメリカ人慰霊巡礼
© 2020 Tamiko Nimura
