おじいちゃんとばあちゃんからもらった最初の贈り物は、日本の文化、ひな祭り、つまり毎年3月3日に祝われる日本の祝日のお祝いでした。私が最初のひな祭りを「覚えている」のは、叔父の佐々木昭介が撮った写真のおかげです。叔父の昭介はプロではありませんでしたが、写真家としての経験があり、1941年3月にひな祭りの飾りの前で生後9か月の私の写真を撮ってくれました。おじいちゃんとばあちゃんはその頃裕福で、日本へのクルーズ旅行もしました。豪華なひな祭りセットを買う余裕もありました。
突然、すべてが変わりました。1941年末、大日本帝国が12月7日にハワイの真珠湾を爆撃した後、日本とアメリカは戦争状態になりました。ルーズベルト大統領は1942年2月19日に大統領令9066号に署名し、米国西海岸の政府指定地域から日系アメリカ人を排除し、強制的に移動させることを認可しました。1942年のひな祭りまでに、私たち家族はシアトルのサウスパークの自宅から強制的に移動させられることを知りました。その瞬間から、私たちの生活は、ジチャンとバチャンが繁栄し「アメリカンドリーム」を実現した大統領令9066号以前の時代と、家族の「アメリカンドリーム」が悪夢と変わった「キャンプ」（ワシントン州のキャンプハーモニーとアイダホ州のキャンプミニドカを指すために私が使う言葉）後の時代に分けられました。キャンプ前の記憶はありません。 「キャンプ」以前から存在していた私たちの「アメリカンドリーム」は、キャンプ前にじいちゃんとしょうすけおじさんが撮った写真の中にのみ生き、記憶されています。
1945年の秋にキャンプ・ミニドカからサウスパークの自宅に戻ってから、ジチャンがひな祭りに人形の手の込んだ飾りを何年も飾っていたことを覚えています。ひな祭りの人形は自宅の地下室に保管されていましたが、私たちが収容されていたほぼ4年間にひどく損傷していました。バチャンが損傷した人形の顔を修復しようとし、ジチャンが飾り棚を設置していたのを覚えています。美しい深紅の布が棚を覆い、人形がその赤い布の上に置かれました。その頃には、私は飾りの設置を手伝う年齢になっていましたが、損傷を受けていないのはほんの数個、特に陶器の人形だけでした。それでも、私たちは飾りを楽しみ、この美しい日本の習慣を何年も守り続けました。ジチャンとバチャンは日本文化を孫たちに伝えてくれました。現在、私はひな祭りコレクションの美しい陶器の人形を、私のお気に入りの品々が詰まった骨董品キャビネットに飾っています。
私の最初のアメリカの人形は、キャンプ ミニドカにいたときに母と父からもらったクリスマス プレゼントでした。妹のルイーズもその年に人形をもらいました。クリスマスの朝、私は妹より早く起きたので、2 つの人形から選ぶことができました。その人形は、母と父がアイダホ州ツイン フォールズへの遠出で購入したものでしょう。キャンプ ミニドカ当局から特別なパスを取得しなければ、キャンプ周辺の監視塔を抜けて、列車で約 50 マイル離れたツイン フォールズに行くことはできませんでした。第二次世界大戦中は日本の人形は手に入らなかったため、キャンプにいたころの人形はすべてアメリカの人形でした。これらの初期の人形のいくつかはシアトルへの帰路も無事でしたが、1 つの不運な人形は私の不注意で亡くなりました。私はそれを屋外に置き忘れたため、雨で石膏の顔と頭がパチパチと音を立ててしまいました。もう 1 つの人形は、サウス パークの自宅周辺の野原で紛失しました。その後、土の山から掘り出されました。
中学生くらいのころ、私はマダム アレキサンダー人形を集め始めました。幼児期にもらった人形よりもずっと大切にしました。クリスマスにもらった最初のマダム アレキサンダー人形は「ニーナ バレリーナ」で、マーガレット オブライエンの顔をしていました。マーガレット オブライエンは「未完の舞踏」で子供のバレエ生徒の役を演じていました。1947 年のこの映画を見て、とても感銘を受けたのを覚えています。その後、私は「エイミー」のマダム アレキサンダー人形をもらいました。マーガレット オブライエンは、私が生涯愛読しているルイザ メイ オルコットの愛読書「若草物語」の初期の映画版で「エイミー」の役を演じました。
姉と私が成長するにつれ、ジチャンはひな祭りの飾り付けをやめました。姉と私は結婚して家を出ました。その頃までに、母と父はジチャンが買収した事業と財産を基にして、家族の「アメリカンドリーム」を再構築していました。4人の子どもたちは全員、大学を卒業し、自分なりの「アメリカンドリーム」を追い求めました。
1975年にジチャンは全く予期せず亡くなり、その数ヵ月後にバチャンも悲嘆のあまり亡くなりました。私はサウスパークの実家に戻り、ボイラー室を含むサウスパークの古い家と敷地を片付けて、売りに出す準備を手伝いました。ボイラー室の寝室にあった箱を開けたとき、日本の人形への興味が再燃しました。中には美しい竹人形と小さいながらも精巧な竹彫りの品々が詰まっていました。ジチャンとバチャンが日本旅行のときに手に入れたもので、おそらくお土産にするつもりだったのでしょうが、使われることはありませんでした。私にとっては、宝箱を見つけたようなものでした。母は私が欲しいものを何でも取らせてくれました。人形の中で一番美しいものを義理の妹にあげました。トゥーソンの自宅まで運ぶのが大変だったからです。義理の妹はそれを孫娘たちにあげ、孫娘たちは今でもそれを大切にしています。私はこの人形を保管し、陶器の人形と同じ骨董品棚にしまっています。
日本からのゲストである小松康代さんは、竹人形が、じっちゃんの金田家の故郷である福井県でのみ作られる人形の一種であると認識しました。明らかに、じっちゃんやばっちゃんは、福井県を訪れた際に、ボイラー室の「宝箱」の中の品々を購入しました。康代さんの情報によると、人形は越前竹人形または越前地方の竹人形と呼ばれています。これらの人形は、1952年頃、福井県の職人である諸田康隆とその弟によって、福井県で育つ特別な種類の竹から作られ、康隆の息子である黎明によって新しい形の民芸品に発展しました。
おじいちゃんとばあちゃんは寝室に、絹の衣装を着た美しい舞妓さん人形を置いていました。私はよくその人形を愛でていました。おじいちゃんとばあちゃんが亡くなった後、お母様はおじいちゃんとばあちゃんの思い出としてこの美しい人形を私にくれました。他の日本の人形と一緒に骨董品の棚に収まるには背が高すぎますが、今でも私の居間には誇らしい場所を占めています。
大人になってからおじいちゃんとばあちゃんからもらった日本の人形が、私の日本の人形への興味を再び呼び起こしました。退職後は粘土アーティストになり、粘土でこけし風の人形も作りました。おじいちゃんとばあちゃんからもらった美しい日本の人形は、私の一部になりました。ひな祭りの飾り付けや美しい人形の贈り物は、私の子供時代の最も幸せな思い出の一部であり、今日までインスピレーションの源となっています。
© 2020 Susan Yamamura
