奥様とはどうやって知り合ったのですか？
そうですね、私は軍隊にいたので、USOダンスパーティーに行きました。そこで彼女に会ったんです。
彼女は日系アメリカ人ですか？
ええ、それはまた別の話です。私は結婚したかったのですが、まだ20歳でした。それで両親に結婚の許可をくれるか尋ねたところ、両親は「ダメよ、私は若すぎるから」と言いました。それで私とガールフレンドは飛行機に乗ってリノに行き、リノで結婚しました。そして私が帰ってくると、義理の母が「仏教の教会で結婚してほしい」と言いました。彼女は仏教徒だったのですが、私は「私は仏教徒じゃない」と言いました。彼女は気にしないと言いました。彼女は娘にそうしてほしかったので、私は仏教の教会で再婚しなければなりませんでした。私は仏教の教会でのさまざまな出来事の順序を知りませんでした。それで線香を焚く部分になると、どうしたらいいのかわかりませんでした。それで妻は「お葬式のときと同じようにしなさい」と言いました（笑）。
それで私たちは2回結婚しました。1回はリノで、もう1回は仏教の教会で。そして2回目に白人の妻と結婚したときも、2回結婚しなければなりませんでした。ええ。だから私は2回結婚していますが、4回結婚したことになります。
それで、あなたの最初の奥様とはどのくらい結婚していたのですか?
25年です。そして彼女は脳卒中を起こしました。ええ、とても若い時に。まだ48歳でした。それで私は46歳で未亡人になりました。25年後です。
彼女の名前は何でしたっけ？
よねこ。
MS (マイケル・セラ): でも、彼女との間には3人の男の子がいましたね。
ええ、それはまた別の話です。私の3人の息子は、みんな9月に1週間以内に生まれました。長男は9月5日、次男は9月9日、末っ子は9月6日です。だから私は「家族計画としては悪くないね」と自慢していました。でも家族に否定されました。それは家族計画じゃない、祝日のお祝いだと言われました（笑）。
それで、MIS での経験について少しお聞きしたいのですが、MIS を通して、そして語学学校を卒業した後は、実際に何をしましたか?
先ほど言ったように、許可が出るまで3年間は海外に行けませんでした。日本国内の収容所を転々としていたので、暫定秘密を手に入れるまでに時間がかかりました。そして、それを手に入れてから日本に行けるようになりました。しかし、日本行きの船を待っている間に朝鮮戦争が勃発しました。収容所の全員が韓国に連れて行かれるので、大変だと思いました。ひどい状況でした。
でも、その船には私たち16人が乗っていました。なぜかは分かりませんでしたが、彼は「君たちの命令はワシントンDCから来た」と言いました。私たちは軍事情報部員だったので、彼らは私たちを連れて行って歩兵に変更することができませんでした。それで船は日本に着きました。私たちのうち16人は下船してバスに乗り、東京へ行き、残りの男たちは戦闘装備を取りに行き、船に戻って韓国へ行きました。戦争が始まった直後で、アメリカ人は殺されつつありました。確率は30対1くらいでした。ですから、当時海外で生まれた人は私たち16人を除いて全員戦争に行きました。そして幸運なことに私は東京の軍事情報本部に配属されました。
MS: 東京にはどれくらいいらっしゃいましたか？
約1年か1年半。そして、私は家に帰る時が来ます。
当時は東京で何をしていたんですか？
私は軍事情報部の研究開発部門で働いていました。語学の仕事はしていませんでした。私の日本語力はマッカーサーの司令部に行って通訳できるほど上手ではありませんでした。そもそも通訳などできませんでした。読めなかったのです。
あなたはもう結婚したんですよね？
ええ。彼女はモントレーにいました。
当時、あなたの両親はまだ働いていましたか？
父は庭仕事を手伝っていました。母が何をしていたかはわかりませんが、彼らは何かをしていました。
その後、結局何をしましたか？その時にはすでに軍を退役していたのですか？
いいえ。私は20年間軍隊にいました。ええ、私は軍情報部にいましたが、その後戻ってきて、また戻ってきました。そして2度目に戻ってきたとき、技術を身につけたいと思い、専門学校に応募しました。ニュージャージーの通信科の専門学校に通い、その後ジョージアに派遣されました。私は大きな皿などを扱う電子レンジ技術者でした。そして、アメリカ陸軍で[その]技術を持っていた部隊はそこだけでした。ですから、どこに再入隊しても、カリフォルニアに戻って再入隊しても、ジョージアに送り返されるのです。だから、戻りたくないと言いました。ジョージアでの2年間は十分でした。それで、実際、私は軍を辞めてモントレーに戻りましたが、仕事が見つからず、サンノゼに行きました。シルバニアで仕事を見つけました。
しかし、問題は、その時まで私はすでに 13 年間軍隊に所属していたということです。そして、退役した海軍の人たちと一緒に働いていたのですが、彼らは私に「あと 7 年働けば終身退職できるのに、あなたは頭がおかしい」と言い続けました。それで、1 年が経過する前に、空軍の募集担当者のところに行き、空軍に入隊できるかどうか尋ねました。すると、彼らは「はい、同じ階級で、同じ勤続年数で入隊できます」と言いました。それで、私は空軍 [無線通信] で 7 年間勤務し、退役しました。
いつ補償と謝罪を受けたのかお聞きしたいです。
新しいキッチンに使えるお金がもらえて本当に嬉しかったです。でも、妻がキャンプに行ったのに、すでに亡くなっていたので、がっかりしました。亡くなった人にはお金がもらえなかったんです。
あなたの両親は？
両親はもういませんでした。でも、それ以外は、手紙が届いて嬉しかったです。あの謝罪の手紙は冗談だと思っていました。妻に「これを額に入れてバスルームに飾って、バスルームに入るたびに手紙を見て考えよう」と言いました（笑）。
なぜそう思ったのですか？具体的には手紙に関してですか？
そうですね、彼らは、そんなことが起こったこと、起こるべきではなかったことを残念に思っていると言いました。しかし、それは起こったのです。しかし、それは彼（ブッシュ大統領）のせいではありません。あれから何年も経ったのです。
あなたが大きくなるにつれて、両親はこの経験についてあなたと話したことがありますか? 戦争について両親がどう感じていたかについて話す機会はありましたか?
私は彼らに尋ねたことはありませんが、いいえ。私の父はとにかくあまり多くを語らなかったのです。
それで、彼が亡くなったとき何歳でしたか?
私の父は76歳、母は71歳でした。父は日本をとても誇りに思っていたので、制服にこだわりがありました。私が父を訪ねる時は、制服を着てました。父は誇り高い父親でした。父は私を連れて回りながら、「これが私の息子です」と言っていました。日本人がそれをどう思っていたかはわかりません。
しかし彼はあなたを誇りに思っていました。
ええ、彼は私が軍隊にいることを誇りに思っていました。だから、それは嬉しかったです。
リチャードさん、この話について他に何か付け加えたいことはありますか？また、日系アメリカ人に起こった出来事から人々が得ることを望む教訓はありますか？
そうですね、私は、このようなことが二度と起こらないことを望みます。ご存知のように、私たちが経験したことで、人々はこのすべての混乱と動揺を経験しています。そして今、最も身近なのは移民です。そして彼らは彼らを収容所に送り込んでいます。だから私はバッジを持っています。そして、バッジの裏側には私の写真があり、「二度と繰り返してはならない」と書かれていると言いました。もし人々がなぜかと尋ねたら、彼らはイスラム教徒に対しても同じことをしようとしている、つまり、彼らも収容所に送り込もうとしているのだ、と私は言いました。そして、私は収容所がどんなものか知っています、彼らは再び人々を収容所に送る前によく考える必要がある、と言いました。私が言ったように、全体として、私は人生に対して幸せな見方をしていると思います。ですから、これらの問題はどれも私を動揺させません。振り返ってみると、確かに多くの経験をしましたが、私は一部の人々のように苦々しい人間ではありません。なぜなら、それは助けにならないからです。しかし、私は収容所について、私の話を聞いてくれる人なら誰にでも話すようにしています。
先ほど言ったように、多くの人は私たちが収容所に行ったことすら知りませんでした。私の写真を見て、「あれは何？」と言います。実は、これは私が強制収容所にいた時の写真です。彼らは「何の強制収容所？」と言いました。それ以外は、すべて順調でした。私は良い時も悪い時もありましたが、健康で幸せな人生を送ってきました。人生でよくあることです。一番落ち込んだのは、妻が亡くなった時だと思います。
もちろん。
それは私にとって受け入れ難いことでした。しかし、もう一度チャンスがあります。結婚する前に、彼女のお父さんに娘と結婚してもいいか尋ねるのが当然だと思いました。だって、彼らは白人でしょう？だから、私は異人種間の結婚について彼がどう思っているか分からないと言いました。それで、彼らのところに行って、彼の娘と結婚してもいいか尋ねたところ、彼は本当に喜んでくれました。彼は本当にいい人でした。そして、彼女のお母さんは私にとても優しかったです。
それはすごいですね。
そして、これは家族で初めての異人種間結婚です。だから確かめるために聞かなければなりませんでした。でも、彼がこんなに幸せだとは信じられませんでした。彼はいつも私の妻に「お父さんはどうしてそんなに幸運なんだ、リチャードと結婚できたんだ？」と言っているそうです。妻は「お父さん！私はあなたの娘だよ。どうして彼は私を産んでそんなに幸運なんだ？」と言いました。でも、彼は私をとても大切にしてくれました。まるで息子のように。
※この記事は、2020年2月26日にTessakuに掲載されたものです。サンノゼ日系人博物館とカリフォルニア自由人権協会の助成金により実現しました。
© 2020 Emiko Tsuchida
