サンタイトレーディングカンパニーへの就職
そごうに7年間勤めた後、1959年にタクは中規模貿易会社であるサンタイ貿易会社の繊維輸出部門に異動し、1977年までそこに勤めました。タクが説明するように、この仕事には多岐にわたるビジネス活動と興味深い経験が含まれていました。
東京のアメレックス貿易会社で働いていたとき、私は多くの日本人ビジネスマンと知り合い、そのうちの一人は百貨店の取締役になりました。彼は自身の貿易会社であるサンタイ貿易会社の社長でもあり、1959年に私に入社を依頼しました。私はその依頼を受け、1959年7月から1977年7月までそこで働きました。
サンタイでは輸出入に携わっていました。同社は日本でジーンズに加工するために、米国からブルーデニム生地を輸入し始めました。このビジネスは軌道に乗り、コンテナ単位でデニム生地を輸入するほど成功しました。やがて、日本の織工がブルーデニムの作り方を学び、その生地を米国やヨーロッパに輸出するようになりました。私の意見では、サンタイは日本のジーンズ市場の先駆者の 1 つでした。
サンタイで私が関わったもう一つのプロジェクトは木材事業でした。私たちは日本の木材会社と合弁会社を設立し、ドア枠を製造しました。枠を作るための設備とノウハウはアメリカの会社から提供されました。合弁会社の日本のパートナーは地元の木材産業に精通しており、アメリカのサプライヤーは製造ノウハウを持っていました。しかし、日本のパートナーは外国企業と協力した経験がなく、アメリカの会社も日本での経験がなかったため、私たちは重要な橋渡し役でした。
私の仕事の一つは、サンタイの社長の海外旅行に同行することでした。社長はこれまで海外に行ったことがなく、初めての海外訪問を楽しみにしていましたが、不安もありました。社長は道に迷うのではないかと心配していると言いました。私は社長に、もし社長が道に迷ったら私が一番心配するから、私のそばにいてほしいと言いました。私たちはニューヨークに行き、そこからフロリダへ行き、ドミニカ共和国のサントドミンゴへ行きました。サントドミンゴには、日本から派遣した男性がオフィスを構えていました。
一度、日本人従業員の家に日本食の夕食に招待されたことがあります。1時間ほど滞在したのですが、ホストが心配し始めました。そこに住む日本人の退職者から魚を注文したのですが、その方は釣りが好きで、収入を補うために注文を受けていたのですが、今回は長い間何も釣れなかったのです。最終的に釣れて帰ってきて、私たちは刺身を楽しむことができました。
頻繁に出張していたとき、ニューヨークの連絡事務所を訪問していました。マネージャーが私をロングアイランドまで運転していたとき、別の車が運転席側に衝突しました。幸い、事故は医師の家のすぐ前で起こったため、医師が出て来て、意識不明のマネージャーを地面に寝かせ、頭の下に枕を置きました。救急車で病院に運ばれ、マネージャーの損傷した脾臓が摘出されました。私は数針縫いましたが、マネージャーの怪我ほど深刻なものではありませんでした。
マネージャーが長期入院することになり、家族も外国に到着したばかりだったので、オフィスと家族の世話をするために滞在を延長する必要がありました。そのため、1か月の予定だった滞在が、帰国するまでに6か月も続きました。しかし、その間に開催されていたニューヨーク万国博覧会を訪れる機会が得られたので、悪いことばかりではありませんでした。
フジコピアンへの就職
1977年、タック氏は現在では各種文具や印刷用品、コンピュータやハイテク事務機器用のインクカートリッジなどを製造しているフジコピアンに転職し、78歳で定年退職するまで同社に在籍した。外務担当に任命され、米国、英国、香港、マレーシア、フランスなど、さまざまな国で子会社や技術ライセンシーの設立に携わり、海外出張を頻繁に行った。
働き始めてからずっと、家族を支えるために副業もしていました。私が手伝った会社はすべて海外からの輸出や輸入に携わっていて、コミュニケーションには英語が使われていました。私はタイピングができたので、ビジネスレターを書くのがとても速かったです。また、手紙や電話での商談にも協力しました。
仕事仲間が日本に来たときは、私は交渉を手伝い、夜には彼らの接待にも参加しました。当時は、利益は会社に留保されていたため、給料はそれほど高くありませんでした。そのため、副業は私にとって非常に儲かりました。私が副業をしていた会社の社長の一人が、彼の会社に加わらないかと私に誘ってくれました。私は17年間彼を手伝っていて、彼は私のことをよく知っていました。
面接には17年かかりましたが、お互いに欠点は何も見つからなかったと彼はよく言っていました。私たちは握手で合意し、私は1977年8月に入社しました。1978年3月、私は外務部長として同社の取締役会に選出されました。
フジコピアンに勤めていた間、私は 5 人の社長に仕えました。当時の社長と妻たちとの海外旅行も私の仕事でした。ある旅行は、ドイツと日本の銀行と結んだ非常に高額で利益の出る融資契約に署名するためでした。私たち男性が働いている間、銀行は妻たちのために通訳付きの運転手付きの車を手配し、豪華なもてなしをしてくれました。毎晩、私たちは最高級のレストランでのディナーに招待されました。契約はライン川沿いの古い城で締結され、日本とドイツの国旗が掲げられ、翌日には日本がまた城を購入したという噂が流れました。
妻はイギリスとアメリカの子会社の開所式を含む旅行を楽しみました。観光や楽しいもてなしを楽しみました。もちろん、一番良かったのは、旅行中に家事をしなくて済んだことです。私たちは最高のレストランで食事をし、ホテルでは洗濯などのその他の必要事項を済ませてくれました。
1988年頃、ベルリンの壁が崩壊する少し前に、タクは観光客のグループとベルリンを訪れた。彼は東ドイツで見た人々がいつも陰気な顔をしていて、決して笑わないことに驚いた。彼らのグループに同行していた東ドイツの将校は、特に彼らが訪問するすべての場所の後で、グループから誰も行方不明にならないように何度も人数を数えた。ある時、彼らがチェックポイント・チャーリーで税関検査を受けているとき、突然猫が部屋に飛び込んできた。緊張を和らげるために、タクは猫が東ドイツから逃げているのか、捕まえるのかと冗談を言った。どうやらツアーグループの他のメンバーは笑ったが、東ドイツの国境警備隊は、冗談を理解しなかったか、単に面白くなかったのか、笑わなかった。タクは後に自分の冗談が危険な間違いだったことに気づき、後悔している。
彼はまた、東西の国境にある湖でボートに乗っている人々を見たことを覚えています。湖はロープと浮き輪で東西に分けられていました。湖の東側を巡回する警備船が 2 隻あり、西側には遊覧船が数隻見えました。遊覧船が国境の浮き輪の列に近づくと、東側の警備船は、遊覧船が国境を越えないように急いで阻止し、遊覧船は捕まらないように間に合うように U ターンして西側に戻ります。
タクは頻繁にニューヨークに出張し、その間にトロントやバンクーバーに立ち寄って、昔の日系カナダ人の友人と会ったり、学校や強制収容所の同窓会などの特別な行事に参加したりしました。定年（65歳）を迎えた時、彼はフジコピアンに顧問として残るよう依頼され、最終的に78歳で退職しました。
* このシリーズは、2020年3月に甲南大学言語文化研究所誌『言語と文化』に掲載された「日系カナダ人の十代の亡命者：タケシ（タク）マツバの生涯」と題する論文の要約版です。
© 2020 Stanley Kirk
