2020年11月26日、新型コロナウイルス感染症の影響でオンラインでの式典が開かれ、ケイコ・メリー・キタガワさんはブリティッシュコロンビア大学から名誉学位を授与された。オンラインでの式典には、通常の対面式の儀式のような華やかさは欠けていたが、ライブストリーミングで式典に参加した人たちは、メリー・キタガワさんがこのような栄誉を受けたことの深い意味を理解していた。
その中には、UBC学長兼副総長のサンタ・J・オノ氏もいた。同氏は日系カナダ人として初めて同大学の学長を務めた人物だ。オノ博士は、父親がUBCで教鞭をとっていた頃にバンクーバーで生まれ、UBCが1942年に76人の日系カナダ人学生を無礼にも追放してからほぼ3分の1世紀後の2016年にUBC学長に就任した。メアリー氏が名誉学位を授与されたとき、多くの人々が日系学生のことを念頭に置いていた。メアリー氏は、1942年に強制追放された後、彼らに拒否されていたUBCの学位を授与する闘いに尽力した。
2020年にメアリーに名誉学位が授与されたことで、多くの瞬間が一巡し、特にUBCの2つの式典が永遠に結びついた。オンライン式典は、1942年にUBCに入学した日系カナダ人学生76名に、彼らが最初に追放されてからちょうど70年後の2012年に名誉学位が授与されたことで閉じられた日系カナダ人の歴史の断絶した輪を反映するものだった。
ケンブリッジ大学の現副総長で、2012年にUBCの学長兼副総長を務めたスティーブン・J・トゥープ博士は、メアリー・キタガワ氏へのUBC名誉学位授与の推薦を支持し、メアリー氏は「UBCの100年にわたる歴史の中で最も意義深い日の一つを創った人物」であると記した。トゥープ博士によると、1942年に日系カナダ人留学生に敬意を表すために大学が講じた一連の賠償措置は「困難ではあるが、最終的にはカタルシスをもたらすプロセス」であり、「メアリー・キタガワ氏のたゆまぬ支援がなければ」UBCはそれを実行しなかっただろうという。
トゥープ元大統領は、このプロセスについて詳細に説明した。
メアリー・キタガワは、私たちが過去の行為と現在との関係を見つめ直すきっかけを与えてくれました。そして、過ぎ去ったことに対処する現在の私たちの行動が、過去を振り返るものではなく、私たちが将来目指す価値観や理想を表現するものであることを。メアリー・キタガワの3年間に及ぶたゆまぬ支援がなければ、UBCがこれほど徹底的かつ思慮深く、困難でありながら最終的にはカタルシスをもたらすようなプロセスに取り組むことはなかったと確信しています。2012年5月に行われた追悼式では、メアリーとトッシュ・キタガワのたゆまぬ捜査活動と、カナダ全土の多くのカナダ人の協力により、UBC特別委員会が76人中21人の生存者を見つけることができたのは幸運でした。さらに、メアリーとトッシュは、委員会が亡くなった55人の学生の子孫や家族を見つけ、彼らに代わって学位を授与できるように手助けしてくれました。コミュニティのクラウドソーシングと根気強い調査のプロセスの結果、2012 年 5 月の特別学位授与式は、力強く感動的なイベントとなりました。その日、満員の聴衆の中で、チャン センターのステージをゆっくりと行進する 90 代の老男女の行列を涙目で見ていたのは、私だけではありませんでした。
ある元生徒は、孫娘に押されていた車椅子から立ち上がることを主張し、誇らしげに自分の足で歩いて、ずっと遅れていた卒業証書を受け取りにいった。私たちはその日、歴史の目撃者だった。70年後に起こった歴史的過ちを偲び（その日の午後、私たちはそのことに対する集団的責任を認めた）、そして私たち全員を形作る共通の過去に取り組む中での希望と恩寵の歴史的瞬間の目撃者でもあった。その日、76人の生徒一人ひとりが体現した忍耐の物語を称えることで、そして、この認識と救済の瞬間を目撃するためにそこにいた子孫たちの人生において、歴史が作られた。その日その場にいられた幸運な多くの人々にとって、救済行為は、学生たちが長らく阻まれていた目標をついに達成したという単純な勝利の中に含まれていたが、それはまた、はるかに多くのことを意味していた。式典の前日と前日の朝に多くの学生が表明したように、彼らは、自分たちや亡くなった両親が 75 年前に切望していた大学の学位を取得する望みを、すでに失っていた。UBC の学位を取得したとしても、人生の夜明けにようやく得られるはずだった光を、人生の夕暮れに受け取ることには、実際的な価値はほとんどなかった。学位の資格や、70 年前に開かれていたかもしれない扉は、ずっと前に意味を失っていたのだ。」
トゥープ博士は、式典後にディスカバー・ニッケイ・ジャーナルに掲載された、その学生の一人、88歳のミッツ・スミヤ氏の言葉を引用し、はるか昔に自分を追放した母校に戻ったときの気持ちについて次のように語った。「私はメアリー・キタガワと彼女の夫トッシュを見ました...メアリーは「UBCはミッツ・スミヤを歓迎します」という大きな看板を持っていました。私はこれまでこの人たちに会ったことがありませんでしたが、突然、彼らは私を家に迎え入れてくれる私の拡大家族のようでした。温かい多幸感が私の血管を駆け巡り、私たちは抱き合って笑い、ついに故郷にいるように感じました！この多幸感はバンクーバーにいた1週間ずっと私の中にありました。」
トゥープ博士はこう続けた。
私にとっての救いの行為は、その日そこに集まった私たち全員に学生たちがくれた贈り物、つまり、たとえ長い時間が経過したとしても、過去の過ちは何らかの形で正されるだろうという希望の感覚にあった。この贈り物は、メアリーとトッシュ・キタガワ夫妻が、一度も会ったことのない76人の学生のために精力的に働いたおかげで可能になった。メアリーがキャンペーンを始めたのは、正されるべき過ちがあったと信じ、これが学生たちにとって「ある程度の正義」になると思ったからだ。UBCにとって、この式典は、私たちが守る義務を怠っていた学生たちをようやく家に迎える手段となった。UBCは、偏見と便宜主義の力に抵抗するのではなく、彼らが故郷と呼ぶキャンパスへの帰属意識を破壊することに加担していたのだ。これこそが、2012年5月のあの日、1942年に日系カナダ人学生たちが私たちにくれた贈り物でした。彼らが失った故郷への帰還に感謝する中で、私たちは彼らを追放した日に失った人間性をいくらか取り戻したのです。
過去の歴史上の過ちについて政府が公式に謝罪してきた時代に、この出来事に関する世界中のメディアの広範な報道で、私がUBCを代表して70年前に彼らに起こったことに対して学長として行った公式謝罪についてほとんど触れられなかったことは注目に値する。UBCが1942年に責任を認識したことは、その日の出来事の中では小さな部分となり、学生たちの旅の物語が、その日そこにいられた幸運な私たち全員の心の琴線に触れたことに飲み込まれた。これは、私たち自身の理想に従って生きるよう強いる勇気と不屈の精神を持ったメアリー・キタガワが私たちに与えてくれた救済の賜物だった。
2012年の学位授与式から8年後の2020年の学位授与式は、メアリーとトッシュ・キタガワ夫妻のたゆまぬ努力が次世代の学生のために築き上げた組織の遺産を反映したものでした。文学部長のゲージ・アヴェリル博士は、メアリー・キタガワの名誉学位への推薦を支持する中で、1942年のUBC日系カナダ人学生への敬意としてUBC評議会が行った約束から永続的な遺産が生まれたと述べました。
メアリーの1942年日系カナダ人学生のためのキャンペーンは、アジア系カナダ人およびアジア移民研究プログラム（ACAM）の創設に不可欠であり、彼女は発足以来、このプログラムの最も熱心な支持者の一人でした。実際、メアリーは、さまざまなACAMの授業やイベントに参加したり、ゲストスピーカーを務めたりすることに加えて、公教育や地域貢献のためのプログラムの取り組みにも積極的に貢献しています。たとえば、2017年には、キャンパス全体の学生、スタッフ、教員のチームとともに、メアリーは日系カナダ人強制収容75周年を記念して振り返るキャンパス全体の学習日の計画と実施を主導しました。終日のプログラムには、グレーターバンクーバー全域から500人以上の参加者が集まりました。その多くは、メアリーの深い地域とのつながりとイベントの推進に対する粘り強い努力がなければ、はるばるUBCまで来ることはなかったでしょう。
1969年にUCLAにアジア系アメリカ人研究センターが設立されて以来、アジア系アメリカ人研究のプログラムや学科を持つ米国の多くの大学とは異なり、2012年時点でカナダの大学には常設のアジア系カナダ人研究プログラムがありませんでした。2015年にUBCにACAMが設立され、トロント大学にアジア系カナダ人研究の副専攻が設けられて以来、アジア系カナダ人研究とアジア系移民研究の学術的状況は、バラバラでしばしば場当たり的なコースから正式な制度的存在へと変化しました。これは、アジア系カナダ人コミュニティの歴史と現代の存在が継続的に軽視されていることに対抗するための重要な変化です。
メアリー・キタガワ氏の名誉学位候補者推薦に対する支持の手紙の中で、UBC ACAMディレクターのクリス・リー博士は、メアリー氏を「現代で最も影響力のあるアジア系カナダ人リーダーの一人」と評し、「彼女の最大の遺産は、彼女が変えた個々の学生たちであり、彼らはそれぞれのやり方で世界を変えていくだろう」と述べた。確かに、メアリー氏のUBCとのつながりと貢献の重要性は、1942年に強制的に追放された76人の日系カナダ人学生のための彼女のキャンペーンを通してのみ理解できるものではなく、「彼女の擁護と人生が数え切れないほどのUBCの教職員、学生、卒業生に与えている継続的な影響、そして彼ら一人ひとりが、より公正で包括的な社会の実現に向けて努力する意欲を刺激されていることを通して評価されるべきである」
文学部長のゲイジ・アヴェリル氏は、メアリー・キタガワ氏への名誉学位授与を求めるUBCの学生や卒業生からの多数の支持の手紙を次のように要約した。
メアリーは、公式および非公式の関わりの機会を通じて、ACAM の学生や卒業生コミュニティとも強いつながりを築いてきました。2018 年、メアリーは ACAM 320A「日系カナダ人強制収容の歴史と遺産」の共同講師を務め、学生たちに、学術研究や学問だけでなく、生存者の家族の物語や、地域住民や活動家によるゲスト講義を通じて、日系カナダ人強制収容について学び、理解するよう奨励しました。学生たちが共同の支援の手紙で指摘しているように、「コミュニティの組織化と社会正義の擁護に関する幅広い知識を持つメアリーのようなコミュニティリーダーから学ぶ」機会は、「非常に変革的でした」。学生たちはまた、メアリーと夫のトッシュが寛大にも自宅を学生たちに「集まりとコミュニティ構築の場」として開放してくれたことで、教室外での彼らの個人的およびコミュニティの発展にメアリーが与えた影響を強調しています。彼らは非常に個人的な方法で教室を自宅に効果的に拡大し、大学の文脈ではめったに見られない方法で「関わり」を再定義しました。メアリーは夫とともに長年にわたり、ACAM の学生や卒業生と長く続く指導と友情を築いてきました。彼らの多くはメアリーと夫を「コミュニティのロールモデル」、「知識の持ち主」、さらには ACAM コミュニティの「祖父母」とみなすようになりました。
メアリーとトッシュの擁護活動の影響は、ブリティッシュ コロンビア大学をはるかに超えています。グレーター バンクーバー日系カナダ人市民協会などのコミュニティ組織や、ビクトリア大学の「不正義の風景」などの研究および公共教育プロジェクトに積極的に参加しているほか、メアリーと夫のトッシュはカナダの公的歴史にも目に見える足跡を残しています。
2007 年、メアリーは、バンクーバーのダウンタウンにある新しい連邦政府ビルが、第二次世界大戦中に日系カナダ人を追放する人種差別政治運動の主導的提唱者の一人である元国会議員ハワード グリーンにちなんで命名されるという発表に気づきました。ハワード グリーンは、日系カナダ人の追放だけでなく、彼らの財産や所有物の強制売却の立案者でもありました。彼は、財産を没収すれば、彼らは帰る家を失うことになると主張しました。これは、米国での追放や強制収容よりもはるかに厳しく、壊滅的な、永久的な財産剥奪と追放のプロセスでした。
その後、メアリーはグリーンにちなんで建物に名前が付けられるのを阻止する運動を開始し、十分な数の支持者を集めて選出議員を説得して名前を再考させました。改名委員会は最終的に、カナダ議会に選出された初のアジア系カナダ人で、連邦政府の建物に名前が付けられた初の人物であるダグラス・ユングに敬意を表して建物に名前を付けることを決定しました。名前の変更は、メアリーの決意と入念な調査によって数え切れないほどの人々がこの建物の名前に積極的に関心を持ち、カナダにおける人種差別の語られざる歴史について学ぶよう促した 1 年を経て、2008 年に行われました。
メアリーとその家族は、第二次世界大戦中および戦後に不当に強制退去させられ、収容された2万2000人以上の日系カナダ人のうちの1人でした。メアリーが7歳だった1942年、父親がカナダ騎馬警察に連行されるのを目撃しました。数か月後、残りの家族はソルトスプリング島の自宅から強制的に退去させられ、家族の農場と土地は許可なく売却されました。
ブリティッシュコロンビア州とアルバータ州の内陸部にあるさまざまな収容所に何度も強制的に移送された 12 年という長い年月を経て、メアリーと彼女の家族は 1954 年にようやくソルトスプリング島に戻ることができました。しかし、彼らの帰還は、続く人種差別に直面しながら生活を立て直すための、また別の長く困難な旅の始まりに過ぎませんでした。こうした初期の不当な体験が、過去の過ちの物語が記憶されるだけでなく、現在における有意義な賠償措置と行動計画を通じて修正され、対処されることを確実にするというメアリーの生涯にわたる取り組みを形作り、啓発しました。実際、メアリー キタガワの公平性と正義に対する明確な主張は、ブリティッシュコロンビア州とカナダにかけがえのない変革をもたらす遺産を残しました。
UBCがメアリー・キタガワに名誉学位を授与する以前から、彼女は2018年に「社会正義、人権、歴史的和解を支援する卓越したリーダーシップと奉仕」によりブリティッシュ・コロンビア勲章（OBC）を授与されるなど、いくつかの栄誉を受けていた。OBCの経歴に記されているように、メアリー・キタガワや人種差別や不正義に反対する他の精力的な活動家たちの活動は、「社会の人種差別制度や合法化された差別を解体し、より包括的で公正な世界を創り、間違いを正すのに遅すぎることはないことを証明するのに役立ってきた」。
歴史は決して過去だけのものではありません。過ぎ去ったことについて考えるとき、私たちは常に、私たちが尋ねる質問や求める答えを形作る現在の瞬間から考えます。そして、過去の遺産は、私たちが先人たちを思い出す方法、そして忘れる方法で生き続けます。
歴史家として、私は学生たちに、歴史の大きな流れは大衆運動、つまり多くの人々が協力して行動した集合的な行動を反映した社会の変化によってもたらされた、あるいは経済や人口の大きな変化によってもたらされた、と主張しています。多くの歴史家と同様、私は歴史上の変化を「偉人」の結果と見なすことをめったに主張しません。むしろ、個人を、彼らが代表するより広範な変化の反映と見なします。しかし、個人の役割を軽視したとしても、世界をよりよい方向に変えるのに貢献した重要な歴史上の人物としか見なせない人々がいることは否定できません。
元学長のスティーブン・トゥープ博士は次のように述べている。「UBC が名誉博士号を授与する上で、個人の社会に対する幅広い影響が重要な基準となるならば、私たちの過去と現在の関係性に対する認識を再構築する上で重要な役割を果たしたメアリーは、名誉博士号の授与にふさわしい人物です。」確かに、メアリーと夫のトッシュ・キタガワのコミュニティにおけるリーダーシップと擁護活動の遺産は、彼らの活動の直接的な文脈を超えて、人々や組織が共通の過去と未来に対して負うかもしれない構造的および個人的な責任を認識し、考慮するよう促し続ける、深く幅広い影響を残しています。変化の担い手として、ケイコ・メアリー・キタガワは、過去の暗い日々の遺産をより良い未来へと再構築する手助けができるという希望を私たち全員に与えてくれます。
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恵子メリー北川が受けたその他の表彰
- 2013年：全米日系カナダ人協会リーダーシップ賞
© 2020 Henry Yu
