リリアン・ミチコ・ブレイキー（オンタリオ州ニューマーケット）とジェフ・チバ・スターンズ（ブリティッシュコロンビア州バンクーバー）による新しいグラフィックノベル『 On Being Yukiko』は、多くの点で、コロナ禍の時代のための本です。
私たちの多くが自分自身を定義したり再定義したりしようとしている今、この時代には、何らかの意味を求めて争奪戦が繰り広げられています。ブラック・ライブズ・マター、#MeToo、18 Million Rising、ドナルド・トランプの亡霊の時代において、人々に立場を明確にし、個人として、そしてコミュニティとして自分自身を定義づけるよう求める明確な警鐘が鳴らされています。
草の根レベルでは、トロントのロイヤル・オンタリオ博物館で開催された「日系カナダ人であること：壊れた世界についての考察」 （2019年）展に参加した三世のアーティストで元教師のブレイキーさんが、数年にわたりトロント大都市圏の学校で日系カナダ人の家族の強制収容の話を語り続けている。ブレイキーさんはアルバータ州で生まれ、現在はオンタリオ州ニューマーケットを故郷としている。
ヨンセイ・スターンズは映画を通じて自らのアイデンティティを幅広く探求してきました。最も有名なのは、エミー賞にノミネートされた『ワン・ビッグ・ハパ・ファミリー』 （2010年）と、最近では『ミックスド・マッチ』 （2016年）です。彼は家族とともにブリティッシュコロンビア州バンクーバーに住んでいます。
二人の才能ある日系カナダ人アーティストの魔法のような想像力を通して、物語の魔法のような融合がここで起こりました。12歳のエマの物語は、20世紀初頭にカナダに渡った日本人の写真花嫁である高祖母マキの実話を通して、自分の日本人としてのルーツを学ぶにつれて展開します。これは、私たちの多くがこれまで聞いたことのない物語であり、一世と二世の世代がカナダ人になるために何を犠牲にし、何を苦しんだかについての貴重な人生教訓を含む物語です。民族や世代を超えた物語であり、複雑な日系カナダ人体験についての人生教訓を含んでおり、読んで理解し、世界中の学校の子供たちの進化する世界観に情報を与える必要があります。実際、私たちがCOVID-19から抜け出し、新しい世界がどうあるべきかについてより啓発された理解を得るための鍵となるのは、子供たちです。
* * * * *
はじめに、自己紹介と、お二人が最初にどのように知り合ったかについて少しお話しいただけますか?
リリアン：私は三世のアーティスト兼ライターです。3年前、祖母の生涯を描いた絵本「The Picture Bride」を制作しました。アニメ版なら、新しい若者層に届くだろうと考えました。ジェフ・チバ・スターンズのアニメ映画に興奮したので、ジェフに企画書を送ったところ、すぐに返事がきました。しかし、時が経つにつれ、その物語にはジェフの物語も含める必要があると考えました。過去だけの話にはしたくなかったのです。祖母と孫娘の世代を超えた物語を描いたグラフィックノベルを提案しました。ジェフはとても喜んでくれました。彼は、私たちのまったく異なる芸術スタイルを巧みに融合させ、大人も子供も楽しめる本に仕上げてくれました。私たちは直接会ったことはありません。ジェフはブリティッシュコロンビア州に、私はオンタリオ州に住んでいます。
ジェフ：私はエミー賞にノミネートされ、ウェビー賞を受賞したアニメーションおよびドキュメンタリー映画製作者、作家、イラストレーターです。2001年にバンクーバーを拠点とするMeditating Bunny Studio Inc.を設立しました。私の短編および長編映画には、 「What Are You Anyways?」 （2005年）、 「Yellow Sticky Notes 」（2007年）、 「One Big Hapa Family 」（2010年）、 「Mixed Match 」（2016年）などがあり、世界中の国際映画祭で上映され、数十の賞を受賞しています。
私は四世で、日本人とヨーロッパ人のルーツを持つため、私の作品は多民族のアイデンティティーを扱っていることが多い。アニメとマンガを北米の漫画の美学と融合させた私のスタイルを表現するために、「ハパニメーション」という言葉を作り出した。二人の子供を産んだ後、私は映画制作から離れて児童書の制作に焦点を移した。2018年に、初めての絵本『 Mixed Critters』と、2冊目の児童書『 Nori and His Delicious Dreams 』（2020年）の執筆とイラストを手がけた。リリアンとのコラボレーション『 On Being Yukiko』は、二人にとって初めてのグラフィックノベルとなり、とても楽しい時間を過ごした。
皆さんそれぞれ、コロナ禍のこの時期にこの本を制作した時のことを説明していただけますか？
リリアン：ジェフと一緒にこの本の制作に取り組んだことで、コロナ禍で何かユニークで意義のあることをしようという大きな目的ができました。隔離されたことで、本に完全に集中する機会と時間が得られました。
ジェフ：新型コロナウィルスの影響で、私の最新の児童書『 Nori and His Delicious Dreams』のプロモーション活動の多くが中止になってしまいました。予定をキャンセルしなければなりませんでした。ロックダウン中は、新しいプロジェクトを始めるのに良い時期でした。新型コロナウィルスのおかげで、リリアンと私は『On Being Yukiko』を記録的な速さで完成させることができました。プロジェクトは2020年4月末頃に開始し、2020年10月末に印刷されます。つまり、6か月で本を完成させたことになります！
ブラック・ライブズ・マター運動が続く中、この本に登場する子どもたちは、ニュースや家庭でよく目にするようになった人種プロファイリングや白人特権について言及しています。私たちは、この本がこの重要な時期に反人種差別運動に関する対話を促進するのに役立つと感じました。
アーティストとして、あなた方の共通点は何ですか？ JC 世代の考慮事項と折り合いをつけなければならなかったことはありますか？ 日系カナダ人であることは、あなたにとってどのような意味がありますか？
リリアン：私たちは個人的な金銭的利益のためにこの本を書いたわけではありません。子どもたちに、過去に日系カナダ人に対して行われた不当な扱いを忘れず、カナダ政府が自国民の権利を二度と剥奪しないようにしてほしかったのです。私たちは、多様な混血家族が抱えるさまざまな問題に対処する本を作りたかったのです。
ジェフ: 10 代の頃からずっと、漫画本を作りたいと思っていました。最近、友達の子供たちの間でグラフィック ノベルが人気があることに気づきました。リリアンが共同でグラフィック ノベルを作ることを提案したとき、これは若者や 10 代前半の子供たちにぴったりの物語になるだろうと同意しました。
リリアンはすでに家族の歴史を描いたイラストを描いていました。そのため、私はおばあちゃんと孫娘のエマ・ユキコとの現在のストーリーラインだけに集中することができました。歴史的な物語は真実ですが、現在の物語は架空のものです。本の中の世代を超えた物語のように、これはまさにリリアンと私の世代を超えたコラボレーションです。
あなた自身の家族の強制収容体験について少しお話しいただけますか?
リリアン：日系カナダ人が西海岸から強制移住させられたとき、祖母は家族を引き離すことを拒否したので、母の家族はアルバータ州のテンサイ農場で重労働をすることを選びました。父はバンクーバーで母と婚約していましたが、独身だったためグリフィン湖の道路キャンプに送られました。1944年、父はようやくキャンプを離れ、アルバータ州で母と結婚する許可を得ました。私と妹はアルバータ州で生まれました。
1946 年、叔母とその家族は日本に移住しました。祖父母も 1947 年に続きました。両親はカナダに残ることにしました。母と父は 1952 年にトロントに来るまでテンサイ畑で働きました。私は 29 回引っ越しましたが、現在はトロントのすぐ北にあるオンタリオ州ニューマーケットに住んでいます。
ジェフ:私の家族は、ブリティッシュ コロンビア州西海岸 100 マイル圏外に住んでいたため、第二次世界大戦中に強制収容されなかった数少ない日系カナダ人のうちの 1 人でした。彼らはブリティッシュ コロンビア州内陸部のケロウナに住んでいました。私はそこで生まれ育ちました。彼らは戦時中に激しい人種差別を経験しましたが、ケロウナに留まり、家を維持することが許されました。
文化的に言えば、両親や祖父母の世代を理解するのはどれくらい難しいですか？
リリアン：私の両親は戦時中の不当な扱いについて決して話しませんでした。1995年に、私が母に孫のために物語を書いてほしいと頼んだとき、初めて母の恐ろしい体験を理解したのです。
6歳のとき、私は日本語を話せなくなっていました。祖母は1962年に日本から帰国し、6か月間私たちと一緒に暮らしましたが、私は祖母とコミュニケーションをとることができませんでした。祖母は英語は理解できましたが、話すことができませんでした。私は日本語は理解できましたが、話すことができませんでした。今、私は祖母を失ったことを残念に思っています。
ジェフ：日本語を話す機会があればよかったのに。祖父母はお互いに日本語で話していましたが、孫たちに怒っているとき以外は、私たちには決して話しませんでした。怒っているときは、日本語の汚い言葉をたくさん聞きました。私の母と三世の姉妹も日本語を習ったことはありません。祖父母は、彼女たちがカナダ人としてよりよく同化できるように、日本語を決して教えませんでした。当時のケロウナは白人の多い街で、戦後も日本人に対する人種差別はたくさんありました。
© 2020 Norm Ibuki
