トロント — エミーとリサ・ツムラ姉妹は、COVID-19パンデミックの間、トロントとエイジャックスでアートを使って感謝と愛のメッセージを伝えてきました。
イラストやグラフィックデザインを手がけるアーティスト、エミーさんは、巨大な鳩を制作し、トロント市内のあちこちに配置。これらの芸術作品には、食料品店の従業員、清掃作業員、配達ドライバー、出稼ぎ農業労働者など、特に感謝されない仕事に就いているエッセンシャルワーカーへの感謝のメッセージが込められている。
エイジャックスの幼稚園教師リサさんは、教室の外にエミーさんの巨大な鳩を一羽置いて学習用の庭を作りました。この庭は生徒たちが実際に訪れて友達が来たことを知ることができる場所であり、先生はオンライン授業に適応する生徒たちの努力を認めています。
「私たちは2人とも、人々が抱いているさまざまな感情、そして恐怖、不安、パニックといった非常に明白なエネルギーについて考えていました」とエミーは日経ボイスのインタビューで語った。「私たちのプロジェクトの両方で、コミュニティとどのようにコミュニケーションを取り、ケアするかを考え、今この会話からどのような感情が欠けているかを考えたかったのです。感謝の気持ちもその1つでした。」
エミーさんの巨大な芸術作品は、通常サイズの絵から始まり、それを拡大して複数の紙に印刷する。各ピースを切り取ってラミネートし、テープで貼り合わせる。マスクと手袋を着けて、エミーさんは外に出て、市内の金網フェンスに鳩をくっつける。現在、市内には5羽の鳩がおり、広島市内のCOVID-19検査センターである舟入市民病院の外にも1羽いる。
エミーはパンデミックのずっと前からハトの絵を描いていた。だがここ数カ月、社会的に隔離された状態でトロントを散歩していると、ハトはいつもそこにいた。彼女はハトにもっと注目するようになり、羽に緑、青、紫、ピンクが混ざった虹色の色彩を鑑賞するようになった。彼女は、順応性と粘り強さを持つハトの歴史を掘り下げた。ハトは愛と平和の象徴でもある。ハトは歴史を通じて、第一次世界大戦や第二次世界大戦中など、メッセージを送るためにも使われてきた。だが今では、ハトは街の迷惑な存在として見られるようになっているとエミーは言う。
「都会にはどこでも鳩がいます。鳩はありふれた鳥です。私は鳩を労働者階級の鳥のようなものだと考えるようになりました。あまり注目されず、あまり愛されないものなのです」とエミーは言います。
エミーの作品の多くは社会参加型で、彼女は芸術を活動の一形態として使い、市内の社会問題に注目を集めています。彼女は自分のウェブサイトから無料で印刷できる塗り絵をデザインしました。彼女は、オンタリオ州の移民農業労働者に防護具を届ける慈善団体「移民労働者のための正義」に10ドルの寄付を呼びかけています。
「私にとってハトは、普段は見えないもの、水面下で起こっていることを見る象徴のようなものです。エッセンシャルワーカーへの感謝の気持ちが込められています。また、清掃作業員や移民農業労働者など、目に見えない人たちへの感謝の気持ちも込められています」とエミーは言う。
リサにとって、彼女のプロジェクトは幼稚園の生徒たちとその保護者に感謝の意を表すことでした。オンライン授業への移行は、特に変化が急激に起こったため、困難でした、と彼女は言います。しかし、生徒たちは粘り強く対応し、移行を成功させる上で保護者は欠かせない存在でした。保護者は子どもたちがオンライン授業にログインするのを手伝い、集中力を保ち、学校の勉強を手伝います。自身も5年生の親であるリサは、在宅勤務と子どもたちの学校教育の遅れを取り戻すことのバランスを取るのが親にとってどれほど難しいかを身をもって理解しています。
「私には、とても素晴らしくて協力的な親たちの素晴らしいコミュニティがあります。彼らがいなければ、幼稚園での学習は実現しなかったでしょう」と彼女は言います。
リサは教室の外に学習用の庭を作り、カラフルなデザインと生徒一人一人の名前が書かれた石を、教室で生徒が座る順番に並べました。リサはカラフルな金魚鉢の石で庭を飾り、エミーは教室の窓に設置する巨大な鳩を作りました。庭は、空っぽだった学校に光をもたらしました。
「学校は悲しい場所だったと思います。子供たちやたくさんの生活が繰り広げられているのを見慣れているのに、閉鎖されてしまったのですから」とリサは言う。「学校はちょっと暗くて陰鬱ですが、教室の窓にこの巨大な鳩がいるのを見ると、ちょっと軽くて嬉しいショックを受けます。」
庭の設置後、彼女は駐車場から生徒たちに、学校の外でサプライズがあるというメッセージを送った。するとすぐに、通りの向かいの家のドアが勢いよく開き、幼稚園児の一人が興奮して飛び出してきた。それ以来、保護者らは生徒たちが庭にやって来て、自分の名前が書かれた石を見つけ、巨大な鳩の隣でポーズをとる写真を送ってくる。
リサさんは、授業計画にハトを取り入れ、エミーさんがデザインした塗り絵シートを使い、生徒たちに自分のハトに色を塗らせ、感謝のメッセージを書かせました。エミーさんはオンライン授業に参加し、生徒たちが自分のハトを全部画面に掲げる様子を見ました。
「最初は個人的な対処法として鳩を描き始めたのですが、その後、共有したいという気持ちがさらに強まっていったので、このすべてがかなり圧倒的でした。鳩を描いているときに、こんなに人々が気に入ってくれるとは思ってもみなかったので、現実とは思えません」とエミーは言います。
パンデミックは、私たちの社会にすでに存在する多くの問題を浮き彫りにし、今やそれらにスポットライトを当てているとエミーは言う。例えば、クリエイティブなスキルや仕事が他のものほど評価されず、十分な報酬も得られていないことなど。しかし、パンデミックの間、音楽、視覚芸術、バーチャル美術館ツアー、レシピなど、アートやクリエイティブなプロジェクトが人々を結びつけてきたとエミーは言う。
「アートはコミュニティだと私はずっとわかっていました。それが私の人生なのです」とエミーは言う。「でも、パンデミックが終わったときに人々がそれを思い出してくれることを願っています。」
※この記事は日経Voiceで2020年8月12日に掲載されたものです。
© 2020 Kelly Fleck
