アイダホ州南部に位置するミニドカ強制収容所は、1942 年 8 月 10 日に開設され、第二次世界大戦中、約 13,000 人の日系アメリカ人を収容しました。収容された人々 (そのほとんどはワシントン州とオレゴン州出身) は、比較的温暖な気候に慣れていたため、ミニドカの極端な気温と容赦ない砂嵐に適応するのに苦労しました。また、あまり知られていない苦難にも耐えました。ミニドカでの生活の知られざる物語をお読みください。
1. 「不快感と不便の源」
部品不足のため下水道の完成が遅れ、当初は水洗トイレが使用できなかった。そのため、ミニドカ刑務所の最初の数か月間、受刑者は屋外の汲み取り式トイレを使わざるを得なかった。
「深い穴に排便していたので、とても不衛生だった」と、一世の芸術家藤井拓一は日記に書いている。この日記は、バーバラ・ジョンズの2017年の著書『もうひとつの春への希望：芸術家であり戦争の目撃者でもある藤井拓一』に掲載されている。「真夏だったので、ハエがたくさん集まっていた。一度は疫病が流行ったこともあった」
1942 年 12 月の報告書で、報告担当官のジョン・ビゲローは、「請負業者が特定の希少な機器を入手できないために下水道の完成が月ごとに遅れており、センターの住民の忍耐は限界に近づいている」と書いています。彼は、屋外のトイレは「特に冬の天候、つまり泥、雨、雪、寒さの到来以来、不快感と不便の原因となっていた」と書いています。下水道システムは、1943 年 1 月末にようやく運用を開始しました。
2. 四角ではない
正方形または長方形の他の戦時移住局キャンプとは異なり、ミニドカは広がった「M」の字型をしており、ブロックは曲がりくねった灌漑用水路に沿って配置され、端から端まで約3マイル伸びています。ポストンやヒラリバーのように厳密には2つまたは3つの別々のキャンプに分割されていませんが、北側の16の住宅ブロック（1〜19）と南側の20の住宅ブロック（21〜44）の間に自然な区分がありました。（住宅ブロックに連続した番号が付けられていないことに注意してください。）
3. 悪名高いフェンス
ミニドカでの最初の数か月は、収容所の大部分が未完成だったこともあり混乱していましたが、概ね平和で、大きな事件や騒乱はありませんでした。それにもかかわらず、最初の収容者が到着してから3か月後の1942年11月6日、高さ5フィートの有刺鉄線のフェンスの建設が開始されました。このフェンスにより、場所によってはゴミ捨て場やレクリエーションエリアへのアクセスが遮断されました。憤慨した収容者たちは、ワイヤーを切断したり柱を引き抜いたりして、一斉にフェンスを破壊し始めました。このような行為に腹を立てた請負業者は、11月12日、軍や収容所管理者の許可なくフェンスに電流を流しました。数時間後に電流は止められましたが、怒りは高まり続けました。フェンスは12月5日に完成しました。8つの監視塔も建設されました。
報告担当官のジョン・ビゲローは 1943 年 1 月に、「有刺鉄線のフェンスに対する反発は… 収まっていない」と述べ、「それは依然として居住者にとって大きないらだちの 1 つである」と指摘しました。4 月には、コミュニティ アナリストのジョン・デ・ヤングが、「居住者は全員一致でフェンスに対して深い激しい憤りを抱いている」こと、そして「フェンスは居住者にとって監禁の象徴となっている」ことを指摘しました。最終的に 4 月には、農地へのアクセスを可能にするためにフェンスの大部分が取り壊され、その後は再び設置されることはありませんでした。物資不足のため、監視塔は完成せず、実際に使用されることもありませんでした。囚人たちはフェンスの支柱を再利用し、庭のフェンスやその他の目的に使用しました。
4. 淋病の流行
1942 年 12 月、淋病が大流行し、15 人の妊婦と新米の母親が感染しました。夫は誰も感染していなかったため、当局は、感染は産科病棟の「看護助手の不適切な処置」または「衛生状態を保てない屋外の便所」のいずれかによるものと結論付けました。感染者は合計で 51 人の女性と 1 人の男性でした。この大流行は 1943 年 1 月末までに収まりました。
5. 農業労働
ミニドカは、アイダホ州や近隣の州にあるテンサイやその他の農業生産地に近いという立地条件から、おそらく収容所を離れて外で農作業に従事する囚人の数が最も多かった。1942 年秋には約 2,300 人、1943 年には 2,500 人が収容所を離れ、成人人口のかなりの割合を占めた。多くの囚人は、一般的な賃金と収容所を離れる機会を約束するこの仕事に熱心に取り組んだが、実際の経験はまちまちだった。
テンサイの収穫を「救う」という彼らの仕事は、外にいる日系アメリカ人に良い評判をもたらしたが、同時に収容所内で深刻な労働力不足を引き起こした。これを緩和するために、ハント高校は1943年と1944年の両年、数週間にわたる「収穫休暇」を設け、高校生が収容所の内外で農作業に従事できるようにした。労働者の大量流出はダンスなどのレクリエーション活動にも影響を及ぼし、秋には多くの若者や少年が農作業に出かけたためダンスは中止された。
6. アラスカの強制収容者
ミニドカは地理的に最も均質な人口を抱える地域の一つだが、アラスカから来た約135人のグループは他とは一線を画していた。キャンプの職員は、このグループを心配していた。「彼らは日本人と付き合ったことがなく、日本語も話せないため、センターで孤立したグループを形成している」のだ。アラスカのグループ自体もかなり多様で、約3分の1が混血で、中には北部のアラスカ先住民の村から来て、クジラやアザラシを狩って生計を立てている者もいれば、南部から来たある程度裕福なビジネスマンもいた。
混血グループは、ほとんどがアラスカ先住民の血を引く人々だったが、ロシア人の血を引く人々もいた。このグループの多くは子供で、両親が他の場所に抑留されていたか、まだアラスカにいたために両親と離れ離れになった人々もいた。また、アラスカ先住民の妻と子供たちを故郷に残さざるを得なかった日系アメリカ人男性もいた。アラスカのグループはほとんど予告なしに強制的に退去させられたため、また多くが土地所有者や事業主であったため、特に大きな損失を被った。1943年4月にミニドカ計画の弁護士事務所で会合を持ったグループは、ほぼ100万ドルの資産を保有していた。WRA職員が彼らに代わって調査を行うためにアラスカに派遣された。
エンプティ チェア プロジェクトは、強制的に移住させられ、ピュアラップとミニドカに収容されたジュノー出身の日系アメリカ人を記念するドキュメンタリー映画、本、記念碑を生み出しました。タイトルは、1942 年のジュノー高校の卒業式に由来しています。この式では、家族の強制移住により卒業式に出席できなかった同級生で卒業生代表のジョン タナカに敬意を表して、生徒たちが空の椅子を残しました。
7. 運河の悲劇
多くの囚人は、収容所の南の境界に沿って流れるノースサイド運河で泳いでいたが、これは管理当局の暗黙の承認によるものだった。また、運河で魚釣りをする者もいた。しかし、1943 年の夏、悲劇が 2 度も襲った。1943 年 6 月 22 日、11 歳のタダ ノボルがブロック 26 の南の岩から滑り落ちて溺死。1943 年 8 月 28 日、21 歳のトム ヨシオ タムラが溺死し、遺体は 2.5 マイル離れた場所で漁師によって回収された。これらの死の余波を受けて、囚人たちは団結してプールを建設し、その年の秋にオープンした。2 つ目のプールは 1944 年にブロック 30 の近くに掘られた。
8. グリースウッド・クレイズ
WRA の強制収容所の多くでは、周囲の地形に影響された特定の種類の芸術活動が定着していました。ミニドカでは、この活動は受刑者によるグリースウッドの収集でした。グリースウッドは油分が多いため、彫刻した物は磨けば光沢が出るからです。ジョージ・ナカタは父親が他の受刑者に話していたことを思い出しながら、受刑者は藪の中を何マイルも歩き、「最も節くれだったものや変わった形のものを探し、想像力を駆使して何が作れるかを考えました」と語っています。グリースウッドで作られた最も一般的な品物は杖のようでしたが、受刑者は純粋に装飾的なものから実用的なものまで、さまざまなものを作っていました。
この熱狂は少なくとも一つの悲劇的な結末をもたらした。1942年12月、一世の食料品店店員タカジ・エドワード・アベがグリースウッドを探しているときに道に迷い、寒さで亡くなったのだ。収容所から4マイル離れた場所で遺体が発見されるまで、約1,200人のボランティアが捜索を行った。
9. トゥーレ湖到着
ミニドカは、トゥーレ レイク収容所が「不忠」とみなされた者たちの「隔離センター」となった後、トゥーレ レイクから大量の囚人が流入した収容所の 1 つでした。1943 年秋、トゥーレ レイクから「忠実な」囚人約 1,500 人がミニドカに移送されました。この集団はミニドカにさまざまな影響を与えました。ミニドカに移送される「禁忌」囚人の数は比較的少なかった (335 人で、収容所全体で 2 番目に少ない) ため、1,000 人を超える流入により住宅危機が発生しました。一時的な措置として、一部の家族は通常の兵舎よりもプライバシーの少ないレクリエーション ホールに収容され、他の家族は 2 人で暮らすことを余儀なくされました。この危機が緩和し始めたのは、季節労働者が収容所を去り始めた 1944 年春になってからでした。
トゥーリーレイクのグループは、収容所の政治的力学も変えた。 日系アメリカ人の強制退去と再定住に関する調査研究員のジェームズ・サコダは、トゥーリーレイクのグループと共にミニドカを訪れ、文化的、政治的な分裂の両方に気づいた。トゥーリーレイクのグループはより田舎の住民で、サコダは、彼らがミニドカの収容者の多くがいかにきちんとした服装をしているか、またトゥーリーレイクの人々よりも丁寧な日本語を話しているかについてコメントしているのを観察した。彼らはまた、トゥーリーレイクのはるかに争いの多い環境から来ていたため、新しく到着した人々はミニドカの行政とそれに協力するミニドカの収容者に対してはるかに疑念を抱いていた。サコダは、ミニドカは最も「忠実な」収容所から（ミニドカは、質問28の「はい」の回答率が2番目に高く、人口のわずか7％であるにもかかわらず、陸軍志願兵が300人以上で、全体の25％がWRA収容所出身者である）、トゥーリーレイクのグループの到着後、トゥーリーレイクに似た収容所に変わったのを観察した。 1944年には確かに不安が急増した。
10. 労働不安
1943 年の囚人労働者の削減、継続的な労働者不足、およびその他の要因により、収容所の最後の 2 年間に多くの労働争議が起こりました。たとえば、1944 年 1 月には、約 160 人のボイラー作業員と清掃員によるストライキにより、真冬の囚人は 1 週間お湯が出ない状態に陥りました。彼らは、労働力の劇的な減少により残った労働者が長時間労働を強いられていることに抗議していました。同様の労働ストライキは、郵便配達員、倉庫作業員、ごみ収集員などの労働者にも起こりました。1945 年には、調理人がブロックの人口減少に伴い食堂を閉鎖するという行政の計画に抗議して、スローダウン ストライキを起こしました。高校の体育館を建設する労働者もスローダウンを行い、体育館は完成しませんでした。
※この記事は2019年8月6日にDensho Blogに掲載されたものです。
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