昔、トロントの日系カナダ人文化センター（JCCC）のブレーントラストが新しい建物について議論していたとき、その組織を文化センター（当時はそう呼ばれていた）にするか、残った日系カナダ人（JC）コミュニティのためのコミュニティセンターにするかという問題があった。最初に考えられたとき、二世は日系カナダ人コミュニティは減少しており、無関心と異系結婚によって根絶され、間もなく消滅すると判断した。彼らは、前兆を見たと思った。デービッド・スズキはかつて、主に二世で構成される聴衆に向かって、「コミュニティ」がすべて消滅するまでに残された時間はわずか100年であると語った。その結果、二世は、JCを主流に受け入れやすくすることの方が重要だと感じた。友好を促進するために日本文化（特に明治文化）を売り込み、彼らが二度と脅威になって収容されることがないようにするのだ。

この問題は、ドンバレーパークウェイのほぼ中間にある、美しく設計された建物（有名な二世建築家レイモンド・モリヤマによる）が「消えゆく」コミュニティには狭く老朽化し始めたときに、再び前面に出てきた。JC のための高齢者ホーム建設運動をし​​ている二世/三世グループ [モムジ高齢者グループ] から提案があった。彼らは、JCCC の隣に建てることを提案した。それは双方にとって有益だろう。

モミジグループは知名度を高め、JCCC の建物の改修に資金 (寄付や遺贈) とボランティア (常に心配) を提供する。増築により JCCC の土地価値も上がる。

しかし、そうではありませんでした。センターの理事会とメンバーから、厳しい反対がありました。「私たちは文化センターであり、コミュニティセンターではありません」というのがその主張でした。個人的に、二世たちが、よろめく老人たちが敷地内をうろついて「私たちの恥をかかせたくない」と不平を言うのを聞きました。確かに、彼らの多くが「黄金期」に近づいていることを考えると、それは慈悲深くなく、意地悪でさえあり、先見の明を欠いた態度でした。

いずれにせよ、モミジ グループは建設上の障害によりコストが法外に高いと判断したため、JCCC 理事会が勝利しました。そこでモミジ グループは、トロントから出る古い幹線道路であるキングストン ロードの人里離れた場所に、美しく大きなセンターを建設しました。

カナダ全土の他のセンターも同様の考えだったに違いありません。ブリティッシュ コロンビアには、日系カナダ文化センターおよび博物館として指定されている日系プレイスと、スティーブストン文化センターがあります。ウィニペグにはマニトバ日本文化協会があります。レイクヘッド日本文化協会、ハミルトン日系カナダ文化センター、オタワ日系文化センター、モントリオール日系カナダ文化センターがあります。アルバータ州にカルガリー日系コミュニティ協会と CJCA 文化センター、エドモントン日系コミュニティ センターがあるのは奇妙です。名前から「カナダ」を無視しているところもあるのも奇妙です。いずれにしても、同様の議論が全国で行われたと私は推測します。センターを 1 つまたは 2 つ見逃していたら申し訳ありません。

本当の意味でのコミュニティ センターは存在し、存在してきました。バンクーバーの隣組が思い浮かびます。また、1980 年代にダンフォース通りにあったアネックスという店もそうです。どちらの場所も、JC が集まって話をしたり、食事や軽食を共にしたり、お茶を飲んだり、JC 向けのプログラムに参加したりすることを奨励していました。私のお気に入りの場所は、電気店の G&G エレクトロニクスでした。トロントの東の境界近くにあるキングストン通り (モミジよりもさらに外れたところ) の目立たないショッピング モールにある店です。

ジョージ・ツユキと妻のシズは 1954 年にレイクサイド TV アンド リペアを設立しました。ほとんどの二世のビジネスと同様に、当初は他の二世が利用していました。繁盛し、長男のゲイリーが生まれたとき、ジョージは店名を G&G に変更しました。この店は市内で初めてソニー製品を販売した店でした。ゲイリーが成人して店を引き継ぐと、この店は三世 (および他の人々) がステレオやテレビのニーズを満たす人気の場所になりました。G&G はスカボローとトロントの成功物語です。

JC コミュニティにとって、この場所が重要だったのは、テレビがずらりと並んで展示されている奥の部屋でした。どの日も (確か)、二世の男性が数人集まり、ゲイリーが用意した椅子に座って交流していました。G&G は無料のコーヒーを提供し、参加者は食べ物 (饅頭、漬物おにぎり、かき餅) を持ち寄ってみんなで分け合いました。間違いなく、奥さんが用意したのでしょう。何も持たずに現れるのは恥ずかしかったかもしれません。

そこはまさにコミュニティ センターでした。本当に注目すべきは、ゲイリーと妻のシェリルが文句を言わなかったことです。店の周りをうろついていたソニー、パナソニック、その他の販売員も文句を言いませんでした。G&G は他のどの店よりも多くの商品を販売していたので、彼らには力がないのでしょう。

二世たちは心から楽しんでいました。たとえば、ハワイから来ていた私の義父もそうです。義父はまるで家にいるようにくつろぎ、歓迎されたようでした。他の二世たちと多くの共通点を見つけました。彼は、高校の同級生とほぼ毎朝朝食をとっていたカハラ モールのマクドナルドのようだったと言いました。二世たちにとって、友情とコミュニティの日々がなくなってしまったのは残念です。三世は今でも買い物に行くだけです。

コミュニティ センターのコンセプトは、さまざまな文化センターの反対派によって拒否されたかもしれませんが、私は JC のグループが集まって独自のコミュニティを形成すると信じています。ボーリング場、カーリング場、ホッケー場、教会や寺院、盆踊り、コミュニティピクニック、バンクーバーのパウエル ストリート フェスティバルなどのフェスティバルなどでコミュニティが作られるかもしれません。デイビッド スズキが正しいとすれば、私たちには仲間と楽しく過ごす時間が 100 年あることになります。その機会を活かすことを期待しましょう。

© 2019 Terry Watada