何十年も前（数えきれないほど昔）、私と両親がトロント東部の自宅で夕方のテレビを見ていたとき、玄関のドアをノックする音が聞こえました。両親は誰も来るとは思っていなかったので、不思議な出来事でした。

ドアを開けると、制服を着た二人の警察官が迎えてくれました。驚くべきことです。彼らは「ディック・ワタダ」がこの住所に住んでいるかどうか尋ねました。私はもちろん、はいと答えました。すると彼らは彼に会いたいと言いました。

1942年、カナダ騎馬警察が父を道路キャンプに連れて行くためにバンクーバーのアパートにやって来て、高速道路建設のための基礎を掘ることを強制されたときのことを、両親は思い出していたのだろうかと今でも思う。妻と息子には父の居場所が何ヶ月も知らされなかった。これは真珠湾攻撃後の一世男性と一部の年配の二世男性に共通した経験だった。

いずれにせよ、父は兄を呼びに2階へ行きました。秀樹は、自分が何も悪いことをしていないと確信して、自信を持って降りてきました。1942年当時の両親も同じ気持ちだったに違いありません。兄は背が高く、教養があり、トロント大学で化学エンジニアとして修士号を取得していました。彼はガルフ石油で初めての仕事を始め、博士号取得に向けて勉強しようとしていました。

警察は、彼が最近取得した銃の免許について話を聞きたがっていました。彼らは、購入した銃は弾を抜いた状態で安全な場所、できれば金庫に保管するようアドバイスしました。銃の取り扱いのレッスンを受けるよう勧めました。銃の安全に関するルールもいくつか教えました。彼らは彼に、何のために（拳銃を）買うつもりなのかを尋ね、その用途について質問しました。もちろん、彼らはすでに彼の身分証明書を持っていたので、そのことについて質問する必要はありませんでした。彼らは徹底的な身元調査をしたに違いありません。彼の答えに満足した彼らは、彼と笑ったり冗談を言い合ったりしながら立ち去りました。

もしそれが今日起こったらどうなるか想像できますか？ここ、あるいは米国で？国民から大きな抗議の声が上がることは間違いありません。「社会主義が何をするかは分かっているだろう！」という苦情が必ず出るでしょう。現在のトロント警察には銃所持許可証の所有者全員を尋問する人員がありませんが、この事件はカナダと米国の銃規制に対する取り組みの明らかな違いを示しています。

カナダでは、法律は非常に具体的かつ厳格です。

• すべての銃の所有者は免許を取得する必要があり、すべての拳銃とほとんどの半自動式武器は登録する必要があります。
• 拳銃は、特別な許可証がない限り、隠して持ち出すことも公然と持ち出すこともできず、通常は仕事で銃を必要とする人にのみ与えられる。趣味で銃を持ち込んで登録された射撃場に行く場合は例外となる。
• ライセンスには銃の安全に関する訓練と徹底的な身元調査が必要です。
• 銃は施錠し、弾を抜いた状態で保管しなければなりません。

銃は3つのカテゴリーに分類されます。

• 制限なし: 通常のショットガンとライフル、および一部の軍用スタイルのライフルとショットガン。
• 制限: 禁止されていない拳銃、一部の半自動ライフル、および特定の非半自動ライフル。
• 禁止されているもの：銃身が短い（105 ミリメートル未満）か、口径が 32 または 25 のほとんどの拳銃、全自動の武器、銃身が切断された銃、および AK-47 などの特定の軍用ライフル。

それだけでは不十分だとすれば、連邦政府は最近、新しい銃規制法を可決した。法案 C-71 (昨年春に可決され、法律として採択された) は、必要な身元調査の範囲を拡大し、警察は国家記録システムを通じて所有者の記録を毎日チェックすることが義務付けられている。さらに、銃の小売業者と販売業者は、長銃の完全な記録を保持しなければならない。そのほかにも多くの規定がある。

銃器小売業者は、半自動小銃の弾倉を自主的に固定し、事実上、一度に発射できる弾丸の数を制限している。

これは、カナダが大量殺人やその他の暴力的な銃撃から完全に安全であるという意味ではありません。最近の米国での大量殺人を受けて、拳銃の全面禁止について大きな抗議があったにもかかわらず、すべてのレベルの政府が拳銃の全面禁止を拒否しています。

今年これまでにトロント市内で 250 件を超える銃撃事件が発生しています。その多くは死亡事故です。国民が「銃の夏」 (2005 年) と呼んだこの時期には、100 件を超える死亡事故が発生しました。アメリカの主要都市では銃による死亡者数が年間平均 1,000 人を超えているため、アメリカ人の友人たちはこの統計を笑い飛ばしました。しかし、「善良なトロント」にとって、100 件の殺人は衝撃的な出来事でした。

問題は銃規制法にあるのではなく、米国やその他の国から毎日のように違法な銃が密輸されていることにある。それでも、規制がなければ、この都市や国は世界で4番目に安全、北米で最も安全という評価を受けることはなかっただろうと思う。社会主義には、言うべきことがあるのだ。

*Discover Nikkei は、さまざまなコミュニティ、意見、視点を代表するストーリーのアーカイブです。この記事は著者の意見を述べたものであり、Discover Nikkei および全米日系人博物館の見解を必ずしも反映するものではありません。Discover Nikkei は、コミュニティ内で表明されたさまざまな視点を共有する方法として、これらのストーリーを公開しています。

© 2019 Terry Watada