さまざまな色合いの黄色のボウル120個は、第二次世界大戦中に罪のない日系アメリカ人が収容された収容所に運ばれる予定だ。
今日、多くの人々が騒々しいデモで不公平に抗議する中、セツコ・サトウ・ウィンチェスターは静かな美しさで、アメリカ史上最も醜い人種差別行為の一つに注目を集めています。
節子さんは、かつてアジア人が「黄禍」と呼ばれたことを象徴するため、さまざまな色合いの黄色の茶碗を120個制作した。それぞれの黄色い茶碗は、第二次世界大戦中に収容所に収容された日系人12万人のうち1,000人を表している。
「人を傷つけるのではなく、優しいやり方でやりたかった」と彼女は言う。
節子さんは2015年に、ろくろではなく手を使って茶碗を一つ一つ「手でつまむ」作業を始めた。その後、彼女と夫はランドローバーの後部に積んだ2つの大きな箱に繊細な黄色い茶碗を慎重に積み込み、マサチューセッツ州の自宅から日本人が収容されていた10か所の主要な収容所へと旅を始めた。
フランクリン・D・ルーズベルト大統領は、真珠湾攻撃の2か月後に、地域の軍司令官が「一部またはすべての人物を排除できる軍事地域を指定」することを認める大統領令9066号に署名し、主に西部諸州に住む日系アメリカ人と居住外国人の投獄を可能にした。
ウィンチェスター兄弟は、ハワイの住民が収容されていたアーカンソー州のジェローム戦争移住センターから、カリフォルニア州のマンザナーやトゥーレレイクの収容所までを訪れた。トゥーレレイクはハワイからの収容者を含む1万8789人の収容者を擁する最大の収容所だった。
各現場では、ボウルは現場特有のデザインに構成され、写真撮影され、最終的に梱包されて次の現場まで運ばれました。
節子さんの夫、サイモン・ウィンチェスターさんは、『世界が爆発した日 1883年8月27日 クラカタウ』や、メル・ギブソンとショーン・ペン主演で長編映画として公開されたばかりの『教授と狂人』など、有名な作品のベストセラー作家です。
節子さんは陶芸家でありジャーナリストでもあり、ワシントン DC で National Public Radio の「Morning Edition」や「Talk of the Nation」の編集者兼プロデューサーを務めていました。
現在、ウィンチェスター夫妻はホノルルに滞在しており、彼は火曜の夜、タンタラス山マキキの上の死火口にあるリリエストランド・ハウスで開催される「海の辺境」と呼ばれる平和、国際理解、気候変動に関するサミットで基調講演を行う予定だ。
セツコ・ウィンチェスターの「恐怖からの解放/イエローボウルプロジェクト」では、彼の役割は脇役だ。彼は、アメリカ中をジグザグに渡り、ボウルをさまざまな日本人収容所に運ぶ18,000マイルの道のりで、運転手、ポーター、アシスタントを務めた。彼は自らを「箱運びと槍運び」と呼んでいる。
月曜日、彼らはクニアにあるホノウリウリ強制収容所を訪れ、かつてハワイ最大かつ最長の戦時収容所（1943～46年）だった廃墟で、節子の黄色いボウル16個を撮影した。ボウルの一般公開は予定されていない。
「節子さんの黄色いお椀は、アメリカの歴史におけるこの非常に暗く悲しい一章を記念するのに、違ったアプローチをもたらしてくれます」と、節子さんのホノウリウリ訪問を手配したハワイ日本文化センターの会長兼事務局長のジャッケ・ミクラネックさんは言う。
ホノウリウリは最盛期には、テントや兵舎に4,000人の捕虜を収容し、ハワイの住民320人（ほとんどが日系アメリカ人、一部はドイツ系アメリカ人）も証拠も裁判もなしに逮捕された。
2015年2月、バラク・オバマ大統領はホノウリウリを国定記念物に指定する大統領令に署名した。
ホノウリウリは、人目につかない状態で長時間放置されていたことで有名です。ホノウリウリが稼働していた当時、親戚を訪ねたい家族は、どこに連れて行かれるのか分からないよう、市内のバスに乗る際に目隠しをされていました。
2002 年になって、ハワイ日本文化センターのボランティアであるジェーン・クラハラさんが、写真で見た水道橋に注目し、古い地図の地形と比較することで、ホノウリウリキャンプの場所を発見しました。その後、ジェーンさんはその地域を車で走って場所を確認しました。水道橋は今もそこにあります。
ミクラネック氏は、ホノウリウリ渓谷を通る何万人もの人が、自分たちが第二次世界大戦の強制収容所から数メートルのところにいるとは知らないと話す。また、「近隣の島々では、日系アメリカ人の強制収容について知られていない。人々はいまだに、強制収容所がオアフ島だけではなく、島々に17か所あったことを知らない」とも言う。
節子さんは本土で訪れた10ヶ所の収容所を「強制収容所」と呼ぶ。
この用語は議論を呼んでいるが、罪のない日系人（その75パーセントは米国市民）が強制的に連行された隔離された田舎の収容所を表すのに、より受け入れられるようになってきている。彼らは多くの場合、自宅から何千マイルも離れた場所で、武装した警備員が巡回する有刺鉄線のフェンスの向こうに閉じ込められていた。
彼らは何をしたかではなく、彼らが誰であるかという理由で投獄されたのです。
収容所は、移住キャンプ、避難キャンプ、開拓キャンプなど、さまざまな婉曲表現で呼ばれたが、最も頻繁に使われたのは強制収容所だった。
しかし節子さんは、それは正確ではないと言う。なぜなら、強制収容所は、米国司法省と旧米国移民帰化局が運営する、戦時中は米国で合法である「敵国外国人」を拘留するための別の種類の収容所だったからだ。敵国外国人は逮捕され、起訴され、審問を受け、無実を証明できない場合は、国外追放されるまで拘留された。
これらの強制収容所の運営はジュネーブ条約によって規制されていたが、法的手段も及ばない12万人の日系人男性、女性、子供たちを収容していた収容所は、ジュネーブ条約による監視を受けずに米軍と戦時移住局によって運営されていた。
セツコさんは、若い学生だった頃、第二次世界大戦中に日系アメリカ人に何が起こったのかを知らなかったため、陶器の器を通して収容所に人々の注目を集めようと思ったと語る。彼女は日本人移民の子としてニューヨークで育った。
代用教員が中学校のクラスに「マンザナーへの別れ」という本を持ってきて読んでみたら、彼女と他の生徒たちは驚いた。ジャンヌ・ワカツクイ・ヒューストンが共著したこの本は、彼女と家族がデスバレー近くのマンザナーに収容されていたときの体験を綴ったものだ。節子さんは、自分もクラスメートも、アメリカでこんなことがあったなんて信じられなかったと語った。
彼女の今の目標は、人々が罪のない人々に何が起こったかを忘れないようにすること、そして、米国とメキシコの国境を越えてきた移民の子供たちが監禁されている現状や、中国で12万人のイスラム教徒のウイグル人が「寄宿学校」と呼ぶ「再教育」キャンプに強制的に送られている現状において、このような不正が再び起こる可能性があることを心に留めておくことだと彼女は言う。
節子さんは、そのような行動は常に恐怖によって引き起こされると言います。
「私の物語は希望に満ちています」と彼女は言う。「私は皆が恐れていた存在です。私は黄色いボウルと同じくらい怖いのです。」
*この記事は、2019年5月14日にCivil Beatで最初に公開されました。
© 2019 Denby Fawcett
