2019年8月は、私がDiscover Nikkeiに定期的に記事を投稿し始めて6年目となる節目の年です。これまで私が取り上げてきた人々、場所、出来事の継続的な取り組みを目にするのは素晴らしいことです。たとえば、オーバーン市は最近、多くの日系アメリカ人家族が埋葬されているパイオニア墓地（こちらで書きました）を記念する取り組みを更新しました。ニーリー・マンション協会は、ホリ浴場（こちらで書きました）の修復と献納の成功を基に、最近、物語を伝える取り組みを継続し、同じくニーリー農場に住んでいたフィリピン人農民をフィリピン系アメリカ人文化遺産の日で称えました。
また、私がここで紹介したバション島では、日系アメリカ人コミュニティが、ムカイ農場と庭園で2回目の無料の日本フェスティバルを開催し、その歴史と伝統を祝い続けています。ムカイ農場と庭園は、イッセイ・B・D・ムカイによって建てられた農家の敷地を復元したもので、妻のクニ・ムカイによって設計された日本庭園があります。非営利団体のフレンズ・オブ・ムカイは、農家と敷地を復元し、島の日系アメリカ人の文化と歴史の中心地にしたいと考えています。私は、島のあまり知られていない日系アメリカ人の歴史を保存し、促進することに尽力している、バション島でできた友人たちと連絡を取り続けています。
今年の日本フェスティバルでは、シアトル地域の太鼓グループによるパフォーマンス、餅つきの実演、盆踊り、日本のゲームやアート プロジェクトを楽しめる子供村など、さまざまなイベントが開催されます。日中は、日本風のアート、工芸品、食べ物が販売されます。一日の終わりには、提灯散歩が行われます。
昨年、私は午前中の一部をフェスティバルに参加し、島民や訪問者に、学者ヴィンス・シュライトワイラーと共同執筆した公共歴史プロジェクトRevisitWAのバション島部分について話しました。私たちは一緒に、島の日系アメリカ人家族の豊かな農業の歴史について話し合いました。ワシントン歴史保存トラストのパートナーは、iPadを持って現場を案内し、2018年4月にバション島の日系人の歴史を特集した雑誌「 This Place 」のコピーを配布しました。私の娘たちは家の隣の畑でゲームをし、餅カップケーキを楽しみました。
「この空間が大好きです」と、昨年のフェスティバルに参加したタコマのアーティスト、ノリ・キムラさんはコメントしました。「この空間にはイベントに貢献する歴史があります。杉山正一さんとの餅つきが一番楽しかったです。一緒にいると楽しくて喜びを感じますし、子供たちとも仲良くできます。」
このフェスティバルには、ユカ・マレンさんとパートナーのジェリーさんなど、島や米国に来たばかりのバションの日系コミュニティのメンバーも参加している。「ムカイの友人たちは、私たちに本当に協力的でした」とマレンさんは言う。彼女と家族は、フェスティバルに浴衣やゲームなどの品物を貸し出したり、工芸品の材料を作ったりした。
私は、このイベントについて、Friends of Mukai の会長であるケイ・ロンギ氏と、イベント主催者のティナ・マエダ・シャタック氏と電子メールで話しました。
二村多美子：フェスティバルの起源について詳しくお聞きしたいのですが、このアイデアはどこから来たのですか？
ケイ・ロンギ: ヴァション ヘリテージ ミュージアムの「喜びと悲しみ」展の結果、島に住む日系アメリカ人の多くが自分たちの伝統を祝いたいと考えるようになりました。共通の歴史があることは明らかだったため、ムカイの友の会は自分たちのフェスティバルの開催場所としてその場所を提供しました。私たちはフェスティバルの財政的スポンサーになることで、この組織団体に非営利団体としての地位を与えました。さらに、友の会の現役員や元役員の何人かがフェスティバルの組織委員会に加わりました。多くの友の会ボランティアがフェスティバルに参加し、支援しました。
タミコ：それを日本の特定の祝日と関連付けますか？また、その理由は何ですか？
ケイ：盆踊りは関係していましたが、特定の祝日と関連付けたわけではありません。
ティナ: このコミュニティのカレンダーを見て、私たちのイベントに最適なタイミングだと判断しました。ここはたくさんのイベントが開催される小さな島なので、競争するのではなく、近隣の企業や非営利団体を招待して参加してもらいたいと思いました。
タミコ：フェスティバルの主要人物や関係者は誰ですか？
ケイ：主なメンバーは、ティナ・シャタック、メレディス・ヤスイ、ブルース・ホールマン、ジョー・オキモト、スティーブン・ジュン、ムカイ友の会の理事会、アキコ・レナードです。
タミコ：向井家に人が来るための方法として、なぜフェスティバルという形式をとったのですか？
ケイ: 私たちの目標は、シアトル周辺だけでなく、その外からもできるだけ多くの人をムカイ ファーム & ガーデンに呼び寄せ、この複合施設の歴史と美しさを祝い、学んでもらうことです。家と庭の修復が進むにつれて、ますます訪問者を引き付ける立場になってきました。昨年の 9 月までに、敷地の改良と庭の池の修復の大部分を完了しました。フェスティバルを開催するのに十分なスペースと設備を提供することができました。また、ボランティアのティナ シャタックさんのビジョンとスキルもあって、この規模のイベントを成功させるには経験豊富です。それ以外にも、オープン ハウスを開催したり、ツアーを提供したりして、人々を敷地内に呼び込む方法にしています。
タミコ：フェスティバル参加者にこの日何を持ち帰ってもらいたいですか？
ケイ：私たちは、参加者が向井家の物語、すなわち彼らの素晴らしい起業家精神、文化の融合、島の注目すべき農業の歴史、そして強制収容所の不幸な影響に驚いてくれることを願っています。参加者が、紹介された日本文化の側面や、歴史から学ぶ社会正義の教訓についてもっと学びたいと思ってくれることを願っています。参加者が、太平洋諸島太平洋岸北西部への日本の農業の貢献についてもっと学びたいという気持ちを持ってくれることを願っています。
タミコ：島の日系コミュニティのメンバー（過去と現在）は、フェスティバルにどのように関わってきましたか？
ケイ：なんと、日系コミュニティがこのフェスティバルの心であり魂なのです。
ティナ: コミュニティへの貢献がこのイベントの目標です。今年のフェスティバルの来場者数は倍増することを期待しています!
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ムカイの友の会は、2019年9月14日土曜日午前11時から午後8時まで、ムカイ農場と庭園（18017 107th Ave SW、Vashon、WA 98070）で第2回無料ヴァション・ジャパン・フェスティバルを開催します。詳細については、 mukaifarmandgarden.orgをご覧ください。
© 2019 Tamiko Nimura
