「ある国（カナダ）で『ジャップ』だったのが、別の国（日本）で『ヤンキー』になるのは、決して楽しいことではなかったでしょう。どこへ行っても、伊藤一家は永遠の部外者のような気がしていました」と、ウィニペグ在住の作家サリー・伊藤さんは、日本に「送還」された叔父が、別の種類の差別に直面した経験を語った。

正直に言えば、「自分を発見する」努力は、どんなにうまくいっているときでも複雑です。実際、DNA 鎖を解くだけでは、私たちが誰であるかを語ることはできません。このプロセスに関係する実際の要素は、郵送で注文できる DNA テスト キットで説明できるよりもはるかに複雑です。それは、多くの血と汗と涙の努力です。近道はありません。

では、どこから始めればいいのでしょうか。もちろん、家族の物語を記録し、親戚にインタビューし、写真や文書を保存し、アーカイブに行き、家宝を保存するよう最善を尽くしてください。生きている人に答えをせがんでください。自分自身を教育してください。

あなたが日系カナダ人（JC）なら、あなたの家族の物語は第二次世界大戦前のブリティッシュコロンビア州で始まる可能性が高いです。あなたの家族は、現在とはまったく異なる国から逃れるために日本から移住しました。2019年では、人種差別はあなたの先祖ほど問題になっていない可能性が高いです。また、あなたが混血であれば、自分を「JC」と認識していない可能性があり、「ハッパ」や「アジア人」は言うまでもありません。

ウィニペグの教師、詩人、翻訳家であるサリー・イトウの「皇帝の孤児たち」は、文化、世代、コミュニティの間を旅する自身の感動的な物語を語っています。では、2019年にこの作品の価値は何かと疑問に思う人もいるかもしれません。これは、私たちが誰であり、どこから来たのかに敬意を表しているのです。多文化カナダでは、これはJCを自認する若いカナダ人にとって、私たちの素晴らしい物語や功績も祝う価値があることを思い出させる重要なものでもあります。私たちのヒーローは、特に学校では、他の民族グループのヒーローと同じように称賛されるに値します。

アルバータ州タバー生まれの伊藤さんの三世の物語は、1960年代半ばに始まります。彼女はエドモントンの奇妙なほど白人の多い郊外で育ち、その地域では浮いた存在でした。トロント郊外で育った私自身と同様、私の二世の両親は、日本文化と日本食が私たちの成長の一部となるよう徹底させました。両親はその愛と感謝の気持ちを私たち子供たちに伝えてくれました。

ですから、実際、伊藤の『天皇の孤児』は、私自身の進行中の旅と多くの点で似ています。私は同じ疑問を何度も持ち、オンタリオからバンクーバー、クートニー地域まで、同じ道、裏道、高速道路を何度も旅し、そこに住み、日本に何度も飛行機で行き、9年間そこで暮らしました。それぞれの冒険は、私の自己理解に大きな影響を及ぼしました。

カナダ郊外で育つ

伊藤さんは、政府に「接収」されたブリティッシュコロンビア州サリー/デルタ地区の祖父の80エーカーの農場の代わりとして、私たちの多くと同様に、カナダ各地の都市中心部の郊外で育った。第二次世界大戦中に破壊された文化的に活気のある日本人街の代わりに、伊藤さんは、州を隔てたアルバータ州シャーウッドパークで、ある意味文化的異端者として育った。彼女の母親は、第二次世界大戦後に大阪から移住した人で、父親は強制収容を経験した二世である。

私も伊藤さんと同じように、オンタリオ州の白人がほとんどを占める地域で育つことに異常なほどの違和感を感じながら育った。「自分の仲間はどこにいるの？」と、10代の頃、自分がよく想像していた郊外の生ける屍のような街の歩道を歩きながら考えた。ずっと後になって、それが植民地主義の軋みで、私たち全員をヨーロッパ中心主義という白人の衣の中に放り込み、私たちから「異質さ」を叩き出そうとしているのだと理解した。だから、その間に私たちは、白人の隣人たちがうまく分類できない郊外の珍奇な存在になった。たいていは中国人、時には日本人、先住民族でさえも…。おわかりでしょう。最近では、JCかもしれない寂しそうなアジア人のシニアがフードコートのモールに座り、ファストフードのコーヒーをおかわりしながら時間をつぶしているのを見かけるたびに、彼らがもっと良い時代や場所から来たなんて想像もできないのだろうか、と思う。

人種差別的なブリティッシュコロンビア

第二次世界大戦後、BC 州を白人のままにしておくための人種計画の一環として BC 州の政治的な辛辣さが要求した「ロッキー山脈の東側」で生まれ育った人は、私たちがかつてどれほど嫌われていたかに気付いていないかもしれません。(私は BC 州をアフリカ系アメリカ人にとってのアラバマ州やミシシッピ州に例えます。彼らと同様、私も BC 州、特にバンクーバーや家族が住んでいた地域を訪れるたびに、ある種の緊張感と不安を感じます。) 落ち着きのない幽霊たちは、パウ​​エル ストリートから安全に去ることはできませんでした。彼らはまだそこにいます。

三世、つまりカナダ人の三世として、私たちは、第二次世界大戦前の時代、強制収容所、そして第二次世界大戦後の再定住時代の物語を今も記憶に刻み込んでいる二世の両親や祖父母のところまで遡って、自己の地図作りを始めなければなりません。

JC として、私たち一人ひとりは自分自身の物語を抱えています。今日では、これらの物語は大まかで、成長するにつれて複雑になり、JC を含むアジア文化の津波に巻き込まれています。あなたの物語が伊藤の物語とどこで交差するかに関係なく、彼女の旅はきっとあなたの興味をそそり、同様の探求を始める情熱をかき立てるでしょう。

優れたロードストーリーの伝統に従い、伊藤の生き生きとした旅行記は、文化、場所、世代、家族の間を楽々と行き来し、その過程で、家族の真実に直面する層が剥がれるにつれて深まる物語の中で、自分自身を何層も剥ぎ取っていく。伊藤は、重要な踏み石となる自分自身と家族についての真実に勇敢に立ち向かう。

私にとってのハイライトは、BC を巡る伊藤家のドライブ旅行です。ネルソンからバンクーバーまで、ハイウェイ 3 号線のこの区間を何度も運転しました。(ネルソンからハイウェイ 31 号線を北上してカスロ、ニューデンバーを通過するか、ハイウェイ 6 号線を北上してスロカン、サンドン、レモン クリークまで行く必要があります。ネルソンから西に 2 時間行くとグリーンウッドに着きます。そこからさらに西に 4 時間行くとタシュメに着きます。そこからバンクーバーまではさらに西に 2 時間です。)

この本は、三世がしばしば魂を揺さぶられるような自分探しの過程を証言している点でユニークです。伊藤さんの旅は、同じような道を歩む私たちに、ある種のガイドを与えてくれます。（JC コミュニティで、第二次世界大戦中に返還を約束して BC 政府が私たちから奪った財産について、JC が請求できるかどうかについて議論が白熱し始めている今、タイムリーな本です。私たちの JC の財産は、BC の強制収容所の建設と収容にかかる費用を賄うために売却されたのです。）

イト家とイブキ家の三世代、そしてあなたの家族もそうですが、私たちも1942年から前進してきました。世代、民族、歴史、文化、遺伝的に自分をどう定義するかに関わらず、出身地がどこであろうと、境界を曖昧にし、消滅させることが健全な前進の道です。カナダの失敗が私たちJCが誇りあるカナダ人になることを決して妨げなかったことを誇りに思います。イトさんの素晴らしい物語は、このすべてを思い出させてくれます。私たちは先祖のように顎にパンチを食らうことは間違いありませんが、最も暗い時代であっても、何があろうと、絶望よりも希望を選び続けてきました。

皇帝の孤児
サリー・イトウ
（300ページ。Turnstone Press（2018年）。21ドル、 Turnstonepress.com ）

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