盆踊りの練習をしながら、7 月 21 日の祭りに参加する準備をしながら、シアトルのこの伝統を広めた人たちに敬意を表しましょう。記録によると、これは 86 回目の盆踊りとなり、1901 年に設立されたシアトル別院が主催します。シアトルの深いルーツがここにあります。
ロナルド・E・マグデン著『昔昔』によると、シアトルで最初の盆踊りが開催されたのは1932年。岩永芳牧師は西海岸の日本人コミュニティに伝統的な民族舞踊を紹介していた。豆腐製造業者が牧師のシアトル旅行を後援し、そこで牧師は日本舞踊の先生である中谷富国に盆踊りの踊り方を教えた。「彼女は今度は、コーキー・カワサキとその妻ユリ、そして原田勝、太刀山初美、荒川雄大、篠田綾子に教えた。事前の告知もほとんどなかったが、この6人の踊り手は1932年8月15日、教会の前でシアトルで最初の盆踊りを企画した。」
マグデンは「盆踊りは一夜にして大成功だった。色鮮やかな儀式の毎日の新聞記事や写真により、翌年も大勢の人が集まることが確実となった」と書いている。こうして毎年恒例の行事が始まった。
ノースアメリカンポストはシアトル別院の楠勝也師と同寺の理事（盆踊り委員長）ロン・ハマカワ氏にシアトルの盆踊りの歴史、同寺自体、そして同寺の仏教宗派である浄土真宗について話を聞いた。楠師はシアトルに着任したのは2017年4月と比較的新しいが、2010年に長崎から米国に移住した後はカリフォルニア州ロディの仏教寺院で数年間過ごした。以下は会話の抜粋である。
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シアトルのお盆祭りの歴史について少し教えてください。
ロン・ハマカワ（以下ロン）：今年は86回目のお盆です。記録された情報から確認できる範囲で、86回目と呼んでいます。ベトナム戦争や第二次世界大戦があった年もあり、実際にあったかどうかはっきりしないところもあります。人種間の緊張が高まった時期には、市からここでの開催を中止するよう要請され、シアトルセンターに移されました。警察は、そちらの方が安全だと考えたのでしょう。1970年代のことです。
シアトルの文化に溶け込み、包摂的でありたいという思いを本当に持っていたのは、私たちの先祖でした。私たちは、シーフェアで最も長く続いている、地域公認のイベントの 1 つです。
楠木牧師（以下、牧師）：シアトルの盆踊りとカリフォルニアの盆踊りの違いは、シアトルでは盆踊りに力を入れていることです。メインのエンターテインメントは盆踊りです。カリフォルニアでは、食べ物のバザーがメインの活動です。しかし、ここでは盆踊りがメインイベントです。ロディの場合、盆バザーは2日間ですが、盆踊りは日曜日の夜7時から9時までです。しかし、ここでは盆踊りは土曜と日曜の両日、最初から最後まで行われます。毎日5時間踊ります。シアトルは本当に踊りに重点を置いています！
ロン：ダンスはたくさんあります。
Rev: これはより伝統的なスタイルだと思います。時々、日本よりも日系アメリカ人の方が伝統を守っているように感じます。日本では盆踊りをするお寺はほんのわずかです。日本人は日系アメリカ人から学ぶべきです。
盆踊りの目的は何十年もの間に変化してきましたか？
ロン: 私たちにとって、盆踊りは亡くなった人たちを偲び、感謝の気持ちを表すことです。亡くなった人が自分と直接関係があろうと、人生に何らかの影響を与えた人であろうと関係ありません。人種や信仰に関係なく、もうこの世にいないけれど感謝している人たちが誰にでもいます。シアトルで盆踊りを祝うのはそのためです。
シアトル別院はどのようにして誕生したのですか？
牧師：米国では、1899年にサンフランシスコで最初の寺院が正式に設立されました。日本から2人の牧師が来日し、その後、サクラメント、シアトル、フレズノなどの都市に日本人コミュニティが寺院を建てました。（別院は1901年に設立されました）。米国で最も古い寺院の1つです。これは3番目の建物です。最初のものはインターナショナル地区にありました。最初は、誰かの家を借りて使っていました。日曜日か他の平日に集まっていました。会衆が徐々に大きくなるにつれて、寺院を建てました。1941年、第二次世界大戦の直前にこの建物が建てられました。日系アメリカ人が収容所に送られたとき、米国海軍がこの施設を使用しました。
戦争が終わり、日系アメリカ人がシアトルに戻った後、寺院は再び開かれました。
シアトル別院は京都本願寺の別院です。仏教の宗派は浄土真宗です。英語では True Pure Land Buddhism といいます。日本は仏教国で、さまざまな宗派がありますが、浄土真宗は最も大きな宗教団体のひとつです。多くの人が最初にハワイに移住し、その後アメリカ本土にやって来ました。アメリカ人のほとんどが日曜日に教会に通っていましたが、日本人には行くところがありませんでした。それが寺院を建てる理由のひとつでした。その後、若者の教育のために、つまり日本の文化や伝統、仏教を学ぶ場所がなかったため、週末や平日にみんなが集まれるように寺院が建てられました。この寺院の特徴のひとつは、日本人の社交の場になることです。日本の寺院とは少し違います。
ロン：先生、二世が生まれてくると、一世の親の多くは彼らに日本語を理解させたいと考えたのですか？それで、多くの寺院に日本語学校があったのですか？
Rev: はい。シアトルに来る前は、ロディ仏教寺院にいました。ロディの場合は、まず語学学校を建て、その後寺院を建てました。寺院の目的の 1 つは語学学校を持つことだと言えます。
ロン：また、戦後の人種間の緊張関係により、集まる場所を求める文化的ニーズが生まれたとも思います。偏見はまだたくさんありました。
牧師様、あなたのご家族は代々寺院の牧師の家系であると承知しております。
牧師：私の家は350年以上お寺を守っています。私の兄が17代目になります。日本では、お寺を守るのはそれが普通です。家業の多くでは、長男が父親の跡を継ぎます。
私たちの総本山である本願寺では、数年前に管長750回忌法要が行われました。正式には、私たちの団体は750年以上前に始まりました。現在、24代目がお寺を引き継いでいます。
明治時代までは僧侶は結婚できませんでしたが、浄土真宗の開祖は家庭を持っていました。ですから、私たちのお寺は他の仏教宗派とは違います。
ロン: 当時、私たちは異端者とみなされていました。さまざまな理由で異端者とみなされました。親鸞聖人（宗派の開祖）は農民や貧しい人々、女性に教えを説いていましたが、それは本当に嫌われていました。
親鸞は当時の慣習をこれほど多く破って、どうやって罰せられずに済んだのでしょうか?
ロン: 彼は京都から追放されました。しかし、追放は彼の教えを広める機会を生みました。親鸞はレモンだったものをレモネードに変えたのです！
牧師：当時、仏教は身分の高い人たちのためのものでした。一部の牧師たちは、なぜ身分の高い人たちだけに仏教を教えるのだろうかと疑問を持ち始めました。僧院を離れ、村や農民が集まる場所で教えを説く人もいました。彼らは仏教の教えを広めるために日本中を旅しました。私たちの開祖も同じでした。彼は僧院を離れ、師匠を見つけました。そして師匠もまた僧院を離れました。彼らは京都の繁華街で教えを説き始めました。そして私たちの開祖は新潟に流されました。私たちの開祖の師匠は四国に流されました。その時、彼らはこれが京都の外に教えを広める機会だと考え始めました。これが教えを広めるための因縁の一つです。
開祖は関東に布教に行きました。60歳くらいの時に故郷の京都に帰られました。でも750年前、60歳は超高齢でした！開祖は90歳まで生きました。でもどこで死にたいかを考えるようになり、故郷を選んだのだと思います。でも、他にも理由はたくさんあるでしょう。開祖は亡くなるまでたくさんの本を書き続け、それらの本が浄土真宗の教えを伝えています。
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シアトル別院仏教寺院は、シアトル仏教寺院またはシアトル仏教教会としても知られ、日本の西本願寺を本山とする浄土真宗の寺院です。この寺院はアメリカ仏教会に所属しています。
シアトル別院の歴史は、1901 年 11 月 15 日に西島覚良師が太平洋岸北西部で初めて浄土真宗の法要を執り行ったときに正式に始まりました。それ以来、この寺院は多くの変化を経て成長してきました。たとえば、1941 年 10 月 4 日に奉納された現在の寺院は、1942 年 5 月 3 日から 1946 年 8 月 4 日まで米国海事委員会事務所として使用されました。
この短い期間を経て、寺院は再び成長を遂げ、1945年10月に講堂を奉納し、1948年には保育園プログラムとボーイスカウト隊を開始し、1949年にはグレース・マクロードと三宅幸子が率いる研究部を設立しました。寺院のこれらの活動やその他の活動は、京都にある本山本願寺（「本願寺」として知られる）に認められ、1954年3月11日、シアトル寺院は別院に昇格しました。
より地元では、別院の活動とシアトル地域における歴史的影響が認められ、1986年に別院がチャイナタウン歴史地区の一部として含まれ、国家歴史登録財に登録されました。
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第 86 回盆踊りは無料で一般公開され、7 月 21 日と 22 日にシアトル別院の敷地内で開催されます。食べ物、文化展示、ビアガーデン、ライブ音楽、そしてたくさんのダンスが楽しめます。
* この記事はもともと2018年7月13日にNorth American Postに掲載されました。
© 2018 Rutledge Bruce / The North American Post
