私の父は、20 世紀の最初の 10 年に東からアルゼンチンにやって来ました。

当時、日本は現在のような世界大国として目立った存在ではありませんでした。彼は戦争が絶えない国から逃れてきた貧しい移民であり、下層階級を無視する封建領主に支配された拡張主義者だった。それが、彼が寛大で、当時でさえ移民に対して非常に寛容だった私たちの国に自発的に恋に落ちた理由かもしれません。

父がイタリア系の母と結婚したとき、二人とも私たちの毎日の食事に独自の味をもたらしました。母がこねたものほどおいしいパスタはなく、父が作ったものほど絶品のすき焼きもなかった。しかし、彼が「故郷」に言及するとき、彼は常に彼の第二の地であるアルゼンチンのことを思い出しました。それは、この領土、見返りを求めずに喜んで自分自身を差し出す寛大な性質に対する感謝と敬意が染み込んだ深い感情でした。

彼が残したもう一つの祖国についてほとんど語らなかったことは認めます。おそらく、戦争と壊滅的な原爆が彼に大きな衝撃を与えたに違いなく、それについては何もコメントしたくないからでしょう。彼は、その競争の主な敵である北米の隣国に対して否定的な意見さえ持っていませんでした。私は、私たちの言語を学ばなければならないという口実で、彼の映画を観ませんでした。彼はもっぱらアルゼンチンの長編映画を見るために映画館に通い、ロリータ・トーレス、ルイス・サンドリーニ、そしてセルロイドの他の多くのキャラクターのファンになりました。

しかし、彼の心の中には隠しきれない憤り、つまり中国国民に対する絶対的な嫌悪感があった。昔の領土問題を思い出したのではないかと思います。彼はよく私たちに、彼らを欺瞞的、偽者、非衛生的であると分類し、彼らに注意するように頼んだ。

私たちは父から東洋的な特徴を受け継ぎましたが、母からは身体的特徴がほとんどありません。アルゼンチンの同胞たちは、私たちを「中国人」と呼ぶことで、この複雑な人種の混合を単純化しました。それは私たちが受けた中で最も屈辱的な侮辱であり、私の家族はなぜそのような混乱が起こったのか理解できませんでした。

私の父にとって、日本人は中国人にはまったく似ていませんでしたが、私はそれを確認したことはありませんでした。姉妹たちは、この不快な状況を説明しようとして、私たちに電話をかけてきた人たちは、ただ私たちを困らせるためだけにそうしたのだと言いました。

むしろ、混乱の原因はお互いの機能に違いがないからだと確信していました。当時、私たちの国には今ほど多くの中国人移民はいませんでしたが、リスクを避けるために、私たちと似たような特徴を持つ人には決して近づかず、不快な驚きを避けました。

父は中国人が悪を行う能力について非常に強調していたので、中国人に対する深い恐怖を私に植え付けました。私が9歳になろうとしたとき、父が亡くなりました。

母は私たちを沈黙と影の孤立に陥れ、そこから決して立ち直ることはできませんでした。彼は私たちに軽い音楽を聴くことさえ許可せず、特別な場合を除いて、もう家から出ないと自らの意志で決めました。

しかし、人生が進むにつれて、数年後、私の姉妹は恋に落ち、結婚しました。そのうちの1人は美食を愛する日本人と結婚しており、このグループの新参者たちと同じようにクリーニング店で働いた後、自分の一番好きなことで自分の道を歩むことを決意した。

彼はベルグラノ地区にあるエレガントなレストランでキッチンアシスタントとしての仕事に就きました。彼は非常に興味深く数え切れないほどのことを学んだので、その仕事をとても楽しみました。それが中華料理店であることを知ったときの私の驚きはどれほど大きかったでしょうか。

そのニュースに本当にショックを受けて、私は彼に危険はなかったのかと尋ねましたが、あまりにもばかばかしいコメントだったので、誰もが笑いながら答えました。私の場合はそうではありませんでしたが、時が経ち、父の警告は忘れられていました。義理の兄がそこで1年間働いていたのですが、ラング家（たしかその名前だったと思います）が日曜日に私たちをランチに招待してくれたと告げに来ました。彼らは、短期間で別の支店をオープンする可能性を与えられた商業的な成功を祝いたかったのです。当時は中華料理店がそれほど多くなかったので、数少ない中華料理店は非常に高価でエレガントなものでした。

もちろん母は弁解しましたが、そのときの昼食時の私たちの行動について際限なくアドバイスをくれました。何度も食べ物に感謝し、たとえ料理が気に入らないときでも、いつも家の所有者を褒めてくれました。晴れ着を着て、親戚の家以外の場所で食事をするという考えに興奮し、私たちは皆、そのランチを楽しみに幸せそうに出かけました。

すでに建物の入り口で、私は恐怖感を抑えることができず、用心して長老たちに道を譲りました。私は最後に入ったので、家族が敵をどのように迎えたか見たかったのです。

しかし、すべては完璧な調和で展開し、とても笑顔でエレガントなラング夫人が私たちを出迎えてくれました。髪はつやつやで、美しい金色のヘアクリップで留められた魅力的なお団子スタイルでした。提灯や花々の装飾、少し単調な音楽が場を楽しませてくれたこの部屋の素晴らしさにとても感動したのを覚えています。私たちは大きな円形のテーブルに座っていましたが、中央には回転する別の小さな円形のテーブルがあり、その上に無数の食べ物の皿がありました。すぐに、やはり中国人でとてもフレンドリーなウェイターが来て、好きなものを好きなだけ食べていいよと言いました。

私は他の人たちが食べ始めるのを辛抱強く待ちましたが、父の警告を振り切ることができませんでした。テーブルの周りに配られた魅力的なごちそうを皆がむさぼり食うのを見てからほぼ 1 時間後、親戚がまだ健康であることを確認したので、ついに試してみることにしました...私は醤油がその食事の主要な要素であると認識しました。私の家で仕えていた人に似ています。多くの珍味や味は私たちのものとほぼ同じで、味付けなしで同じ白米が添えられていました。それが私の初めての中華料理体験でした。

その後、レストランはすでに営業を終了していたため、ラング一家がテーブルに来て私たちと一緒に座りました。お互いを見ていると、私たちは特別な日にテーブルを共有する古い友人のようであることがわかりました。服装を除けば、中国人はもっと目立つ色の服を着ていたので、私たちは皆とても似ていて、同じことで笑いさえしました。

他の多くの人類と同じように、私たちは祖先を超えてこの遠い世界の地で再会しましたが、間違いなく平和のうちに生きようとしていました。

© 2018 Marta Marenco