私が子どもだった頃、ミノル・タメサは私にとって、感謝祭やクリスマスのディナーにやってくる静かな男性でした。私たちが第二次世界大戦の強制収容所から解放された後、祝日の食事はシアトルのサウスパーク地区にある私たちの家で行われました。ミノルの父、ウハチも一緒に来ていたはずですが、私はそれらのディナーにウハチがいたかどうかは覚えていません。しかし、彼が私たちにくれた比類なく美しくおいしい桃は覚えています。タメサ果樹園で育った、巨大で黄金色、オレンジと赤の色合いをした、ジューシーで甘い桃の球でした。彼らの果樹園は、ベリアン市に近いサニーデールにありました。タメサ一家がディナーに来ていた時代以来、桃太郎にふさわしいタメサの桃ほど素晴らしい桃を味わったことはありません。
成長するにつれ、私は母と父から、ミン（彼らは時々彼をミノラと呼んでいた）が、ルーズベルト大統領の大統領令 9066 号の結果として設置された強制収容所から徴兵されることを拒否したことを知りました。家族と私はミニドカに送られましたが、ミンはハート マウンテンに送られました。彼が徴兵を拒否したためにレブンワースの米国刑務所に送られたことは知っていましたが、彼について私が覚えているのは、彼がとても物静かな人だったということだけです。彼は私の父よりもずっと年上に見えましたが、今では彼が父より 5 歳ほど年上だったことを知っています。そして、彼はいつもとても疲れているように見えました。
私が彼と交わした唯一の会話の中で、彼はオペラを聴くのが好きで、特にロバータ・ピーターズの声が好きだと私に話していた。ある兄弟は、ミンがそうした訪問の際にフットボールの試合を見るのが好きで、鋭い観察眼を持っていたことを覚えていた。彼が私たちの家に休日の夕食に来るときは、いつも作業服を着ていた。彼はシアトルの会社、オリンピック鋳造所で働いていたが、その会社は今も営業している。
ミンがなぜあの祝日のディナーに招待されたのか不思議に思った。彼は親戚でもなければ結婚もしていないし、私たちの家族と密接な関係があるようには見えなかった。私がそのことを母に尋ねると、母はただ黙らせるだけだった。私は彼について、彼が将来有望な学生だったことや、父と同じく柔道に熱心だったことなど、断片的な情報を聞いた。しかし、感謝祭やクリスマスのディナーにやって来たこの非常に控えめで、むしろ陰気な男には、柔道や知的才能の素質はまったく感じられなかった。私はミンが仕事や父親の果樹園でとても一生懸命働いていることを知っていた。
ミンは1964年、私が結婚した頃に白血病で亡くなり、私は彼のことを忘れていました。一度、母がミンの父親がミンの名前で奨学金基金を設立したと話したことがありました。私はその理由を尋ねませんでした。
フランク・エイブが脚本と監督を務めた、ハートマウンテンで徴兵を拒否した日系アメリカ人に関する2000年の優れたドキュメンタリー『良心と憲法』を観ていたにもかかわらず、ミンに対する私の印象は、いつも子供の頃の初期の印象に戻っていた。年老いた今、私はミンが友情と尊敬の気持ちから私たちの家に夕食に招待されたのだと理解している。
© 2017 Susan Yamamura
