日系二世のジェシー・ニシハタ（1929-2006）は、1980年代に、第二次世界大戦前のバンクーバーのパウエルストリート地区に住んでいた日系カナダ人コミュニティを題材にしたテレビシリーズの構想を練っていました。 『パウエルストリート日記』を読みながら、私たちのコミュニティを題材にしたテレビシリーズが2017年にヒットするのではないかと思いました。確かに、必要な要素はすべて揃っています...

まず、1942年、バンクーバーのパウエル ストリート地区には活気にあふれ、色彩豊かで「エキゾチック」な日系カナダ人コミュニティ (そう、実際にコミュニティがありました) がありました。当時、プッチーニのオペラ「蝶々夫人」がカナダ人に対する私たちのイメージを描き出していましたが、一般の人々は「寿司」が何であるかを知らず、日本は中国で戦争をし、韓国を占領していました。カナダが正式に日本と戦争を始めると、私たち日系カナダ人もすぐに「敵」になりました。

実のところ、私たちのコミュニティは、人種差別が激しい街の真ん中にありながら、驚くほど行儀がよく、勤勉で、法を順守するコミュニティでした。覚えておいてください。当時は、日系カナダ人であるということは、法的に職業や投票が禁じられ、雇用主は白人よりも低い賃金を支払うことさえできました。政治システムにおける人種差別は蔓延していました。これは素晴らしいテレビ番組の題材ではないでしょうか。

さて、時計を75年進めてみます。私の父のような第2次世界大戦前の子供たちは、今では80代です。第2次世界大戦後、私たちのコミュニティはカナダ中に散らばっており、バンクーバーのジャパンタウンでの生活を知らずに成長しました。それは確かに私たちの栄光の日々でした。（次回バンクーバーを訪れる際は、まだ訪れていない方には、有名なガスタウン観光地のすぐ西にある、現在は廃墟の建物が立ち並ぶパウエルストリートをぜひ訪れてください。アレクサンダーストリート日本人学校など、いくつかの建物は今日でも残っています）。

ジェシーは『ワタリ・ドリ』などの著名なドキュメンタリーの映画製作者であり、1990年代初頭にはトロントで日経ボイス新聞の編集者でもありました。 『パウエル・ストリート・ダイアリー』はイリノイ州立大学のパン・ジャパン第1巻第1号2000年春号に初めて掲載され、モントリオールに住む彼の息子のジュンジによってこの夏に書籍として出版されました。

12 歳のジェシーが、真珠湾攻撃の数週間前の物語を語り始める。この名手の物語は、子供の視点から見れば「普通」の世界に読者を引き込むが、同時に、日系カナダ人コミュニティが「日本人」であること以外何も悪いことをしていないにもかかわらず、日系カナダ人コミュニティを組織的に分裂させていたドラマと人種差別にも通じている。父親たちは家族から引き離されて「道路キャンプ」に入れられ、他の父親たちはバンクーバー移民局ビルの刑務所に入れられ、さらに他の父親たちは日系カナダ人コミュニティのメンバーに「密告」され、正真正銘のドイツ人捕虜とともにオンタリオ州アングラーとペタワワの捕虜収容所に送られた。これが 1942 年当時の日系カナダ人コミュニティだった。

ジェシーが物語を語るにつれ、パトリシア ホテルで秘密裏に会合していた二世集団避難グループ (NMEG) や、当時起こっていたその他の騒動といったサブプロットが明らかになる。私たちの集団の歴史には無数の交差点があり、この本で触れられている私の歴史には、ストロベリー ヒルや滋賀県といった地名、母が祖母の友人だった石井鮎川道子博士や、フランクとは良き友人である舞川商店といった店名がある。彼の物語を通じて、失われた時代の響き、匂い、そしてイメージが聞こえてくる。

彼がこの絵を描いたのと同じくらい速く、ジャパンタウンはすぐに「解体」され、閉鎖され、はっきりと消滅した。商店は閉鎖され、家族はヘイスティングスパークの納屋や馬小屋に集められ、監禁された後、グリーンウッド、カスロ、サンドン、ベイファーム（原文ママ）、レモンクリーク、ニューデンバー、スローカン、そして最大のタシュメなど、ブリティッシュコロンビア州内陸部の「ゴーストタウン」にある強制収容所に送られた。タシュメではジェシーを含め2,636人が4年間投獄された。

この町は、強制収容の最も強力な支持者の一人であった、虚栄心と人種差別に明け暮れる BC 州の政治家 3 人にちなんで名付けられたという不名誉な名誉を持っています。「 TAイラー、 SHイラー、 MEイガン」、分かりますか?

戦前の生活は、その年齢の子供たちとほとんど同じでした。パウエル ストリートのさまざまな場所でさまざまなトラブルに巻き込まれたり、初めての「恋」を経験したり、ストラスコーナ公立学校やパウエル ストリート ユナイテッド教会に通ったり、任天堂やトヨタ、アニメが登場する前の時代に文化的に豊かな地域に住んでいたりしました。多文化主義が称賛される今日のカナダでは、私たちがそのような憎しみの目で見られていたと考えるのはほとんど理解できません。ありがたいことに、時代は変わりました。

2017 年、パウエル ストリート ダイアリーは、日系カナダ人の物語を生き生きと伝えることの重要性、さもなければ忘れ去られたカナダの歴史の一部になってしまうことを、いくぶんぞっとするような形で思い起こさせる。私たちのほとんどは、「敵性外国人」として標的にされた経験 (政府が私たちの財産をすべて奪い、女性、子供、男性を全員強制収容所に送り込んだ) を経験した親戚がいるため、日系人側は、強制収容に対して道徳的に憤慨するよりも恥ずかしいという、ある種の意図的な記憶喪失があり、そのため、私たちはその経験を秘密にしておき、クローゼットの中のもう一つの秘密にしておきたいと考えている。

私の父はアレクサンダー通りのパウエル通りの近くで育ちました。母はニューウェストミンスターで育ちました。父の家族はストロベリーヒル（現在のサリー）の農場に引っ越しました。1942年、私たち日系人はヘイニー、ボーエン島、ソルトスプリング島、フレーザーバレー、ケロウナのような場所にも自分たちのコミュニティを持っていました。この歴史は決して忘れてはなりません。

1942 年のカナダの純真さは、ストラスコーナの 8 年生の卒業式で捕虜収容所へ向かう日系学生たちが「ウィル・イェ・ノー・カム・バック・アゲイン」を歌いながらほろ苦い別れを告げる様子と見事に対比されている。友人たちは、シスターズ カフェのような J タウンの「ソーダ ショップ」に最後にもう一度集まり、ジュークボックスにはアンドリュー シスターズの「チャタヌーガ チュー チュー」やジーン オートリーの「ダウン メキシコ ウェイ」など、当時のヒット曲が詰まっていた。若い JC たちは、まるでこれは自分たちには抗えない運命であるかのように、すべてを冷静に受け止めているようだった。

「1942年9月30日水曜日 - タシュメに初めて入った！明日でもう2週間になる。でも、まずはパウエル通りを出た日から始めよう…。」物語は、このすぐ後で終わります。こののんきな少年は、もう少し年上の多くの人が経験していたであろう混乱（例えば、高校をどうやって卒業するんだろう？大学に進学したいという夢はどうなるんだろう？離婚した両親は、どうやって家族を一緒にして、学校がないときにどうやって子供たちを教育するかといった心配で引き裂かれていた？）にあまり気付いていません。この一連の出来事を語る客観的な冷静さが、物語を明快にしています。

現在のホープ郊外に位置するブリティッシュコロンビア州タシュメでジェシーの生活が始まった。「私たちは、新築のタール紙でできた自分の宿舎によろめきながら入り、新しい住所は、ブリティッシュコロンビア州タシュメのサードアベニュー 316 番地でした。外では、急いで町を建設する作業が続く中、ハンマーを叩く音と叫ぶ男たちの喧騒が続いていました...」日系カナダ人コミュニティ全体の物語の新たな章が始まった。離ればなれになった家族は再会しようとし、私の父の家族のようにマニトバ州のテンサイ農場で別の種類の監禁を選んだ人もいました。民主主義の原則がひどく失敗したオンタリオ州アングラーとペタワワの収容所に関する捕虜の話もありました。

ジェシーは、自分が体験したことが素晴らしい物語の素質を持っていることを知っていたことは明らかであり、映画製作者として、1980 年代にはすでにこれが TV シリーズになる可能性を予見していた。

2017 年は強制収容 75 周年に当たる年であり、この本は、カナダに住む日系人であるというだけで私たちが払った代償の大きさをタイムリーに思い出させてくれる。

ジェシーが子供の頃から観察していたことは、カナダ政府が私たちを日本かロッキー山脈の東、ジェシーが定住し、現在ジュンジが住んでいるモントリオールのような場所に追放することで「日本人問題」を永久に取り除こうと全力を尽くした数年後に起こることを予見していた。

今日のほとんどの良識あるカナダ人が知っているように、1942 年の唯一の「問題」は、私たちの「日本人らしさ」を自分たちの利益のために利用した人種差別主義者で日和見主義的な政治家たちと関係がありました。それは完全に邪悪ででっち上げられた問題であり、カナダから日本人の子孫を排除するための悪意ある仕掛けでした。

ジェシーのテレビシリーズ化の構想はどうなったのでしょうか?この物語がいつの日かシリーズ化され、彼が明らかに意図していたように、タシュメでの最初の数週間の後に若いジェシーの生活がどのように展開していくのかを見ることができるようになることを願うばかりです。

これは、まだ完全に語られる必要のある、もう一つの偉大なカナダの物語の始まりです。ジェシーの「パウエル ストリート日記」は、カナダの日系人の経験における重要な空白を埋めるものです。これは、ここ数十年で出版されたこの種の本の中で最も重要な本の一つです。皆さんにぜひ読んでいただきたいと思います。

パウエル・ストリート日記：強制収容前の生活の思い出

ジェシー・ヒデオ・ニシハタ
（Tombo Communications、モントリオール、2017年、106ページ、20カナダドル）
ISBN: 978-1-387-09174-4 (電子書籍)
出版社： KADOKAWA

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（*編集者注：ノームはディスカバー・ニッケイの記事の中で、ジェシー・ニシハタの息子、ジュンジにインタビューしました。）

© 2017 Norm Ibuki