インディペンデント映画「イーストサイド スシ」は、2014年に映画祭で初公開され、寿司職人を目指す若いシングルマザーを描いています。2014年ナパバレー映画祭の審査員賞、2015年CAAMFestの観客賞など、すでにさまざまな映画祭で13以上の賞を獲得しています。全米の観客を感動させたこの映画は、1月28日土曜日午後2時に日系アメリカ人博物館で上映されます。上映に先立ち、ディスカバー・ニッケイは共同プロデューサーのヴィッキー・ウォン氏に、この映画のストーリーや制作方法について話を聞きました。
物語
イースト サイド スシは、家族を支えるために働く若いラテン系シングルマザーの物語です。そして、それ以上に、彼女は日本料理を作るという情熱を追い求めています。主人公のフアナが午前 4 時に娘を起こし、オークランド郊外でフルーツを切るのに付き添うという冒頭のシーンから、メキシコと日本の文化が絡み合った物語であると同時に、映画ではあまり見られない主人公が登場することが明らかになります。ウォン氏は、「私たちは特定の人種を特にターゲットにしていたわけではありません。主人公はたまたまラテン系で、たまたま寿司に恋をしました。彼女は弱者であり、彼女の物語は決意についてです」と語っています。
そして、彼女は決意を固めており、主人公のフアナはよく練られた決意の強いキャラクターであることが証明されています。映画の序盤で果物屋の屋台を手放さざるを得なくなったフアナは、新しい仕事を探しに出かけ、地元の寿司屋のショーウィンドウに飾られた芸術的に盛り付けられた寿司に魅了されます。彼女はすぐにその店の厨房アシスタントとして雇われ、そこで寿司作りへの情熱を発見します。私がこの映画を見て興奮したのは、彼女の技術が上達するにつれて、彼女が店への貢献を認めてほしいと要求し始めたのを見たときです。観客は、伝統的に女性労働者よりも男性労働者を重んじる業界と文化の中で、女性のラテン系寿司職人として自分の可能性を最大限に発揮するために多くの障害に立ち向かうフアナに同調します。
「これはアメリカンドリームを象徴する物語です」とウォンは説明した。「非常に労働者階級の物語で、登場人物は誰もが自分の人生で知っているような人たちです。だから、それが観客の共感を呼ぶのだと思います。フアナは勇敢でタフで傷つきやすく、彼女の経歴はハリウッドの作り話ではなく、実在の人物に似ています。」
脚本家兼監督が、たまたま日本という男性中心の業界で、フアナを自信に満ちたラテン系女性として描くというこの取り組みは、意図的なものでした。そして、まさにこの理由から、この映画は全国の観客に忘れられない印象を残しています。「私にとって予期せぬ驚きの一つは、質疑応答で一番楽しかったことです」とウォンは語ります。「映画の後、フアナの物語は自分たちの物語でもあると言う人がたくさんいたことです。彼らはレストラン、ホテル、劇場で働いており、私たちと同じように労働者階級の人々です。」
映画の制作
しかし、このレベルのインパクトは一夜にして生まれたものではなく、映画自体も同様でした。脚本は、映画製作者のアンソニー・ルセロがベイエリアのレストランの裏で働く実際の従業員を見てインスピレーションを得てから、数年にわたって改訂されました。そして、それで終わりではありませんでした。脚本が完成すると、別の障害が現れ始めました。その最大の障害は、十分な予算がなかったことです。予算が少ないため、クルーの膨大な時間、ロケ時間、小道具をプロジェクトに寄付する必要がありました。
「もっとお金があれば、もちろんもっと贅沢なリソースを使うことができたでしょう」とウォンは言う。「でも実際は、私たちやストーリーを信じて、時間やリソースを寄付してくれた多くのタレントや企業の寛大さがありました。レストランのオーナーや友人たちは、自分たちの場所で無料で撮影させてくれたり、寿司の材料を安く提供してくれたり、友人や家族がエキストラとして出演したり、制作を手伝ってくれたり、小道具や衣装を貸してくれたり、クルーの多くがボランティアで時間と才能を提供してくれたり、監督の家族がケータリングをしてくれたり、地元のレストランがクルーに食事を寄付してくれたり、そういうこともありました…だから本当にみんなの共同の努力であり、愛情のこもった仕事でした」
同様の共同作業は、映画のもう一つの重要な要素である寿司そのものにも貢献しました。撮影だけでなく、映画の中でフアナが作るオリジナルのフュージョンロールを考案することに伴う予算上の課題にもかかわらず、映画製作者は、美しくプロが作ったロールのショットを数多く撮影することをためらいませんでした。フアナがコリアンダー、ハラペーニョ、マグロなどを試して完璧なフュージョン寿司を作る様子を見て、視聴者は彼女の腕に疑いの余地はありません。
これらの斬新な寿司のレシピは、サンフランシスコのシェフ、中村智治が考案し、映画製作者に自由に提供した。「アンソニーが作った脚本には寿司の作り方が漠然と書かれていましたが、実際にどんな味になるのかはわかりませんでした」とウォンは私に語った。「彼は元全米寿司マスターズチャンピオンの中村智治に連絡を取り、協力を承諾してくれました。智治は説明を詳しく述べ、本当に素晴らしい創作寿司を考え出してくれました。」中村は、ベイエリアで名声を博した他の数人の寿司シェフとともに映画に出演することにも同意した。時間、小道具、料理、その他の努力を寄付した他の人たちと同様に、これらのシェフは映画全体に広がる寛大な精神に貢献した。
「イースト サイド スシ」は、映画界における多様性と文化の融合への期待を喚起すると同時に、観客の間で自然発生的な歓声を巻き起こした映画です。1月 28 日午後 2 時、全米日系人博物館で開催される上映会と質疑応答に、キャストとスタッフのメンバーと一緒にご参加ください。博物館入場料は無料です。
© 2017 Kimiko Medlock
