第二次世界大戦中、砂糖は緊急に必要とされていました。砂糖大根は食品に使用されるほか、工業用アルコールに変換され、軍需品や合成ゴムの製造にも使用されました。
「根こそぎ追われた日系アメリカ人：第二次世界大戦中の日系アメリカ人農場労働キャンプ」は、オレゴン文化遺産委員会が企画した巡回展です。この展覧会では、著名な連邦写真家ラッセル・リーによる歴史的写真とビデオ コンテンツを組み合わせ、日系アメリカ人労働者がいかにして戦時中の砂糖産業の重要な一員となったかを検証します。
ディスカバー・ニッケイは、展覧会のキュレーターであるモーゲン・ヤング氏にプロジェクトについてインタビューする機会を得た。
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DN（ディスカバー・ニッケイ）：この展覧会はどのようにして始まったのですか？インスピレーションから完成作品に至るまでの展覧会の進化について少しコメントしていただけますか？
MY (モーゲン・ヤング): このプロジェクトはオレゴン文化遺産委員会 (OCHC) との共同作業でした。私は 2011 年に、この組織の代表であるデイビッド・ミルホランドに、1942 年に日系アメリカ人の農場労働収容所を記録した農業安全保障局 (FSA) の写真家ラッセル・リーの作品に焦点を当てた移動写真展を企画するというアイデアを持ちかけました。OCHC は以前、リーの FSA 同僚であるドロシア・ラングが大恐慌時代のオレゴンを記録した作品を検証する移動展示会を企画していました。
Uprootedの取り組みは 2012 年に始まりました。このプロジェクトは、オレゴン州東部の日系コミュニティのメンバーがリーの写真に写っている人物を特定し始めた翌年から始まりました。名前が判明した後、私は収容所に住んでいた人々への口述歴史インタビューを録音することができました。そのうちの何人かは展示写真に登場しています。国立公園局の日系アメリカ人収容所跡地保存助成金を受け取った後、私たちはグラフィック デザイナー、ビデオ プロデューサー、翻訳者、カリキュラム コンサルタントを雇用し、展示自体の製作と発送の資金を調達することができました。多くの献身的な人々と素晴らしいコミュニティ メンバーの努力により、私たちは移動写真展 2 セット、テキスト パネルのスペイン語と日本語の翻訳、包括的な Web サイト、授業計画、および 2 つのドキュメンタリー ビデオを制作することができました。
DN: あなたの経歴と、このプロジェクトに参加することになった経緯について簡単に教えてください。
MY: 私はオレゴン州ポートランドで歴史コンサルティングをしています。私の仕事には、歴史研究と執筆、展示開発、ドキュメンタリー映画、口述歴史、デジタル歴史などがあります。私は、歴史と文化資源管理コンサルティング会社 Historical Research Associates, Inc. のポートランド オフィスで働いています。Uprootedの仕事を始めたとき、私は自分のコンサルティング ビジネスを経営していました。
このプロジェクトは、本当に愛情のこもった仕事でした。私はサウスカロライナ州の大学院で、農業安全保障局の写真について学びました。西海岸に移った後、農業安全保障局の写真、特に農業安全保障局の写真家の中で見過ごされがちなラッセル・リーの作品のいくつかの側面を調査するプロジェクトに熱心に取り組みたいと考えました。
DN: プロジェクトを始める前、日系アメリカ人の歴史についてどれくらい知っていましたか? プロジェクトに取り組んでいる間に、特に驚いたことはありますか?
MY: これは日系アメリカ人の歴史に焦点を当てた私の最初のプロジェクトですが、これが最後ではないことを願っています。私がすぐに学んだことの 1 つは、正しい用語でした。多くの人と同じように、私は日系アメリカ人の強制的な追放と収容を「強制収容」と呼んでいましたが、すぐにそれが正確な言葉ではないことに気付きました。
このプロジェクトを通して、私は日系アメリカ人の戦時体験に関する研究で、農業労働収容所がほとんど言及されていないことに驚かされました。このプロジェクトの大きな目標は、収容所自体と、戦時移住局の季節休暇プログラムに参加した日系アメリカ人の努力に対する認識を高めることでした。これらの個人や家族は農業労働に志願し、新しい環境に入りましたが、地元のコミュニティでどのように受け入れられるかはわかりませんでした。彼らは戦争遂行に直接貢献したにもかかわらず、その努力にふさわしい評価をいまだに受けていません。
DN: ラッセル・リーについて少し教えてください。彼が FSA の写真家だったことはわかっていますが、読者が彼についてより詳しく理解するのに役立つ情報はありますか?
MY: ラッセル・リーは、FSA の同僚の写真家の多くとは違っていました。彼は科学のバックグラウンドを持っていて、化学工学の学位を取得していました。その訓練が彼の写真撮影に役立ちました。彼は自分で薬品を混ぜ、自分でネガを処理し、フラッシュを使いこなしていました。
FSA の他の写真家はドロシア・ラングのように自然光を好み、室内を撮影することはほとんどなかったが、リーはフラッシュ撮影に慣れており、被写体とその居住地を記録することができた。また、ランゲやウォーカー・エバンスが常に 1 枚の素晴らしい写真を撮影しようとしていたのに対し、リーは一連の写真を撮影していた点でも同僚と異なっていた。
リー氏は分類学者と呼ばれ、カメラを使って見たものをすべて記録した。また、連邦機関で働く写真家の中で最も多作で、FSA で働いた 7 年間で約 5,000 枚の写真を撮影した。
彼の分類学的なアプローチと彼が撮影した膨大な数の写真のおかげで、現在、一般の人々は日系アメリカ人の戦時体験に関する豊富な視覚的記録を手にしています。1942 年 4 月から 8 月にかけて、彼はカリフォルニア、オレゴン、アイダホの日系人の写真を 600 枚近く撮影しました。彼は強制移住と収容に愕然としましたが、戦争中に行われた残虐行為の視覚的証拠を国に残すために、何が起こっているかを写真に撮ることは重要だとも信じていました。
DN: この展覧会は 70 年以上前に起こった出来事に関するものです。この物語を今伝えることがなぜ重要なのかまだ理解していない方のために、今日の問題に最も関連していると思われる側面は何ですか?
MY: 日系アメリカ人の強制移住と収容のあらゆる側面を記録し、一般の人々と共有することが重要です。農場労働収容所は、大きな物語の一部です。過去に何が起こったのかを一般の人々に理解してもらうことは、将来同じことを繰り返さないために重要です。
今日の政治で非常に多く見られる反イスラム教、反移民の言説は非常に危険であり、19世紀後半から20世紀初頭の反アジア的な言説や法律を思い起こさせる。第二次世界大戦中に日系社会に起こったことが再び起こる可能性があることを私たちは認識する必要があり、社会として、そのような残虐行為が繰り返されないように全力を尽くす必要がある。
DN: 展示会にどの画像を含めるかを決める際に考慮した要素は何ですか?
MY: この展示には、ラッセル・リーが農場労働者キャンプで撮影した 300 枚の写真のうち 45 枚が含まれています。私たちは、いくつかの要素の点で、選んだ写真が多様性のあるものであるようにしたいと考えました。1 つは地理です。リーはオレゴン州ニッサ、アイダホ州シェリー、ルパート、ツインフォールズなどの町の近くのキャンプを訪れました。そのため、それぞれのキャンプから写真を撮りたいと考えました。もう 1 つはテーマです。キャンプ地自体、日常生活、農場労働、レクリエーションなど、リーが記録したキャンプ生活のさまざまな側面を見せたいと考えました。最後の要素は人々です。西海岸のコミュニティ メンバーのおかげで、ニッサ キャンプの写真に写っている人物の約 4 分の 1 を特定することができました。私たちは、人名や経歴情報を含められる写真をできるだけ多く展示に含めたいと考えました。
展示では、各写真に 2 セットのキャプションが付けられています。1 つは 1942 年 7 月にリーが記録したオリジナル キャプション、もう 1 つは私が書いたキャプションで、農場労働プログラムや写真自体の背景情報、および特定された個人の名前が記載されています。アイダホの 3 つのキャンプからの写真に写っている人物を特定することはできませんでしたが、ロサンゼルスでの展示中に、人々が顔の一部に気付くことを期待しています。
展示には写真識別バインダーが含まれており、身元不明の人物が写っている展示画像がすべて収められています。博物館の来館者は、バインダーに目を通して見覚えのある人物を特定し、その人の人生についての詳細を私たちに提供するよう奨励されています。写真に写っている人物について何か知っていると、展示はより一層迫力のあるものになります。
DN: 展覧会や写真に関して、これまで受け取ったコメントや反応の中で、最も興味深かったもの、あるいは予想外のものにはどのようなものがありますか?
MY: このプロジェクト全体で最もやりがいを感じたのは、日系コミュニティとのつながりです。私たちは、オレゴン州オンタリオのフォー リバーズ カルチュラル センターで展示会を初公開しました。この場所を選んだ理由はいくつかあります。オンタリオは、戦時中に設立された最初の日系アメリカ人農場労働キャンプがあったナイサのすぐ北にあります。そのキャンプ、およびオレゴン州東部とアイダホ州西部のその他のキャンプの存在は、スネーク川渓谷の活気ある日系コミュニティの成長に貢献しました。彼らの支援がなければ、このプロジェクトは実現しなかったでしょう。そこで、私たちは彼らの継続的な支援に敬意を表して、最初にそこで展示会を開きたいと考えました。
オープニングには約300人が出席し、その中には農場労働収容所で暮らした多くの二世も含まれ、何十年も会っていなかった人もいました。両親、祖父母、曽祖父母が農場労働収容所で経験したことを知らなかった三世や四世からも感謝の言葉をいただきました。
このプロジェクトを通じて、たくさんの素晴らしい人々と出会い、友人になりました。特に印象に残った逸話がいくつかあります。私は、展示会の Facebook アカウントを通じてスーザン ナガイとつながりました。私たちは、彼女の父親であるマティアス ウチヤマが戦時中に少年だった頃の投稿をしていました。彼女は父親を特定し、連絡先を伝えてくれました。私たちは最終的に、父親の口述歴史を記録し、短いドキュメンタリー ビデオ「ラッセル リーのレンズを通して：マティアス ウチヤマの物語」を作成しました。私たちがラッセル リーが 1942 年 7 月に撮影した 14 枚の一連の写真を見せるまで、彼は戦時中の自分の写真を見たことがありませんでした。インタビューで、マティアスはそれらの写真を私たちに見せながら、家族と戦争の思い出を語ってくれました。とても感動的でした。
オレゴン州東部の素晴らしい日系コミュニティに加え、ポートランド都市圏の日系コミュニティにも私たちは恩恵を受けています。私は岩崎家と藤井家ととても親しくしています。2013 年の夏、口述歴史インタビューでタカ・ミゾテさんとアヤ・フジイさんの姉妹に出会いました。その最初の出会い以来、彼女たちは私の養祖母になりました。私たちは日系先祖協会主催の昼食会で定期的に会い、アヤさんの結婚 65 周年や、今年 7 月に行われた岩崎家の農場 100 周年など、家族の行事にも招待されました。
この展示会が私のキャリアの中で最もやりがいのあるプロジェクトの一つとなり、これほど多くの素晴らしい人々を私の人生に引き寄せるとは思ってもいませんでした。
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「Uprooted: Japanese American Farm Labor Camps During World War II」は、ロサンゼルスの全米日系人博物館で2016年9月27日から2017年1月8日まで展示されます。プロジェクトの詳細については、 uprootedexhibit.comをご覧ください。
© 2016 Japanese American National Museum
