1956 年 3 月、私の両親であるショージとトキ・フカワはカナダ国籍を取得しました。それは突然の決断ではなく、一連の出来事がきっかけで国籍取得を決意したのです。1942 年の強制移住、抑留、そしてカナダ国内または日本への日本人の移住に伴う精神的混乱の記憶は薄れつつありました。1949 年に戦時特別法が失効し、日系人に参政権が与えられたため、彼らは今や投票権を持ち、どこにでも自由に移動できるようになりました。
翌年、バード コミッションから小切手が郵送で届きました。農場と財産に対する彼らの要求が承認され、訴訟費用 26 ドルを差し引いた 580 ドルの和解金が彼らに支払われました。この小切手と、バーノンのリンゴ園で 7 年間働いて得たわずかな貯金を持って、彼らはフレーザー バレーに戻り、マウント レーマンの農場の頭金を支払いました。私の両親は、カナダが自分たちをカナダ人として受け入れ始めたと感じ始めました。
これは、1945年にカナダ政府がブリティッシュコロンビア州の日系カナダ人世帯全員に「追放政策」を主張する書簡を送ったときの父の気持ちとは全く対照的だった。その書簡は、イアン・アリスター・マッケンジーの州自由党選挙スローガン「ロッキー山脈から海まで日本人はいらない！」を外交的に言い換えたものだ。新任の「日本人配置委員」TB・ピッカーズギルの署名入りのこの書簡で、連邦自由党政府は、日本人「問題」を国から排除するため、政府の「追放政策」に協力するよう日本人に奨励した。
この手紙は、日系人はロッキー山脈の東に移住するか、日本に「送還」するかのいずれかで政府の政策に協力すべきだと示唆していたが、これは誤った表現である。なぜなら、彼らの政策には、降伏条件で受け入れざるを得なかった敗戦国日本へのカナダ国民の追放が含まれていたからである。ブリティッシュコロンビア州のカナダ人の大多数は、日本人は「働きすぎ」で、農民や漁師として競争心が強すぎると長い間不満を漏らしていた。多くの白人にとって、自分たちより劣っていると判断した人種のメンバーが自分たちよりも成功していることは耐え難いことだった。人種差別的な解決策は、市民権などの細かいことは無視して、単に人種全体を排除することだった。白人は、白人が常に勝つわけではない社会に耐えられないようだった。
1942 年に太平洋岸からブリティッシュコロンビア州の内陸部へ移らなければならなかったとき、両親にとって感情的になったに違いありません。しかし、私は幼すぎて何が起こっているのか理解できませんでした。しかし、1945 年、7 歳半の私には、何をすべきか分からず両親が苦しんでいるのがよく分かりました。ショウジの姉と義兄はアルバータ州に住んでいて、引越しの心配はなかったのですが、急いで決断しないようにとアドバイスしてくれました。日本や他の国々は戦争から立ち直りつつあり、私たちは我慢して、後で後悔するようなことはしないほうがいいと。
父の雇用主は父の勤労精神と信頼性に満足していました。その地域には小さな日本人コミュニティがあり、海岸から移住してきた人々もいたので、私たちは孤立することなく、彼らと可能性について話し合うことができました。両親が最も信頼していた人々、つまり父が16年間住んでいたミッションの叔父と叔母、友人たちは、主にアルバータ州にいました。
カナダの新聞は、安心できる内容ではありませんでした。国中のコミュニティが、自分たちの町に足を踏み入れる勇気のある日本人に危害を加えると脅していました。彼らは、日本人がやって来て、賃金や農作物の価格を下げて、「本物のカナダ人」の生活を乱すかもしれないと恐れていました。この敵意について読んだ多くの日本人は、少なくとも家族と一緒にいられるだろうと考えて、「帰国」を決意しました。私の父もその一人でした。父は入隊を申し込みましたが、戦争で荒廃した日本で、カナダのどこでも予想される最悪の状況よりもさらに厳しい生活を送っている人々のことを知りました。
幸運なことに、カナダ政府は態度を軟化させ、日本へ渡る決断を以前に下していた人々の滞在を許可してくれました。父も、姉と義兄の助言で考えを変えました。父は、祖先の故郷に私たちが住む余地がほとんどないことを知っていました。旧日本帝国にチャンスがあるかもしれないと考えましたが、それはありそうにないことに気づきました。それで、多くの心配と不安の末、父は考えを変え、私たちはカナダに留まることにしました。
1944年、マッケンジー・キング首相は下院で、戦時中、国内で忠誠を誓わなかったとして告発された日本人は一人もいなかったと認めた。しかし、このような模範的な国民としての記録にもかかわらず、政府は戦時特別措置法の期限をさらに5年間延長した。
移住と7年半の農家生活の中断の後、両親は移住前の家に近い最後の家に落ち着くことができました。残念ながら、母はおそらく戦時中のストレスが原因と思われる病気を1950年代に発症し、医師たちを困惑させる謎の病気であることが判明しました。
ある医師は、歯茎が関係していると考え、歯科医に彼女の歯を全部抜かせました。これは効かず、彼女は吐き気とさらなる検査のために何度も入院しました。当時導入されていた入院保険がなかったら、私の両親は農場を失っていたでしょう。彼女が入院していたバンクーバーの専門医が、彼女の腎臓結石は血液中のカルシウム濃度の上昇によるものであることを発見したことが判明しました。これは、彼女の副甲状腺の腫瘍が原因でしたが、その腫瘍は喉にあるはずの場所には見つかりませんでした。彼女の症状により、彼女の骨から血液中にカルシウムが分泌されました。医師たちは、彼女は血清カルシウム値が通常の範囲を超えて高くなり中毒状態でしたが、生き延び、血液中のカルシウム濃度がこれほど高い人は見たことがないと私に話しました。彼女は、骨が弱くなることで何十年も苦しんだ後、1973年に亡くなりました。
私は一人っ子だったので、母が長期入院したり、自宅のベッドで寝込んだりしている間、料理や掃除、洗濯を習わなければなりませんでした。私は食べるのが大好きで、食事の準備もいつも楽しんでいたので、料理は私にとって苦痛ではありませんでした。
私の両親の世代の経験では、そのような定期的な医療は破産につながる可能性がありました。そのため、当時採用されていた社会主義医療制度に父が心から感謝し、カナダは「良い国」だと言ったのを聞いて驚きました。両親は1988年の補償和解の前に亡くなり、その認識や謝罪を見ることはありませんでした。1961年に設立された病院保険のおかげで、以前は人種を理由に最初の農場、所有物、自由を奪われた国が、今では平等に扱われ、家族に必要な病院治療を提供してくれたことを父は感謝するようになりました。父は平等に評価されていると感じ、これが父と母がカナダ国籍を取得することを決心した理由でした。1963年、両親は1935年に新婚で日本を離れて以来初めて生まれ故郷に戻りました。両親はカナダのパスポートを使い、カナダ人として旅行しました。
両親の経験から、ずっと後の2004年にCBCの「最も偉大なカナダ人」の投票でトミー・ダグラスが最も偉大なカナダ人に選ばれた理由が理解できました。彼は社会化された医療制度の安心感と快適さを国民にもたらしたのです。家族が必要とし、それを受け取ると忘れられない恩恵です。
最も困難な時期に日系カナダ人の大義を支援し、社会主義医療をもたらした唯一のカナダ政党であるカナダ社会民主党に感謝し、父は同党の熱心な支持者となった。ブリティッシュコロンビア州で日系人差別を主な政策としていたのは自由党と保守党だったので、私は父の例に倣い、母と妻と私が大学院を終えてブリティッシュコロンビア州に戻った1971年以来、カナダ社会民主党-新民主党の積極的なボランティアとなった。ナナイモでトミー・ダグラスが立候補した際に、彼の選挙運動員を務めたことを誇りに思う。また、ナナイモに行く前にトミーが立候補したバーナビーでも新民主党の活動に参加した。退職後は、3つのレベルの政府すべてで新民主党のボランティアとして選挙活動を行い、市政委員会で新民主党の委員を務めた。
※この記事は日経イメージズ2016年春号第21巻第1号に掲載されたものです。
© 2016 Stan Fukawa
