2015年9月2日、トルコの海岸に打ち上げられた3歳のアイラン・クルディ君の遺体の悲惨な映像に世界は目を覚ました。その結果、2011年3月から続いているシリア内戦の恐ろしさを多くの人が認識した。

この新たに認識された危機は議論の温床となり、世界中の多くのイスラム嫌いにとっての激怒の種となった。内戦は政治的抗議として始まったが、1999年以来活動している過激派武装集団ISILとの戦争と絡み合ってきた。

シリア紛争により、シリアは戦場と化し、政府と反政府勢力双方から砲撃が飛び交い、民間人にとって地獄のような状況となっている。その結果、難民は避難場所を求めてヨーロッパに殺到し、現在は米国とカナダに目を向けざるを得なくなっている。難民政策は最近のカナダ選挙で議論され、新首相トルドーは今年末までに2万5000人の難民をカナダに再定住させると約束した。

シリア国民が直面している恐怖にもかかわらず、ISILによるテロ行為、最近ではパリとカリフォルニアでの攻撃の結果、世界の多くの国々はシリアへの難民の受け入れに消極的である。

日系カナダ人強制収容所。
写真: カナダ図書館・文書館。

多くの政府や国民は、これらの攻撃はシリアとその国民によるものだと誤解し、イスラム教徒に対する根深い恐怖をかき立て、困窮者に対する運動への支持を集める手段として利用している。こうした見方は最近の出来事から生じたものだと主張する人も多いが、西洋社会におけるイスラム嫌悪は、その年にイスラム教徒に対するヘイトクライムが 1,700 パーセント増加した 9/11 攻撃にまで遡る。テロ行為を政治の糧にすることは決して珍しいことではなく、現在の難民の扱いと日本軍の強制収容には多くの類似点が見られる。

第二次世界大戦中、真珠湾攻撃後、日系人全員が強制的に収容されました。日系移民に対する敵意は、富を求めて多くのアジア人移民がカナダに引き寄せられた 1858 年のフレーザー渓谷ゴールドラッシュまで遡ります。移民の殺到により雇用市場が緊張し、白人に仕事がないのは移民のせいだと非難されました。

真珠湾攻撃により戦時特別措置法が発動され、日本人移民と日系カナダ人は全員、自宅から追放され、収容され、1949年までロッキー山脈の西側への移動は許可されなかった。

日系カナダ人避難民の強制収容所への到着。
写真: カナダ図書館・文書館。

パリ攻撃以来、大統領候補のドナルド・トランプはイスラム教徒にデータベースへの登録を「強制」すべきだと示唆し、バージニア州のある町の市長は日系人強制収容を理由に町内のすべての難民支援を停止するよう要請した。日系人強制収容の影響は広く知られておらず、このため、この事件によって引き起こされた経済的、精神的、身体的損害の証拠は軽視され、忘れ去られることが多い。弁護士でプロデューサーのクリス・ホープほどこの経験を理解している人はほとんどいない。

成長するにつれ、ホープは祖母のナンシー・オクラと典型的な関係を築いていった。

最近のインタビューで、ホープは祖母を「育ててくれた人、そしてすべての共謀者」と愛情を込めて語った。大倉夫人は戦争中の経験について決して語らなかったが、ホープは彼女の過去に暗い経験があったことを常に知っていた。ホープが成長して高校生になったとき、彼は教科書の2ページほどのセクションで初めて日系人強制収容について知った。その記述は冷淡で冷淡で、強制収容の残酷さについて何も語っていなかった。

これをきっかけにホープは強制収容中の家族の歴史を調べ、祖父が強制収容時にカメラを持ってきていたことをすぐに発見した。 「車に乗っている家族の写真が、真冬のビート農場でビートを手で収穫している写真に変わった」とホープは語った。祖母からホープに最初に与えられた説明は、強制収容は偶然起こっただけで、すべて順調だったという高校の教科書と重なった。

ホープは、祖母の収容所時代の真実を解明することを使命とし、90年代に自費で「初美」という映画プロジェクトを開始した。これは完成までに10年以上を要した。この過程で、ホープは「仕方がない」という日本の哲学を理解し始めた。 「 （…）生意気な10代の頃、それは今まで聞いた中で最も馬鹿げたことだと思った」とホープは告白した。

「仕方がない」は逆境を認めていない。それが、強制収容所で体験したことを、それを生き抜いた日本人があまり振り返らない理由である。その結果、 「初見」は、カナダの歴史でほとんど忘れ去られた時代についての貴重な洞察を提供し、収容所で何が起こったのかを正確に、ノンフィクションで語り直した数少ない作品の 1 つとなった。

ハツミから学べる教訓は、この困難な時代には、これまで以上に意味を持ちます。収容所での出来事を振り返ると、これらの人々がカナダの安全保障に脅威を与えたことは一度もなかったことは明らかです。収容所で彼らは、財産の没収や売却、非人道的な生活環境、道路での強制労働など、さまざまなことに耐えました。それにもかかわらず、彼らは生活を続け、自らを立て直し、自分たちを裏切った社会の再建に貢献しました。

多くのイスラム教徒の批評家は、なぜイスラム教徒のコミュニティがISILの行動を非難しないのかと疑問を抱いているが、その理由は単純だ。日本人の行動で処罰されたカナダ人と同じように、イスラム教徒のコミュニティは過激派の行動を責められるべきではない。カナダ人は過去の行動が効果がなく、非人道的で、究極的には違法であったことを学ばなければならない。

日系人強制収容の物語から得られるものが一つあるとすれば、それは「仕方がない」という哲学である。カナダは、社会の中で沈黙して差別に耐えている多くのカナダ人への認識と敬意として、今日、違反行為を解決する必要があることを学ぶ必要がある。

強制収容について学ぶ五星として、私は強制収容時代の過ちが二度と繰り返されないようにする義務を感じています。

※この記事は日経Voiceに掲載されたものです。

© 2016 Samantha Sugiyama