「私たちは数々の危険な状況に遭遇しました。しかし、I中隊とこの任務で過ごした5日間は、本当に最も思い出深いものでした。昼も夜も覚えていない5日間でした。」 1 —伊藤進
第二次世界大戦中の「失われた大隊」救出作戦は、人種隔離された日系アメリカ人部隊である第442連隊戦闘団が遂行した最も重要な任務の一つである。この特攻作戦の恐ろしい詳細は、数多くの書籍や記事で広く取り上げられている。2しかし、戦闘が激しかったため、実際の戦闘の写真はほとんど残っていない。サス・イトーが撮影した「失われた大隊」作戦の写真は、この作戦中に撮影された数少ない戦闘写真の一部である。3写真を作品全体として検証すると、意外な共通点が浮かび上がる。写真に写っている兵士たちは笑っているのだ。彼らの表情は、「失われた大隊」作戦の歴史について知られていることとは一致していないようだった。ここでは、救出作戦の検証、写真の説明、そして歴史的経緯を振り返ることで、いくつかの答えが得られるだろう。
サス・イトーは、第 522 野戦砲兵大隊 C 砲兵隊 (別名「チャーリー」砲兵隊) のメンバーでした。サス・イトーは、第一に兵士であり、第二に写真家であり、安全なときには、35mm Agfa カメラで軍隊での経験を写真に収めていました。第 522 野戦砲兵大隊は、第 442 連隊戦闘団の火力として機能しました。この役割では、彼らは前線観測員として前線と交代し、前線の後方にいる部隊の仲間と連絡を取りながら、敵を正確に撃ちました。第 522 野戦砲兵大隊の隊員の多くは、科学と工学のバックグラウンドを持ち、数学に優れており、105mm 榴弾砲を標的に向けて撃つために必要な距離を正確に計算しました。4
1944 年 10 月の最後の週、フランス北東部のベルモント、ビフォンテーヌ、ブリュイエールを解放するための 10 日間の戦闘の後、第 442 連隊戦闘団は新たな命令を受けました。休息も回復の時間もなく、彼らはテキサス出身の兵士で構成される第 141 歩兵連隊第 1 大隊の救出任務に派遣されました。第 141 連隊の兵士は敵陣に閉じ込められ、東フランスでドイツ軍に包囲され、食料、水、医薬品はほとんどありませんでした。他の 2 つの部隊がいわゆる「失われた大隊」の救出を試みましたが、成功しませんでした。ドイツ軍は位置的に非常に有利で、アメリカ軍を狙撃兵の巣から何度も待ち伏せしていました。
ひどい気象条件が救助活動の難しさをさらに増した。第 522 野戦砲兵大隊 C 中隊のジョージ・オイエは当時の状況を次のように回想している。「雨、雪、厚い雲、濃い霧、頭上に広がる巨大な松の木の絨毯のせいで、昼と夜の区別がつかなかった」 。5山には小道以外に道はなく、そのほとんどは大型戦車が通るには狭すぎた。森は場所によってはあまりにも密生していて暗いため、視界がまったくなく、歩くときは前の人の荷物につかまらなければならなかった。さらに、雨が絶えず降り続いたため、兵士たちが足を濡らさないようにするのは困難だった。彼らは塹壕足にならないよう最善を尽くした。塹壕足とは、足が湿ったままになると痛みや腫れが生じ、片足または両足に永久的な損傷が生じる可能性がある状態である。
歴史によれば、ジョン・ダールキスト将軍は、成功の見込みが薄いことを知りながら、日系アメリカ人部隊をこの任務に派遣した。失われた大隊を救出するのに、6日間の激しい戦闘を要した。第522野戦砲兵大隊本部砲兵隊の退役軍人であるS・ドン・シマズ氏は、この任務を回想して次のように語っている。「負傷し、瀕死の戦友を大勢見ました。戦友を腕に抱いている友人もいました。私はI中隊に遭遇しましたが、その時点では、クラレンス・タバ上等兵を先頭に4人しかいなかった…それほど戦闘が激しかったのです。」 6任務の終了時までに、I中隊の完全戦力198人のうち8人が生き残った。 7合計で、約800人の二世兵士が、211人の救出の過程で犠牲になった。彼らの努力は無駄ではなかった。第 522 本部中隊の退役軍人、ヴァージル・ウェストデールは回想録で次のように述べている。「軍の戦略家たちは後に、我々の部隊は第 141 大隊の救出に派遣されるべきではなかったと結論づけた。しかし、第 141 大隊の兵士や家族に尋ねられたら、きっと違う答えが返ってくるだろう。」 8数年後、上院議員で第 442 大隊の退役軍人、ダニエル・イノウエは次のように回想している。「我々全員が、自分たちが救出に使われていたのは、自分たちが使い捨てだったからだと十分承知していたと確信している。」 9
サス・イトーは、ロスト・バタリオンの救出中に多くの写真を撮ってはいなかった。しかし、戦闘中のジョージ・トンプソン軍曹の写真を撮影しており、イトーはこれが最も思い出深い写真だと考えている。ジョージ・トンプソンは前線で戦うことすら想定されていなかったが、戦争がどのようなものか見たいとイトーに頼み込んだ。イトーは同意し、トンプソン軍曹が部隊のために予備の無線用バッテリーを運ぶことを許可した。当時、彼らは歴史的に重要な救出に参加することになるとは思ってもいなかった。この印象的な写真を振り返り、イトーは次のように語っている。「ジョージ・トンプソンが両手を前に出したのは、倒れていたからでも、戦争の考えが嫌だったからでもありません。ただ隠れようとしていたのです。ロスト・バタリオンの任務がどのようなものだったかのイメージをいくらか消し去ろうとしていたのかもしれません。」 10
伊藤が撮影したロスト・バタリオン作戦のその他の写真には、森の中をジープで走る男たち、戦車に乗る数人の男たち、立ち話をする兵士たちなどがある。それぞれの写真の背景には深い森が目立ち、男たちは疲れながらも安堵した様子で、数人の男たちが笑っている。彼らの笑みは、第 442 連隊戦闘団が被った途方もない困難と犠牲者の数について私たちが知っていることと矛盾しているように思える。ロスト・バタリオンの救出が行われていた当時、第 442 連隊戦闘団の兵士たちは、自分たちが歴史を作っていることを知らなかった。彼らには、私たちが持っているような後知恵がなかった。彼らが知っていたのは、各自の任務だけだった。彼らの目的は、塹壕を掘りながら無傷で生き延びること、濡れずに足を守ること、その間何日もクラッカーと一緒に乾いた肉のハッシュを食べることだった。犠牲者の数を計算した後になって初めて、死者と負傷者の数が生存者と無傷者の数を上回った。11
おそらく、ロスト・バタリオン作戦の後に撮影された兵士たちが笑っていたのは、ほぼ不可能と思われた救出作戦を成功させたからだろう。彼らは悲惨な状況から生き延び、その幸せをサス・イトーのカメラが捉えた。兵士たちの表情は、第二次世界大戦の戦場での恐ろしい作戦の後に私たちが想像するものとは相容れないが、この写真は私たちに教訓を与えている。これらの写真は、たとえ私たちが予想していたことと違っていたとしても、現代を生きる私たちには、歴史の時代と場所の文脈の中で、これらの写真を一次資料として見る責任があることを思い出させてくれる。
ノート：
1. サス・イトー、JANMスタッフとの口述歴史インタビュー、マサチューセッツ州ボストン、2014年10月。
2. Lost Battalion の任務に関する詳細については、Thelma Chang 著「 I can never remember」Men of the 100 th /442 nd 、第 1 版 (Honolulu: Sigi Productions、1991 年 12 月)、Lyn Crost著「Honor by Fire: Japanese Americans at War in Europe and the Pacific」( Novato: Presidio Press、1994 年)、Chris Shigenaga-Massey 著「The Rescue of the Lost Battalion」 Honolulu Magazine、 1985 年 11 月、第 100-101 号、152-156 ページを参照。
3. 伊藤進コレクションの写真の多くは、 「英雄になる前：伊藤進の第二次世界大戦の写真」展で展示されています。
4. 第522野戦砲兵大隊http://encyclopedia.densho.org/522nd_Field_Artillery_Battalion/ （アクセス日：2015年2月19日）。
5. http://www.freerepublic.com/focus/vetscor/839074/posts 、2003年2月9日（アクセス日：2015年2月19日）。
6.同上
7. エドワード・ヤマサキ編『そして八人になった：第二次世界大戦の第442連隊戦闘団I中隊の男たち』 （改訂第1版、2007年）項目章；第1版（2008年）、56ページ。
8. ヴァージル・ウェストデール、ステファニー・A・ガーデス共著『Blue Skies and Thunder: Farm Boy, Pilot, Inventor, TSA Officer, and WWII Soldier of the 442 nd Regimental Combat Team』 (ニューヨーク: iUniverse、2009年) 144ページ。
9. ブライアン・ニイヤ編著『日系アメリカ人歴史百科事典：1868年から現在までのAからZまでの参考書』 （ロサンゼルス：JANM、2001年）、260ページ。
10. サス・イトウ、JANM スタッフとの口述歴史インタビュー、マサチューセッツ州ボストン、2014 年 10 月。
11. 山崎『そして八人になった』72頁。
* この記事のオリジナル版は、2015年7月16日にFirst & Central: The JANM Blogに掲載されました。その後、Discover Nikkeiに掲載するために加筆されました。
* * * * *
英雄になる前に：伊藤 秀次が撮影した第二次世界大戦の写真
日系アメリカ人国立博物館
2015年7月14日～9月6日
「彼らが英雄になる前：サス・イトーの第二次世界大戦の写真」は、JANM の膨大な常設コレクションから選ばれた新しい展示シリーズ「Sharing Our Stories」の最初の展示です。第二次世界大戦中の任務中に撮影した写真とネガの膨大なアーカイブのススム・“サス”・イトーの寄贈を記念して開催される「彼らが英雄になる前」では、有名な日系アメリカ人第 442 連隊戦闘団の第 522 野戦砲兵大隊の日常生活を、めったに見られない息を呑むような目で見ることができます。
© 2015 Lily Anne Y. Welty Tamai; Japanese American National Museum
