ロサンゼルス — カリフォルニア州トーランスのルーテル東洋教会の牧師で、マンザナー委員会の初期から重要な役割を担ってきたタケイチ・「ポール」・ナカムラ牧師（88歳）は、これまでほとんどの宗教指導者が成し遂げたことのない方法で、活動と信仰を融合させてきた。
教区民やその他多くの人々に知られているポール牧師は、 2015年4月25日の第46回マンザナー巡礼祭で、マンザナー委員会から2015年スー・クニトミ・エンブリー・レガシー賞の受賞者として表彰される。この賞は、マンザナー委員会の故委員長にちなんで名付けられ、同委員長は毎年恒例のマンザナー巡礼の創始者の一人でもあり、マンザナー国定史跡の創設の原動力でもあった。
ポール牧師がマンザナー委員会で行ったことと同様に、このシリーズの第 1 回で述べたように、彼の活動とコミュニティへの貢献は、巡礼のたびに異宗教間の礼拝が行われるマンザナー墓地や、彼のトーランス教会の説教壇の境界をはるかに超えて広がっています。
1970 年代後半から 1980 年代前半にかけて、日系アメリカ人コミュニティは第二次世界大戦中のアメリカの強制収容所での不当な収容に対する補償と賠償を要求し始めました。ポール牧師は運動の初期から補償を求めて活動していました。
「彼はガーデナ補償委員会の設立当初から、NCRR（全米補償連盟、現在は日系公民権補償連盟）との合併までずっと同委員会に所属し、その後も補償運動に積極的に参加しました」と、長年の地域活動家で米国中小企業庁の弁護士でもあるロイ・ナカノ氏は述べた。「補償に対する彼の支持は揺るぎなく、それが彼がしばしば私たちの公衆演説者として活動した理由の一つです。それと、教会の牧師としての彼のスキルにより、彼は天性の説教者でした。」
「ポール牧師は、補償を受け入れ、前進した初期の宗教指導者の一人です」と、NCRR 南カリフォルニアの元共同議長アラン・ニシオは語った。「他の多くの宗教指導者は、補償運動の初期段階では、それがあまりにも分裂的、あるいは政治的すぎると見られていたため、関与をためらっていましたが、ポール牧師は、救済や過ちを認めるといったキリスト教の価値観の文脈で補償運動を組み立てました。」
「ポール牧師は他の宗教指導者と協力する際に常にエキュメニカルなアプローチを採用し、補償を支援するために開催された数多くの宗教間イベントに参加しました」と西尾氏は付け加えた。
ポール牧師は、NCRR への貢献について尋ねられたとき、かなり控えめな態度でした。
「彼らがリトル東京で集まっていたとき、私はいつも彼らの会合に参加していました」と彼は語った。「私は妻の家族や偉大なリーダーたちを知っていた[故]バート・ナカノ[NCRR元全国スポークスマン]と知り合いました。私はできる限り彼らと一緒にいました。」
「私は1981年にロサンゼルスで開かれた[戦時中の民間人の移住と強制収容に関する委員会の公聴会]に参加しました」と彼は付け加えた。「[証言を聞いて]痛みを感じました。NCRRが[1987年に][議会にロビー活動を行う]ためにワシントンDCに行ったとき、私は彼らに同行しました。ですから、私は補償と賠償の運動にかなり関わってきたのです。」
控えめな表現だ。
「NCRRは、賠償運動の重要な時期にアメリカ・ルーテル教会の教区の支持を獲得したポール牧師のリーダーシップに常に深く感謝しています」とNCRR共同議長のケイ・オチ氏は述べた。「この全国的な、非常に影響力のある支持は、首都および全国の保守派が賠償の考えを避けていたときに重要だった、幅広い国民の支持を反映しています。」
「ポール牧師について私が覚えている主なことは、彼の非常にオープンな精神と、どんな方法でも補償を支援する意欲です」とNCRR共同議長のキャシー・マサオカは語った。「私たちは、NCRRと補償がルーテル教会会議から受けた全国的な支援についてよく言及しますが、それはすべてポール牧師のおかげです。彼はNCRR、おそらくバートとリリアン・ナカノ、そして他の人々が教会グループにプレゼンテーションを行うように手配し、最終的に全国的な支持につながりました。これは、カリフォルニア州と日系アメリカ人以外の支持を得るのに非常に重要でした。」
1987 年に NCRR の Fighting Spirit Award を受賞したポール牧師は、前述のとおり、1988 年の公民権法への支持を集めるために議会議員に働きかけた代表団の一員でした。
「補償運動における彼の努力の良い例は、1987年にワシントンDCに派遣されたNCRRロビー活動代表団への参加でした」とオチは回想する。「保守派のフロリダ州下院議員チャールズ・ベネットの票を獲得するのは非常に難しいことは分かっていたので、彼を訪問するために強力なロビー活動チームを編成しました。チームには、第442連隊戦闘団/第100大隊の退役軍人ルディ・トキワとビル・コチヤマ、元マンザナー収容所のハンナ・ウノ・シェパード、そしてポール・ナカムラ牧師が含まれていました。」
「会議の終わりに、議員は『私はおそらくこの法案に賛成するだろう…私はこの法案に賛成するだろう』と言い、実際に賛成した」とオチ氏は付け加えた。
西尾氏が指摘したように、ポール牧師は公民権問題の最前線に立つことが多く、決してそれらから逃げることはなかった。
「全体として、宗教指導者、特にアフリカ系アメリカ人は、公民権運動やコミュニティ活動の最前線に立ってきたと思います」とニシオ氏は言う。「日系アメリカ人コミュニティでは、これはそれほど一般的ではありませんでしたが、ポール牧師は社会正義のための闘いを受け入れた人だったと思います。ポール牧師が活動家になったきっかけはよくわかりませんが、ハワイでの彼自身の質素な生い立ちと、社会正義のための闘いにおける信仰の重要性に対する彼の強い信念だったと思います。」
「私はいつも、ポール牧師が草の根活動に尽力する、非常に地に足のついた信仰の指導者であると感じていました」とニシオ氏は付け加えた。「彼がNCRRに早くから関わっていたことは、日系アメリカ人コミュニティ内で補償への支援を拡大する私たちの取り組みにとって極めて重要な部分でした。」
公民権運動の中心地…文字通り
1965 年 3 月 7 日、約 600 人の投票権抗議者がアラバマ州セルマから東へ行進し、エドマンド ペタス橋を渡って州都モンゴメリーに入ろうとしました。行進者たちは州および地元の警察に阻止され、催涙ガスや警棒で攻撃されました。平和的な抗議者に対するこの凶悪な攻撃は「血の日曜日」として知られるようになりました。
2 週間後、約 3,200 人の抗議者がセルマから別の行進を開始しました。彼らはこのとき、その橋を渡り、毎日 12 マイル行進して、1965 年 3 月 25 日にモンゴメリーのアラバマ州議会議事堂の階段に到着しました。そこでマーティン ルーサー キング ジュニア博士は有名な「どれくらい続くのか? 長くはない!」という演説を行いました。
ポール牧師は歴史を目撃し、歴史に参加するためにそこにいた人々の一人だった。実際、彼はロサンゼルスからモンゴメリーまで飛行機で行き、デモ行進の最終日にモンゴメリー郊外の抗議活動者たちと合流し、キング牧師の姿を見て話を聞いた。
ポール牧師は、その日、道中で感じた骨の髄まで凍るような憎悪を決して忘れないだろうと語った。
「道中で州兵を見たり、組織や組合の旗を掲げた人々、教会、その他あらゆる団体を見たりするのは、なかなかの経験でした」と彼は回想する。「両側に人がいました。州兵の後ろに立っていた人々のことを、とてもはっきりと覚えています。彼らがこちらに向ける視線です。その視線は感じられました。とても居心地が悪かったです。彼らから憎しみと怒りが伝わってきました。私は決してそれを忘れませんでした。」
ポール牧師は、モンゴメリーでの行進に参加することは彼にとって当たり前のことであり、何ら異常なことではないと述べた。
「私が通っていたセント・マークス・ルーテル教会はロサンゼルスのUSC（南カリフォルニア大学）の向かいにあり、信徒にはアフリカ系アメリカ人がいました」と彼は説明した。「多文化教会で、私はコミュニティの一員として深く関わっていたので、公民権運動のようなことに関わるのは普通のことでした。」
マンザナー巡礼とマンザナー委員会。NCRR。補償と賠償。モンゴメリーとマーティン ルーサー キング ジュニア博士。活動家牧師としては素晴らしい経歴ですね。
「1965年に彼がアラバマ州モンゴメリーに行き、公民権運動に参加したのは間違いではありませんでした」とマンザナー委員会の共同委員長ブルース・エンブリーは語った。「ポール牧師は、より広範な公民権運動と社会正義運動と、補償と賠償を求める運動の高まりとのつながりを体現した人物でした。彼の正義と公民権に対する情熱はマンザナー委員会での活動にも引き継がれ、私たち全員を一層強くしてくれました。」
「ポール牧師は、日系アメリカ人コミュニティと宗教コミュニティの両方において、そして公民権運動全体においても、真の無名の英雄です。」
*この記事はもともと、2015 年 4 月 19 日にManzanar Committee のブログに掲載されました。
© 2015 Gann Matsuda
