若者のエンパワーメント プログラム「絆」の資金集めのため、チケットが完売したイベントで、この笑顔の紳士は、35 年前には補償を求める戦いで剣を携えたダルタニアンと間違われるような若き過激派とは程遠い存在だった。このローストの精神にのっとり、過ぎ去った時代の彼のマスケット銃士の 1 人であるクリス アイハラは、アラン ニシオが「卓越した力、鋭い知性、比較的容姿がよく、平均以上の運動能力」を備えているが、それでも「大きな欠陥がある」と観客に嬉しそうに伝えた。
笑いが収まると、舞台上の男は自分が勇敢な英雄ではないことに同意するだろうことは明らかだった。社会奉仕活動のほぼ50年間、彼とともに働いてきた人たちは、彼を潜入ヒーローと呼ぶ方が適切だろう。
アランはひっそりと、しかし大胆に、影に隠れながらロサンゼルスの日系アメリカ人コミュニティに足跡を残してきた。1980年代、全米補償連合（NCRR）の三世共同議長として、彼は二世に話すよう求め、自分は得意なこと、つまり傾聴、妥協、戦略立案をしながら先導した。一方、パンアメリカン航空で働いていた、雄弁な二世収容所の生存者バート・ナカノは、NCRRのスポークスマンになった。アランや他の人々が認識していたように、バートには他の二世を激怒させるだけの怒りの持ち主で、従業員に無料航空券を提供する航空会社で働いていたからでもある。会議のために多くの出張が必要になることはわかっていたが、資金不足の創設者たちは愚か者ではなかった。
アランは、私たちのコミュニティがそれほど遠くない過去に、不可能を可能にしようとあらゆるものが協力したあの時代を懐かしく思い出します。彼は、補償という難しいものを勝ち取るために、同じくらい多くの異なる意見やアプローチを持つ多くの多様なグループや個人が協力できたことは、私たち日系アメリカ人の証だと言います。一部のグループはすべての功績を独り占めしたいようですが、偉大な交渉人であるアランは、どのグループも単独では成し遂げられなかったと言います。エゴに邪魔されないためには、彼のような人物が必要でした。実際、決してスポットライトを奪うような人ではなかったアランは、内部の摩擦がすべてを台無しにする可能性があったときにコミュニティが必要としていたタイプのリーダーでした。
「JACL が望むなら、ワシントンで公聴会を開き、多くの専門家や学者が証言していたはずだ」と、収容所の生存者たちに体験談を語って参加するよう主張する、より大衆的な団体の共同議長は語った。その代わりに、国中で悲惨な収容所体験を耐え抜いた人々の証言を目の当たりにすることが、変化をもたらす感情的なきっかけとなった。ワシントン DC にロビー活動に出かけることも、アランと NCRR が善戦したもう 1 つの方法だった。時には他の団体や議員の承認を得ずに。数人の NCRR の人々が自分のお金で DC で休暇を過ごすことに決めたことから始まったこの旅行は、その後、歴史を変える大きな出来事となった。
多様なグループをまとめる能力に加え、アランは日系アメリカ人の真の落ち着きとともに謙虚さも体現している。アランが30年以上理事を務め、そのうち15年間会長を務めた社会奉仕団体リトル東京サービスセンターの元事務局長ビル・ワタナベは、彼の謙虚さを叱責せずにはいられず、アランには「謙虚になるべき点がたくさんある」と主張した。もう一人のロースター、キズナのクリスティン・フクシマは、アランが自分を「出会った中で最も内気な男」と表現しているにもかかわらず、実際は「注目されることが大好き」だと説明した。
アランは生まれつきピケのプラカードを持っていたと主張する人もいるだろうが、カリフォルニア大学バークレー校に入学して初めて、彼はピケラインに立つことになった。60年代の言論の自由運動の温床に巻き込まれたアランは、デモが教室を封鎖し、学生に立場を取らせたとき、抗議運動に参加するしかなかったと言う。彼はこの運動に関与したため、専攻を数学から政治学に変更したほどである。
大学時代、彼は人生を変えるもう一つの体験を思い出す。両親に家族の強制収容について話したことがなかった彼は、大学の図書館で偶然、意味深い本を見つけるまで、収容所が何を意味するのか全く知らなかった。奇妙なことに、アランは長崎に原爆が投下された日にマンザナーで生まれたが、それが何を意味するのか全く理解していなかった。その決定的な瞬間に、彼は日系アメリカ人が自分と同じくらいの年月の間、耐え忍び、沈黙し続けてきたことを理解した。
学士号と修士号を取得するまでの間、彼はコミュニティ活動に対する感覚を磨くのにしばらくかかりました。その間、彼は実践的な経験を積み、懸命に働くことの意義を学びました。父親が亡くなり、貧困に陥った母と妹を助けるため、アランは父親のガーデニングを引き継ぎました。剪定や植え付けの知識がまったくなかったアランは、父親のフルタイムのガーデニングの仕事を 1 日半でこなし、南カリフォルニア大学で大学院の研究を続けることができました。幸いなことに、当時の恋人で現在は妻のイボンヌは、疲れ果てた昼夜を問わず彼に付き添ってくれましたが、彼女は、アランとの典型的な土曜の夜のデートは、ソファで眠りに落ちる彼を眺めることだと嘆いていました。
アランが本格的に地域活動に関わったのは、1970年代後半、日系企業によって立ち退きの危機に瀕していたリトルトーキョーの高齢者住宅居住者の権利を三世のグループが要求したときでした。リトルトーキョー人民権利組織 (LTPRO) の代表として、彼は地域活動に足を踏み入れながら、これからのより長く困難な道のりに備えました。LTPRO が最終的に 3 つの懸念分野に重点を移したとき、アランはその分派の 1 つであるロサンゼルス補償補償コミュニティ連合 (NCRR) に参加することを決めました。その後のことは、ご存知のとおりです。
アランの「正義のために立ち上がる」というモットーは、日系コミュニティーに奉仕する組織に参加する原動力であり、彼は常にトップに上り詰めてきました。頻繁に「議長」の地位に就くアランは、それはコミュニティーベースの非営利団体には議長が必要だからだとよく言っていました。他の人々は、彼が信頼され経験豊富だったために、ボランティアとしてこの役割に踏み出したのを見ていました。そして、アランの功績として、それに必要な時間と献身を知っていれば、おそらく他のほとんどの人がリーダーシップの役割を引き受けようとしないでしょう。今日までに、アランは（ほんの数例を挙げると）リトル東京サービスセンター（LTSC）の理事会会長を15年間務め、日系アメリカ人コミュニティー文化センター（JACCC）の理事、絆の諮問委員会メンバー、カリフォルニア平等と正義会議の元会長を務めてきました。また、カリフォルニアの日本人街の保護を目指す州全体の組織であるカリフォルニア日系アメリカ人コミュニティーリーダーシップ協議会の創設メンバーであり、議長も務めました。
信じられないかもしれませんが、8 年近く前、彼は実際にお金を稼げる「本物の仕事」に就いていました。カリフォルニア州立大学ロングビーチ校の学生サービス部門の副学長として、昇給を一度も要求しなかったため、意に反してお金を稼いでいました。この幸運のために懸命に働き、有能に働いたことは明らかですが、アランは、長年にわたって学生と育んできた関係に対して十分な報酬を与えてくれた、支えになってくれる信頼できる大学の学長に恵まれたことを幸運の女神に感謝するでしょう。
最近、彼は相変わらず多忙で、妻のイボンヌ、2 人の娘、6 人の孫のために時間を作るために、活動内容を慎重に選ばざるを得ないほどです。彼は、自分のエネルギーのほとんどを費やしている 3 つの団体を挙げ、恵まれない人々への社会福祉活動の擁護者として LTSC を最上位に挙げています。また、コミュニティの芸術と文化の保護を目的とした JACCC と、明日のコミュニティとリーダーの育成に注力している Kizuna も挙げています。
アランは、時間、お金、そして最も心の広い地域活動家でさえも唖然とさせるほどの精神を惜しみなく注ぎ込み、秘密裏に活動しています。絆の募金活動はローストのはずでしたが、クリス・アイハラとビル・ワタナベは、どちらも日系アメリカ人の支柱であり、アランを褒め称えずにはいられませんでした。ビルは、アランの「リーダーシップ、知恵、そして指導力」がなければ、LTSC は今日のような機関にはならなかっただろうと言いました。クリスは、アランが日系アメリカ人の歴史の中心にはなりたくない人だと述べて、ローストを締めくくりました。なぜなら、彼は彼女に何度も「これは私たち全員の物語であり、私たちの貢献の物語なのです」と言っていたからです。
若者も年配者も、コミュニティを愛し、そのコミュニティも明らかに彼を愛してくれるこの男性に惹かれる。キズナの20代のエグゼクティブ・ディレクター、クレイグ・イシイは渋々認める。「アランは私よりも25歳以下の友達が多い」
三銃士のモットーである「全員は一人のために、一人は全員のために」を体現する人物がいるとすれば、それはアラン西尾だ。
© 2015 Sharon Yamato
