トロント・ヨンセイのマーク・サカモトによる『Forgiveness』は、私たちのコミュニティにとってタイムリーな本です。

第二次世界大戦から70年近く経った今、この記念日はすべてのカナダ人にとって、歴史上あの恐ろしい時代に何が起こったのかを振り返る重要な記念日となるでしょう。もちろん私たちにとって、70年以上も前のことですが、日系カナダ人であることは犯罪であり、第二次世界大戦中、私たちはブリティッシュコロンビア州内陸部の強制収容所に強制的に集められました。そして、その後のことは皆さんもご存知のとおりです…

「許し」はマーク・サカモト自身の世代を超えた家族の物語です。ほとんどの若い日系人と同様に、彼も混血です。彼の父親は二世で、もともとアルバータ州メディシンハット出身です。そして、物語の大部分が焦点を当てている母方の父親、ラルフ・マクリーンはカナダ東部のマグダレン諸島出身です。若い頃、ラルフはハリファックスでカナダ軍に入隊し、香港に向かいましたが、そこで侵略してきた日本軍に捕らえられ、戦争の残りの期間を非人道的な捕虜収容所で過ごしました。

ここカナダでも、似たような経験がありました。カナダの国家安全保障機関（陸軍、海軍、カナダ騎馬警察）は、日系カナダ人が国家安全保障上の脅威ではないと公言していたにもかかわらず、カナダ政府は、ブリティッシュコロンビア州の労働大臣ジョージ・ピアソンやイアン・マッケンジーなどの政治家らの圧力を受け、芝居がかった演技、プロパガンダ、その他の政治的影響力を駆使して自国の「敵性外国人」を標的にし、彼らの財産を没収し、続いて罪のない女性や子供を「強制収容所」に収監しました。

祖母オゼキの家族は、バンクーバー近郊のセルティック缶詰工場で働きながら静かな生活を送っていたが、JC 労働者の小さな村で家族と引き離された。曽祖母ミツエ・「ネニー」・オゼキは 1920 年にブリティッシュコロンビア州エバーンで生まれた。祖父のヒデオ・サカモトはブリティッシュコロンビア州で生まれたが、熊本県で教育を受けた。両親のハンペイとワリはバンクーバーのパウエル ストリートで下宿屋を経営していた。

ミツエさんとヒデオさんは、1942年2月26日、法務大臣ルイ・セントローランがブリティッシュコロンビア州安全保障委員会に日系人2万2000人の大量避難を実施する絶対的な権限を与えた直前に結婚した。

他の多くの日系家族（同じ過酷な労働をするためにマニトバ州に行った私の父の家族も含む）と同様に、坂本家はアルバータ州のテンサイ農場で働くという選択肢を「選び」、そこで過酷な寒さと暑さの中で暮らしました。これは、曽祖父母のハンペイとワリにとって、家族を一緒に保つ唯一の方法でした。彼らは新婚夫婦とともにアルバータ州コールデールに引っ越しました。

彼の祖父ラルフ・マクリーンの物語は、戦争のもう一つの残酷な裏側、香港でカナダ人捕虜になったことを語っており、特に心を痛めるものだった。

戦争中、我々は皆「敵」だった。

サカモト家とマクリーン家がサスカチュワン州メディシン ハットで結婚したとき、彼らの物語は文字通り結びつきました。両家の家族が祝福しました。彼らの家族の歴史を考えると、彼らの結婚は「私たちと彼ら」という考え方を持つ理由があるかもしれないという点で注目すべきものでしたが、そうではありませんでした。両家ともカナダ人でした。

許しの実践には深い知恵が宿ります。

この物語の3番目の側面は、マークの両親であるスタンとダイアンの世代を超えた物語です。最初の幸福、別れ、そして彼らが経験した地獄。両親の離婚後、母親のダイアンはアルコール依存症、虐待、貧困の悪循環に陥り、マークがまだハリファックスのダルハウジー大学で法学を学んでいた51歳で亡くなりました。

トロント在住の作家がこのような個人的な痛みを告白するのは、大変な勇気が必要でした。過去への感傷的な回想はありません。物語は恐れることなく前進し、彼らの人生の多くの章の圧倒的な暗闇にもかかわらず、物語は最終的に家族の絆、希望、愛の強さが彼らを最終的に結びつける勝利の物語です。

この魅力的な作品を通して、坂本は冷静で、感情的でさえある。彼は、自分が育った日本特有のもの（例えば、せんべい、おにぎり、お茶、漬物）に対する四世（日本に4代続く）の鋭い感覚と理解、さらには「仕方がない」といった日本に深く根ざした概念や、それが強制収容体験の影響を受けた世代にとって何を意味していたかを理解しながら書いている。

この本で最も印象的な場面の一つは、マークがダルハウジー大学を卒業し、弁護士となり、オタワの国会議事堂で自由党野党党首のマイケル・イグナティエフと会談した後の場面である。彼は、第二次世界大戦に関するすべての重要な決定が下された、マッケンジー・キング首相の戦争室に座っている。

「…一言も話した覚えはありません。私は、かつてこのテーブルの周りに集まり、報告書を検討し、水をすすり、メモを取り、決定を下した男たちのことを考えていました。ラルフ・オーガスタス・マクリーンを戦争に送るなどの決定。坂本光江と秀雄を抑留するなどの決定。この部屋で下された決定が、私の祖父母の運命を決定づけたのです。彼らはここで非難されました。彼らはここで逮捕されました。彼らはここで見捨てられました。彼らはここで死ぬために放置されました。」物語は、この息を呑む瞬間で最高潮に達します。

息を吐きながら、この信じられない話が日系社会、特に特権と権利のある生活しか知らない若い世代にとってどれほど価値があるかを考えてみる。たった70年前に彼らの家族に何が起こったのか、どうすれば彼らに印象づけることができるのだろうか？

『許し』は私たち全員の第二次世界大戦の経験に関するものですが、そのより大きな重要性は、過去を手放すこと、視点のバランスをとること、歴史を正しい位置に置き、願わくばそこから学び、人生を歩み続​​けること、そして個人として、さらにはコミュニティとしての選択が私たちの現在と未来を形作るということを理解することについての永続的なメッセージにあります。

坂本の物語にはカナダ独特の雰囲気があり、最も悲惨な時期に世界の2つの地域から4世代に渡って伝わる力強い物語を巧みに融合させ、圧倒的な希望と許しの素晴らしく人間味あふれる物語を創り上げています。

許し：祖父母からの贈り物マーク・サカモト著
出版社: KADOKAWA
出版社: HarperCollins Publishers Ltd., 2014年
272 ページ、29.99 ドル (CDN)
ハーパーコリンズ

© 2014 Norm Ibuki