メアリー・アダムス・ウラシマのハンティントンビーチにある歴史的なウィンターズバーグについてのこのレビューを始めるのに最もふさわしい方法は、偉大なアメリカの詩人ウォルト・ホイットマンが彼の最も有名な詩集『草の葉』（1855年）に関して言った「この本に触れる者は、人に触れる」という言葉を借りて少しだけ修正することだ。オレンジ郡のハンティントンビーチに住み、歴史的建造物保存の熱心な支持者であるウラシマが、重要な歴史的建造物や場所を保存したいという強い願望は、彼女が古臭い古物収集家だからではなく、アメリカの多様な歴史と文化への理解を深めるための進歩的な手段として保存を思い描いているところから来ている。
カリフォルニア州人権協会公民権指導者賞受賞者のウラシマ氏が推進するこの国際的な目標は、著書の感動的な献辞に体現されている。「息子のキーン・パトリック・ヨシオ・ウラシマへ。彼の目には未来が見える。」オレンジ郡では、その未来はアジア系アメリカ人が重要な位置を占めるものになると約束されている。なぜなら、同郡の現在の総人口300万人のうち60万人がアジア系であり、オレンジ郡の汎アジア系人口は、ロサンゼルスとサンタクララを除く米国のどの郡よりも多いからである。この人口統計学的事実により、オレンジ郡は、2013年に内務長官と国立公園局によって発行された、アジア系アメリカ人と太平洋諸島の遺産の物語、場所、人々を調査することを任務とするアジア系アメリカ人太平洋諸島テーマ研究を行う全国的なイニシアチブを促進する上で、戦略的なリーダーシップの役割を果たす立場にある。
ウラシマの豊富な本の中心にあるのは、魅力的に構成され、機知に富んだ記録と素晴らしいイラストで飾られた、かつての農村ウィンターズバーグにある 4.5 エーカーの土地の物語です。ウィンターズバーグは 1800 年代後半からハンティントン ビーチの郊外化により 1957 年に併合されるまで栄えました。オレンジ カウンティで唯一、1913 年の外国人土地法以前に現存する土地として知られています。
日系アメリカ人の開拓者、フルタ家が所有していたこの場所には、1908年から1947年の間に、6つの歴史的建造物が建ち並び、2014年現在もそのまま残っています。1) 1910年ウィンターズバーグ日系長老派教会（オレンジ郡最古の日系教会、1904年設立）、2) 1910年牧師館、オレンジ郡で初めて任命された宗派の聖職者の家、3) 1912年チャールズ・ミツジとユキコ・ヤジマ・フルタの家、4) 1908年～1912年フルタ納屋、ハンティントンビーチ最後の開拓時代の歴史的納屋、5) 大恐慌時代の1934年ウィンターズバーグ日系長老派教会、6) 1947年第二次世界大戦後のレイモンド・フルタとマーサ・フルタの家です。
金魚と花の農場の跡を含むこの土地は、オレンジ郡歴史文化財団日系アメリカ人評議会が 1986 年にまとめた、残り少なくなりつつある重要な日系人遺跡のリストでトップに挙げられていた。日系アメリカ人評議会が主催した、主に歴史的なウィンターズバーグ遺跡をめぐる 4 人の先駆的な一世 (日本語/英語) と 1 人の二世 (英語のみ) への口述歴史インタビューを活用し、ウラシマは、この遺跡が、近くの商業施設や公共施設の集まりと並んで、オレンジ郡の緩やかに集合した (つまり、この郡には日本人街が存在したことがない) コミュニティの発祥地であると適切に考えるべきであるという歴史家 (私を含む) の主張を裏付ける説得力のある議論を展開している。
しかし、1996年にハンティントンビーチ市が市の総合計画の歴史的資源文化要素で「フルタハウス」と「日本人教会」を地元のランドマークとしてリストアップしていたのに、2011年にウラシマ氏と他の人々（ハンティントンビーチと日系アメリカ人コミュニティの内外）は不安を覚えました。それは、当時の史跡の所有者であるレインボーエンバイロメンタルサービス（廃棄物処理会社、別名レインボーディスポーザル）に代わって提出された環境影響報告書に関するもので、住宅地から工業/商業地への区域変更と、すべての敷地構造物の取り壊しの申請が提案されていました。その時点で、ウラシマ氏は「歴史的なウィンターズバーグ」を保存するために地域全体の取り組みを組織し、それ以来その議長を務めています。彼女はまた、野心的で非常に想像力に富み、非常に広範囲に及ぶ「歴史的なウィンターズバーグ」ブログを開始しました。彼女の本は、このブログに根ざしているが、それを再現したものではない。したがって、単なる地元の歴史書としてではなく、歴史を社会的、道徳的力として利用した、意識と良心の広い人物の創作物として見るべきだ。
2013 年 11 月 4 日、ハンティントン ビーチ市議会は、賛成多数でヒストリック ウィンターズバーグの土地の区画変更を正式に決定し、6 つの歴史的建造物すべての取り壊しを承認しました。市議会は、ヒストリック ウィンターズバーグ保存タスク フォースに、この歴史的場所を保存するために 18 か月 (2015 年半ばまで) の猶予を与えました。2014 年 6 月 23 日、ナショナル トラスト歴史保存は、ヒストリック ウィンターズバーグを 2014 年の「アメリカで最も危機に瀕している 11 の歴史的場所」リストに選びました。これは、NTHP リストの 27 年の歴史の中で、開発志向のオレンジ カウンティでこのように指定された最初の歴史的場所です。ヒストリック ウィンターズバーグの保存は依然として実現の見込みが低いですが、そのような不測の事態が、メアリー F. アダムス ウラシマがこの貴重な歴史的、文化的場所を救おうとするのを思いとどまらせることは決してないでしょう。彼女の興味深いブログや本を読んだ人は、歴史的なウィンターズバーグを保存する価値がある理由を理解し、後世のために保存に協力することを選択するかもしれません。
ハンティントンビーチの歴史的なウィンターズバーグ
メアリー・F・アダムス著 浦島
(サウスカロライナ州チャールストン：The History Press、2014年、208ページ、19.99ドル、ペーパーバック)
※この記事は日米ウィークリーに2014年7月24日に掲載されたものです。
© 2014 Arthur A. Hansen / Nichi Bei Weekly
