前回の記事で、ドジャースとジャイアンツのロースターに3人の日系アメリカ人選手（ドジャースにはダーウィン・バーニーとブランドン・リーグ、ジャイアンツにはトラビス・イシカワ）がいたという事実と、私が知る限り、このようなことは前例のないことを強調した。また、2010年にアトランタ・ブレーブスを相手に四球を選び反撃に転じたことで、ジャイアンツのプレーオフ史上に残る特別な瞬間を石川が演出したことも指摘した。しかし、四球は野球の攻撃の重要な要素ではあるが、試合に勝利をもたらす決定的なヒットのような純粋な感動をファンに呼び起こすことはない。日系アメリカ人選手の誰かがそのような瞬間を経験したら素晴らしいと思いませんか？

皆さんのほとんどがご存知のとおり（野球に詳しい人なら）、石川選手は私の予想をはるかに上回る3ランホームランを放ち、2014年ナショナルリーグ優勝決定シリーズ第5戦でセントルイス・カージナルスに勝利し、ジャイアンツを5年で3度目のワールドシリーズ進出に導いた。私の記事では、2004年アメリカンリーグ優勝決定シリーズでニューヨーク・ヤンキースと対戦したボストン・レッドソックスのデーブ・ロバーツ選手による二塁盗塁は、メジャーリーグベースボール史上、日系アメリカ人による最高の偉業であると述べた。レッドソックスは第4戦で1点差で負けており、3勝0敗で負け越し、敗退の瀬戸際にいたとき、ロバーツ選手が代走に送り込まれた。彼は二塁を盗塁し（彼がアウトになったらボストンは終わりだ）、同点ランを挙げ、レッドソックスに活力を与え、前例のない形で4連勝を飾った。

石川のホームランは、スコアが3対3の同点の9回裏、2塁ランナーでノーアウトの場面で打たれた。ジャイアンツはシリーズで3勝1敗とリードしていたため、ボストンほど状況は悲惨ではなかった。しかし、石川の英雄的活躍はロバーツの盗塁をはるかに上回る。文字通り一振りで試合を終わらせたのだ。ロバーツの偉業と同様、石川の​​ホームランはフランチャイズの記憶に残る瞬間となるだろうが、ジャイアンツがワールドシリーズで優勝した場合のみ、すべての野球ファンの記憶に残るだろう。しかし今のところ（別の素晴らしい瞬間に取って代わられるまで）、これは日系アメリカ人メジャーリーグ選手による最高の偉業だ。これまでで。そして、それには遠く及ばない。

野球の素晴らしい点の 1 つは、試合に出ていれば打席に立つ機会があるということです。レブロンやコービーが最後の一撃を放つバスケットボールや、トム・ブレイディやペイトン・マニングが試合終了間際にボールをハンドリングするフットボールとは異なり、野球ではユーティリティ プレーヤーや無名の新人が活躍する機会が多くあります。エンジェルスのスター、マイク・トラウトは 1 試合に 4 打席か 5 打席しかなく、他の選手に 25 打席から 30 打席以上のチャンスが与えられます。だからこそ、ポストシーズンでミッキー・マントル、カービー・パケット、カーク・ギブソンとともに、バッキー・デント、アーロン・ブーン、ビル・マゼロスキー、スコット・ポッドセドニックといった選手の名前が、決勝ホームランを打った選手として記憶されているのです。

また、この話は、メジャーリーグのロースター入りと同じくらいマイナーリーグで過ごした典型的な旅人一塁手である石川が、どのようにして活躍できる立場にいたのかを説明しています。石川がポストシーズンのロースター入りを果たすまでに、ジャイアンツのレギュラー選手の負傷など、多くのことが起きなければなりませんでした。ジャイアンツのブルース・ボウチー監督が、レフト守備の経験がほとんどない石川をプレーオフの先発に決めたという事実は、この話のあり得なさをさらに増しています。ボウチー監督が、打席で石川を「脅威」と表現して決断を説明したことは評価できます。私はそれが気に入っています。そのあだ名を持つアジア系アメリカ人アスリートを何人知っていますか？ジェレミー・リンは脅威ですか？

生涯のドジャースファンである私でさえ、石川を尊敬しています。トラビスは、決意、準備、謙虚さ、そして良いチームメイトであることなど、JA 文化の特徴を体現していると思います。石川が打撃に自信を失いパイレーツから解雇されたとき、野球をやめそうになったという話は、ほとんどの人が聞いたり読んだりしたことがあるでしょう。しかし、メジャーに復帰できる保証がないにもかかわらず、フレズノにあるジャイアンツのマイナーリーグ クラブに入団する意思があったこと、そして石川がどんなチャンスにも感謝していたという事実は、日系人として私に彼とのつながりを感じさせます。31 歳の石川がもう一度フレズノに旅した理由が私にはわかります。彼はまだプレーできる能力があるかどうかを知る必要があったのです。そうでない場合は、他のことに移る時期です。(彼の両親が、彼にスポーツのキャリアのバックアップ プラン、たとえば教師や会計士になることを強く勧めていたとしたら、それは彼らしい JA のやり方でしょう。)

今のところ、石川は少なくともあと1年、もしかしたらそれ以上、選手生命を延ばすことになるだろう。たとえ彼がジャイアンツに留まらないとしても（そしてワールドシリーズで優勝したら、幸運を祈って彼を引き留めるかもしれない）、ライトフェンスの短い球場（ヤンキースタジアム？）でプレーするチームのゼネラルマネージャー数名が彼に声をかけるかもしれないと思う。私はトラビスがドジャース戦でマコービー・コーブにホームランを打つのを見たので、石川が脅威以上の存在であることはわかっている。彼は結果を出せることを証明し、野球の歴史に足跡を残した。頑張れ！

© 2014 Chris Komai