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ケベック州民は日本文化と特別な関係と関心を持っているようですが、あなたもそう感じますか？
ケベック州はカナダで最も多くの日本製品を消費する州です。金額で言えば、その大部分は自動車と電化製品ですが、カナダの他の地域では見られないアニメや漫画もケベック州では見られました。歴史的に、1853年にペリー提督が日本を開国させた後、ケベック州民は日本を訪れた最初のカナダ人でした。
その理由を指摘していただけますか?
この理由の一部は、カトリック教会とそのさまざまな修道会（イエズス会など）の継続的かつ永続的な活動にあると私は考えていますが、もっと広い意味では、何十年にもわたってフランス語圏の生活の一部であった他者意識が、非英語圏の世界観に対してよりオープンであったことを意味していると思います。この関係を育んだ重要人物も何人かいます。元市長のピエール・ブルクはその一人です。しかし実際には、日本文化に対する理解と関心はあるものの、その知識はほとんど表面的であると私は感じています。たとえば、ここではまともな日本食レストランをまだ見つけたことがありません。シンプルな味覚に応えなければならないからです。東京のほとんどの街角で食べられる料理の質とはまったく違います。一方、トロントは全体的にアジア系の人口が多く、理解があり、より多くのものを期待しています。そしてもちろん、少なくとも日本食レストランに関しては、バンクーバーも一歩上です。
そこにはどのような日系コミュニティが存在していますか？どのような問題に関わっていますか？
先ほども触れましたが、日系コミュニティは崩壊しつつあります。人々は引っ越します。典型的なのは、祖父母がオンタリオで仕事を見つけた子供たちを追って引っ越していくことです。ここに来てから、この話を何度も聞きました。一方、新参者にとっては、彼らを結びつけるコミュニティ センターがありません。それが私が文化センターでやろうとしていることです。私の目標は、センターを改装して、戦前戦後の新旧の日本文化に焦点を当てた、より魅力的なパフォーマンス スペースにすることです。会員を包括的にし、すべての人に参加を促したいと思っています。基本的に、私はここが今のままでは続けられないので、存続してほしいと思っています。
どのような問題が現地のコミュニティに影響を与えているのでしょうか?
課題の 1 つは、ここにある日系コミュニティが非常に分裂し、分散していることです。人々は島内各地や郊外に住んでいます。日本街はありませんし、今後もできることはないと思います。一方、改修のための資金は限られています。この成長を促進するには、新しいメンバーと活動が必要です。課題ではありますが、フェスティバルなどに何千人もの人々が参加していることから、明らかに観客はいます。
たとえば、トロントやバンクーバーとは異なる「モントリオール日系人」のアイデンティティはあるのでしょうか?
モントリオール日系人の独特なアイデンティティについては、確かにあると思います。それは、国内のお金が集まっているトロントや、コミュニティ全体の心の拠り所であるバンクーバーよりも、ずっと謙虚な声です。その代わりに、モントリオール日系人は、モントリオールの住民全員が抱く感情、つまり色あせたけれども大切にされている歴史の感覚、選択できる文化活動の幅広さに対するある種の自己満足、そして、モントリオールという都市がカナダの他のどの都市よりも忘れてしまったものに対する感覚を抱いています。
奥様のアキコさんと2人の子供さんはモントリオールでの生活に順応していますか？
妻と子供たちはとても元気です。長男のシュウは地元の公立学校に通っています。そこはイマージョンスクールです。1年目はフランス語のみですが、他の生徒は基本的に私たちと同じような家庭の出身なので、シュウはフランス語をあまりプレッシャーを感じることなく習得できています。娘のココも今週からこの学校に通い始めます。
あなたの奥様は日本や日本文化とどれくらい関わりがありますか？モントリオールには日本語を学べる場所はありますか？
日本語に関しては、日本語を話す子ども向けの学校が2つあり、妻が副校長を務めています。授業は毎週土曜日に行われ、小学生の生徒は約200人です。文化センターには日本語の本の大きな図書館があり、日本のケーブルテレビも契約しています。
あなたの奥さんはお子さんに日本語を教えているんですか？
彼女はまた、毎朝学校に行く前に子供たちに日本語の練習を教えています。子供たちはこの夏も数週間日本に戻り、レベルアップのために現地の学校に通いました。彼らはほぼ 100% バイリンガルで、息子の場合、英語は日本語より少し遅れており、フランス語はそれに続いています。つまり、基本的に絆はとても強く、妻はこれを維持することに非常に熱心です。
彼女は文化的に自分自身をどのように表現していますか?
彼女は文化的に自分自身を日本人とみなしており、これは彼女の生涯を通じて当てはまると私は予想しています。
彼女がカナダ国籍を取得する可能性はありますか？
彼女が日本国籍を取得するという決断を下すとは思えませんが、それは地元の政治次第です。それが動機になるかもしれません。しかし、日本国籍を放棄することは彼女にとって非常に難しいことだと思います。
あなたの子供たちに、どのようなモントリオール日系コミュニティを築いてほしいですか?
私が望むコミュニティのイメージは明確です。通りを歩いて家族と素敵な銭湯に行き、変な思いをしたり法外な値段を払うことなく、リラックスしてお風呂に入ることができるようなコミュニティです。これはかなり控えめで物質的な話に聞こえるかもしれませんが、そのような段階に到達するには、実際には広範囲にわたる社会変革が必要です。
モントリオールの社会には、日本の良心的な感覚が少し欠けているように思います。この価値観をカナダに何とか持ち込みたいと思っています。文化センターをダウンタウンに移転して、そのような体験を提供するという構想もありましたが、実現は難しいかもしれません。それが実現しない場合は、子供たちが主に日本語で話される環境で、仲間たちと永続的な関係を築くことができるコミュニティーの方が現実的な選択肢でしょう。
仲間たちとシェアできるおいしい麺を見つけることができれば、それもまた素晴らしいことでしょう。
最後に何か言いたいことはありますか?
ノームさん、このインタビューをありがとうございました。あなたの思慮深い質問にうまく答えるのは、時には難しいこともありましたが、あなたはアイデンティティの問題、そして私たち日系カナダ人が二重の伝統にどう向き合おうとしているかについて、私の心の中でうまく物事を喚起してくれました。
苦労したのは、明確な答えが見つからないからです。あればいいのにと思いますが。私は日本で長い時間を過ごしましたが、あなたも同じような経験をされたのではないかと思います。時には非常に苛立たしく、疎外感さえ感じましたが、他の時には絶対的に深い満足感を覚えました。しかし、結局、日本社会の閉鎖性が私にとって障壁となりました。日本人としての背景を持っていると、私たちが日本に行くときに抱く期待感が強まるか、あるいはまったく行けなくなる人もいるでしょう。そして最終的には、ある程度はがっかりすることになるのでしょう。日本社会は閉鎖的であるため、国内の離散民が再び統合するのを妨げられる一方で、日系カナダ人の文化は、そもそも大多数に溶け込むことにあまり快適さを感じないようなものであるという皮肉に、私は何度も驚かされました。しかし、このように表現することは、私が日本に対して個人的に感じたことを一般化しようとすることです。
私が言いたいのは、すべての日系人に日本に行って、日本が本当はどんなところなのかを自分の目で確かめてほしいということだと思います。時間とエネルギーが許す限り、日本を深く知り、学び、呼吸し、味わい、生きてください。その過程で、驚き、喜び、困惑、失望する多くのことに遭遇するでしょう。欠点も素晴らしさもすべて含め、日本のような場所は世界にほとんどなく、私たちは日本との関係を自分たちで築く義務があるのです。」
© 2014 Norm Ibuki
