今日（2014年5月10日）は、ブルックライン高校で3回目の桜祭りが開催されました。過去2年間、元気スパークとブルックライン高校日本語プログラムは、高校でこの小さな地域密着型の祭りを開催してきました。最初の年は2時間でした。昨年、カレンさんはブルックライン高校の同僚を説得して3時間にしました。今年はこれまでで最大で、ニューイングランドの太鼓グループ5つ（元気スパーク、新太鼓、マウンテンリバー太鼓、大太鼓ニューイングランド、ボストン三宅太鼓）、ダンスグループ（高橋民謡会）、獅子舞（バーリントン太鼓のスチュアート・ペイトン）による4時間の公演でした。

元気スパーク

私はニューイングランドに住んだ期間が他のどの場所よりも長いのですが、これまで住んでいた広いコミュニティの一部であると感じたことは一度もありません。数年前にカリフォルニアのサマープログラムで働いて初めて、自分の文化が周囲のコミュニティに反映されていることがいかに大きな違いをもたらすかに気付きました。サンフランシスコ国際空港で飛行機を降りた瞬間から、アジア風の芸術、地元の診療所の壁に刻まれた寄付者の名前、レストラン、路上の人々など、カリフォルニアにおけるアジア系移民とアジア系アメリカ人（多くは日系アメリカ人）の長い歴史を思い起こさせるものに囲まれていました。ハワイでも多くの時間を過ごしており、家族を訪ねた際にも同じことを経験しましたが、東海岸とはまったく異なるため、別の国を訪れたように感じることがよくあります。休暇中以外にカリフォルニアでそれを経験することは、どういうわけか啓示でした。それ以来、ボストンで日本人や日系アメリカ人とつながるよう、より努力しています。残念ながら、コミュニティ センターや単一の情報センター組織がないため、それを実行するのは難しいことがよくあります。

子どもの頃、祭りに行った記憶はありませんが、日本の学校やキャンプに行ったので、お盆踊りを習ったり、日本の子供の遊びをしたり、日本の伝統音楽を聴いたりしました。太鼓の生演奏を見たことがあるかどうかは覚えていませんが、聞くととても親しみやすく、アメリカのフォークミュージックとは違った形で、骨の髄まで伝わってくる音楽です。The Genki Spark と BHS のおかげで、浴衣を着て、コミュニティの一員になったような気分で午後を過ごすことができました。

子どもたちが楽しめるアクティビティやゲーム（ヨーヨー、折り紙、フェイスペイント、自分だけのはちまきのデザインなど）がたくさんあり、食べ物も充実していました。残念ながら、一徳の焼きそばは早めに売り切れ、お好み焼きも売り切れてしまいましたが、Hana Japan のお寿司と枝豆、Mochi Kitchen の新鮮なお餅がたくさんありました。BHS の生徒たちはおにぎりや焼き菓子を販売しました。後でチキさんと話をしましたが、来年もまた来てくれたら嬉しいと言っていました。

ヨーヨー	シナモンをまぶした小豆生姜餅

Tewassa、The Genki Spark、その他の太鼓グループが、新品や中古の日本製および日本製風の商品を販売しており、その一部は手作りでした。BHS の生徒も手作りの折り紙のイヤリングを販売していました。

テワッサテーブル

ザ・ゲンキ・スパークの創設者で芸術監督のカレン・ヤングさんは、この祭りは地域主導で、参加するすべてのグループ、組織、企業、そしてボランティアの助けがなければ実現しなかったと感謝の言葉を述べた。今年の祭りは、ボストン日本協会、ボストン昭和会、日系アメリカ人市民連盟ニューイングランド支部、ブルックラインの他の2校、エイモス・A・ローレンス校とウィリアム・H・リンカーン校との協力で開催されました。食べ物の販売者は、ハナ・ジャパン（ニューベリーポート）、一徳（ブライトン）、モチ・キッチン（サマービル）でした。祭りは、ブルックライン芸術委員会、テンプル大学ジャパン校、ニューヨーク日本文化センター、ブルックライン高校PTOが後援しました。来年参加したい日本人または日系アメリカ人のグループのメンバー、または個人としてボランティアをしたい場合は、カレンに連絡してください。

カレンさん、Genki Sparkのメンバー、ブルックライン高校の先生方と生徒の皆さん、お疲れ様です！

高橋民謡会

*追加の写真は、2014年5月10日に掲載されたボストンのJapanese-Americanの記事に掲載されています。

© 2014 Keiko K.