ブラジルの日本人街 -- 第11回 東洋街形成と一世リーダーたち ① 田中義数
第11回 東洋街形成と一世リーダーたち ① 田中義数根川 幸男 世界のどの移民史の局面でも、エスニックタウン形成の初期には、強力な指導力をもった大物リーダーが存在した。サンパウロ東洋街創設にかかわった日系大物リーダーといえば、まず思い浮かぶのが田中義数（1909～1979）と水本毅（1920～1989）であろう。 すでに書いたように（第６回「東洋街の形成と発展①」）、1953年、シネ・ニテロイがリベルダーデ広場からガルヴォン・ブエノ通りを少し下ったところ（現在の大阪橋の位置）に開業したことによって（写真11-1）、このエリアに日系商店が集まるようになり、のちに東洋街が形成される契機となった。シネ・ニテロイは、ブラジル最初の本格的日本映画専門館であり、二階以上にレストラン、ホール、ホテルを備えた、当時の日系コミュニティ最大の多目的娯楽施設であった。ブラジル日本文化協会センターが完成するまでは、ここで各種パーティーや美術展が開かれ、コミュニティ社交の中心でもあった。このシネ・ニテロイを創立したのが田中義数である（写真11-2）。
田中は、1909年、愛媛県南山崎郡大平村（現在の同県伊予市）に生まれた。1926年、21歳の時に両親、弟妹とともに渡伯。主としてモジアナ鉄道地方やパラナ州サンタ・マリアーナのコーヒー農園で働いた後、1935年に同州ウライで雑貨店を経営するようになる。1938年に農産物の仲買いに転じ、1943年にサンパウロに穀物取引業者として本店を設けるほどになった。 農産物仲買商は、当時の農業移民の都市化へのステップであった。『ブラジル日本移民八十年史』は、「1920年代になると、商才があり、多少の資金力も有する農業移民の中から農産物仲買いを始めるものが出てくる。扱う商品は、米、コーヒー、少し下っては棉が主なところで、最初は日本人移民の生産物を集めて精選工場に運ぶ、小規模な仲介業者として出発している」と、日系仲買商の発生について述べている（日本移民80年史編纂委員会, 1991, p.356）。田中は穀物の先物取引を通じて、事業家としての頭角を現わした。 穀物の先物取引は、心身ともに過酷な競争である。田中の友人であった山本勝造（実業家で、サンパウロ人文科学研究所創立者の一人）の表現を借りると、田中は「サンパウロでも一番荒っぽいツバロン（人食い鮫）の街といわれたサンタ・ローザのど真ん中で毎日キッタハッタで叩き上げ」たと言う（ACAL, p.33）。田中の妻つた子夫人も、その頃「毎晩、ふとんが濡れるほどの寝汗でした」というような緊張の連続だったことを証言している（同, p.33）。それだけに当れば巨大な利益がもたらされた。彼を知る人物のだれもがその度胸と先見性、そして抜け目のなさを指摘するが、それらはこの頃の生活で養われたものだろう。
度胸と先見性でのし上がってきた田中が、次に目をつけたのが映画だった。先のつた子夫人は次のようにも証言している。「うちのはフェイジョン（豆）とミーリョ（とうもろこし）等穀物の仲買人をやってたんですが、それはもう頭の痛くなるような値交渉の連続で、それに飽きたんでしょうか。突然映画館をやると言い出したんです」（同, p.52）。また、映画を選んだ動機として、「何よりも日系人に健全な楽しみを考えたのだと思います」（同, p.33）と証言している。当時、日系コミュニティには勝ち負けの争いがまだくすぶり、日系住民たちは何よりも明るい話題や娯楽を求めていた。時はまさしく日本映画全盛期だった。 シネ・ニテロイ開業後、映画人気とあいまって、のちに東洋街として成長していくエリアにはどんどん日系商店が進出してきた。1965年には、現在のリベルダーデ文化福祉協会（ACAL）の前身であるリベルダーデ商店街親睦会が結成され、田中が初代会長に就任した。水本毅という稀代の女房役がいたこともあって、この親睦会時代に東洋街の発展の基礎がつくられた。具体的に言うと、大阪橋・三重県橋・上塚周平橋の建設やすずらん灯の設置、日本庭園造成など、東洋街のインフラが整えられた。この頃、親睦会によって、毎年運動会も開催されている。
田中は才気煥発、如才のない性格で、その小柄な身体から、ブラジル人たちには「タナキーニョ」（小さいタナカ）と呼ばれ親しまれたという。こういった娯楽施設経営とともに、60年代初めにはダンボール製造会社を立ち上げ、晩年は植林事業にも手を広げていた。日本文化協会の創立会員の一人であり、同協会の理事も長く務めた。この移民の風雲児ともいうべき田中も、病には勝てなかった。1978年11月に胆のうの摘出手術を受けたが、肺炎を併発し翌年1月4日永眠した（日伯毎日新聞1979/01/06）。 一方、シネ・ニテロイは、都市再開発でリベルダーデ大通りに移った後、1988年12月20日、ひっそりと閉館した。映画の時代は去ったが、田中とシネ・ニテロイが与えた夢は大きかった。多くの人が、シネ・ニテロイの建設がなかったら東洋街もなかったと指摘する。あるいは、東洋街はまた別のものになっていたということも想像できよう。田中はまさに「東洋街のパイオニア」であった。かつてニテロイビルがそびえていた大阪橋のたもとには、田中の胸像（写真11-3）が建てられている。
ACAL（1996）Liberdade. ACAL 『日伯毎日新聞』7456号（1979/01/06） 根川幸男（ねがわ・さちお）: ブラジリア大学外国語・翻訳学部助教授。1996年からブラジル在住。専攻分野は移民史・比較文化研究。最近は、ブラジルの日系・アジア系教育機関の形成史に関心をもっています。 このコラムシリーズはRSS購読可能です。根川氏の最新のエッセイを入手するために、右上にある『ブラジルの日本人街』をクリックし、ページ下のオレンジのボタン「XML]をクリックしてください。RSSに関する情報はこちらを参考にしてください。 本稿の無断転載・複製を禁じます。引用の際はお知らせください。editor@discovernikkei.org © 根川 幸男
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