カリフォルニア州固有海洋生物の優れた展示で有名なモントレーベイ水族館は、シーフードレストランや土産物屋が立ち並ぶ観光地「キャナリー・ロウ」の端に位置している。キャナリーという名前の通り、この一帯はイワシの缶詰工場を中心に栄えた港町だ。驚くべきことに、戦前、現キャナリー・ロウを含むモントレー湾内港湾施設の80パーセントを日本人移民が所有していたという。しかし、この史実は、地元歴史家による出版物や博物館展示などを除けば、ベイエリア日系移民史において、ほとんど記述がみられない。
北米の日系人研究では日本人移民の生業が農業であることを自明のものとする研究が大多数を占める。これに対して、この度第4回日本カナダ学会賞を受賞した本書『カナダにおける日本人水産移民の歴史地理学研究』では、モントレーの日本人移民と同様に、カナダ日系人研究から取りこぼされていた漁業と漁業に関わる仕事を生業とした日本人移民へ光を当てる。
研究対象地にはカナダ西岸のブリティッシュ・コロンビア州スティーブストンからバンクーバー島、また北西部のスキーナー川流域やクィーンシャーロット諸島の一帯が設定されている。スティーブストンではフレーザー川を遡上するサケ、バンクーバー島ではクジラやニシンといった水産資源をめぐる日本人移民の活動が分析の対象である。
本書では農業移民に対する漁業移民という二項対立的な語を用いない。移住…