El Proyecto de Memoria Yonsei (YMP) es un ambicioso plan para registrar mediante el arte, la narración de historias, el registro de memorias y el intercambio de diálogos entre generaciones, una conexión entre la experiencia japonesa-estadounidense, incluido el encarcelamiento durante la Segunda Guerra Mundial, con las luchas actuales por las libertades civiles.
Es un proyecto que celebrará los logros y contribuciones de los estadounidenses de origen asiático que tanto han enriquecido la vida estadounidense, y también combatirá el odio dirigido contra los asiáticos, que recientemente ha aumentado.
"El corazón de YMP es nuestra motivación para animar las historias de nuestra comunidad y utilizar nuestra creatividad para organizar eventos que involucren a todos en el mantenimiento de la memoria", dijo Patricia Wakida. "La programación temprana busca establecer conexiones con las luchas de otras comunidades por los derechos y la justicia".
El Fresno Arts Council, una organización sin fines de lucro, es patrocinador fiscal del Proyecto YMP.
Fundado en 2017 por los artistas del Valle de San Joaquín Nikiko Masumoto, Brynn Saito y Wakida, el proyecto es una colaboración; Una investigación basada en las artes. Uno de los objetivos es conectar a generaciones en experiencias compartidas y, con suerte, brindar lecciones sobre los errores del pasado, incluida una larga historia de prejuicios antiasiáticos en California y el encarcelamiento por motivos raciales por parte del gobierno de los Estados Unidos de 120.000 ciudadanos estadounidenses inocentes, en su mayoría japoneses, durante la Segunda Guerra Mundial.
Masumoto es una artista hapa (raza mestiza), líder comunitaria y agricultora orgánica que cultiva los mismos campos del área del Valle Central que cultivaban sus abuelos issei (inmigrantes). Saito, de ascendencia coreana/japonesa y autor de dos libros, también es profesor asistente del programa MFA (Maestría en Bellas Artes) de la Universidad Estatal de California, Fresno.
Wakida es escritora, artista e historiadora comunitaria.
El YMP recibió recientemente una subvención del Programa de Educación Pública sobre Libertades Civiles del Estado de California administrado por la Biblioteca del Estado de California para financiar un "Laboratorio de Memoria Viva". Es un proyecto para mejorar la historia japonés-estadounidense generando una práctica de memoria transcultural e intergeneracional, recuerdos históricos para las generaciones futuras.
Los resultados del proyecto culminarán en un evento interactivo de fin de semana del “Día del Recuerdo”.
Saito dijo que actualmente el Proyecto YMP está trabajando para construir y expandir una red colectiva de memoria y recopilación de información que pueda ser duplicada por otras comunidades fuera del Valle Central.
"En este momento estamos trabajando específicamente en un programa del 'Día del Recuerdo 2022' en el que YMP organizará una muestra virtual de artistas con artistas de Yonsei y Gosei de todo el estado de California", dijo Saito.
Un Yonsei es bisnieto de cuarta generación de un inmigrante japonés (Issei). Los Gosei son tataranietos de inmigrantes de quinta generación.
Masumoto, Saito y Wakida tienen raíces en el Valle Central. Sus antepasados procedían de las zonas de Hiroshima, Kyushu y Kumamoto en Japón.
"Crecí en Honolulu y Fresno", dijo Wakida. “Soy un historiador comunitario y un artista. Estaba exhibiendo obras de arte en la Universidad Estatal de Fresno cuando conecté con Nikiko y Brynn sobre temas de activismo Yonsei y recuerdos comunitarios”.
Los tres cofundadores tenían abuelos que fueron encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial en campos de prisioneros, en Gila River, Nuevo México, o Jerome, Arkansas.
El gobierno de Estados Unidos finalmente se disculpó por sus malas acciones 40 años después, en la década de 1980, y se ofrecieron reparaciones financieras a los supervivientes (muchas víctimas ya habían fallecido).
Wakida dijo que los orígenes del Proyecto de Memoria de Yonsei surgieron después de una reunión en un evento del “Día del Recuerdo”.
“Comenzamos nuestro viaje en los corazones de nuestros antepasados que habían sobrevivido a tantas cosas y sembraron en nosotros amor, fuerza y creatividad”, explicó Wakida. “La chispa inmediata surgió cuando Brynn y Nikiko se encontraron en el mismo Día del Recuerdo. Nos dimos cuenta de que, como artistas Yonsei, queríamos dar nuestras energías y contribuir a nuestra comunidad”.
Wakida dijo que las contribuciones de los asiáticos a la vida estadounidense son profundas, un hecho que el Proyecto YMP busca conmemorar.
“Soy humilde y llena de respeto cuando considero las contribuciones que todos los inmigrantes han hecho a este país”, dijo, “desde la pureza y complejidad de sus tradiciones culturales como el idioma, la religión, la cocina y la expresión artística. Pero también reconozco el peso de sus pérdidas, experimentadas al dejar la madre patria para venir a Estados Unidos, y el viaje que hicieron”.
Wakida añadió que parte de la motivación del Proyecto YMP es realizar un trabajo de investigación histórico que muestre el legado creativo que los escritores y artistas japoneses-estadounidenses han dejado durante los últimos 150 años.
“Atreviéndose a plasmar sus experiencias y voces nikkei en papel o en lenguaje visual, desde escritores como Hisaye Yamamoto y Toshio Mori, hasta artistas como Ruth Asawa y Chiura Obata, estos son japoneses estadounidenses cuyas visiones han dejado una marca indeleble en la historia estadounidense. '' Dijo Wakida.
Los recientes actos de violencia dirigidos contra cualquiera que parezca asiático, por parte de enemigos cobardes que buscan chivos expiatorios a quienes culpar de sus problemas personales, dijo Wakida, es una lucha continua con una larga historia.
"Creo firmemente que nuestro país se perfecciona si se constituye con personas de muchas herencias y religiones", dijo. “Los muchos talentos que aportan para fortalecer el tejido de nuestra cultura estadounidense compartida. Al mismo tiempo, nuestra nación está luchando por repararse a sí misma después de siglos de racismo y abuso, que pasa a primer plano una y otra vez”.
Solo en el período comprendido entre marzo de 2021 y junio se registraron 9.000 actos de violencia y crímenes de odio dirigidos a asiáticos y personas de etnia insular del Pacífico.
“Estos actos fueron denunciados a Stop AAPI (Asian American Pacific Islander) Hate, un grupo (San Francisco) formado en 2020 para rastrear incidentes abusivos y proteger contra el reciente aumento de ataques raciales”, explicó Wakida. “¿Cómo redirigimos estos actos de violencia hacia el reconocimiento del valor de las vidas asiático-estadounidenses, para sofocar el miedo y las frustraciones de un país al borde de la desesperación?
Mi respuesta más sencilla es derribar tus muros y escuchar lo que la gente que te rodea necesita. Necesitan que los vean, que los consuelen, que vivan en todo su potencial, todos y cada uno de nosotros”.
Masumoto dijo que una comunidad en particular puede ser atacada o convertirse en chivo expiatorio durante un momento de emergencia nacional o temor, por ejemplo, la pandemia de COVID-19.
“Es esencial que las organizaciones de medios y quienes ocupan posiciones de liderazgo condenen los actos de odio”, dijo Masumoto.
Saito dijo que se debe afrontar frontalmente el mal del odio racista.
“Veo este momento histórico de racismo y xenofobia menos sobre comunicar el valor de nuestras comunidades como personas de color y comunidades de inmigrantes y más sobre construir poder, nombrar, desafiar y desmantelar los marcos de la supremacía blanca que descuentan nuestras vidas en primer lugar. " Dijo Saito. “No necesitamos hacer nada para demostrar nuestro valor. Necesitamos presionar y luchar como el infierno para renacer nuestro mundo donde nuestras vidas y las vidas de todos los negros, indígenas y de color sean apreciadas”.
Se preguntó a los tres qué esperaban que las personas de ascendencia no japonesa aprendieran del Proyecto YMP.
“Que somos personas de ascendencia japonesa, que sentimos una profunda y profunda necesidad de conectarnos con nuestros antepasados y utilizar canales creativos para compartir recuerdos y explorar nuestro futuro”, dijo Wakida.
“Ese trabajo de memoria es un trabajo que puede realizar cualquier comunidad, tanto como un proyecto de curación e imaginación del futuro”, respondió Saito, “como una práctica para comprender las historias del colonialismo, la supremacía blanca y la extracción capitalista en las que se basa este país. está fundado. El Proyecto Memoria Yonsei es un esfuerzo dinámico y multidisciplinario que ha intentado adaptarse y responder a las necesidades del momento”.
“Que honrar a nuestros antepasados y la curación sólo se logrará si le dedicamos nuestras energías”, añadió Masumoto.
Los tres dichos planes futuros incluyen recursos y formación de equipos para generar participación y desarrollo continuo de programas comunitarios como el Memory Bus Ride celebrado en Fresno, así como las celebraciones del Día del Recuerdo celebradas en sitios históricos de esa ciudad.
"Los objetivos incluyen el diálogo intergeneracional y la curación intercultural", señaló Wakida.
*Este artículo fue publicado originalmente en Nikkei West .
© 2022 John Sammon / Nikkei West
